回來時是在官家碼頭靠的岸，現如今，他們兄妹倆已經沒資格再乘官船。浩浩蕩蕩一行人停在了揚州的私用碼頭前。

傢什行禮已經都已經搬上了船，大管家正和林致遠身邊的管事給那些要走的僕役發放賣身契，每人的二十兩銀子已經在昨日就給了，如今倒也不費什麼事兒。

紫鵑等人從後面的馬車上下來，急著來攙扶黛玉，卻看見少爺已經將自家姑娘扶出了暖轎。兩個人並排站在碼頭上，遠處是一艘極豪華的兩層大船，遠遠比她們來時乘坐的那個要氣派的多。

幾個人快步走了上去，服侍在姑娘身邊。

黛玉看了看船，問道：“哥哥，你是從哪裡找來的這樣一艘船？似乎也不是尋常人家能用的！”

“是蘇州一位富商家的私船。”

黛玉有點不敢相信：“妹妹有些孤陋寡聞了，只知道咱們江南富庶，卻沒想到一個富商家裡能花一大筆錢造這樣一艘船舫。”

致遠笑道：“這船的主人是以販賣絲綢起家，家中金銀無數，平日裡喜歡邀幾個好友一起乘船遠遊。和我也算得上是忘年之交，他家的船極大，妹妹坐著也舒服些。”

致遠一指不遠處正從船上下來的男子：“看，那就是東平侯家的世子，我的好友沈修傑。這人最是仗義，妹妹也當他是哥哥就好，不必客氣。”

待沈修傑走到近前，看了看戴著紗帽的黛玉，笑道：“這位就是林姑娘吧！我是致遠的好兄弟，痴長你幾歲，你也管我叫大哥就好。”

黛玉雖是戴著帽子，外人見不得自己的真容，但是到底女孩子家羞澀，也不敢正眼去瞧那人，只是小聲說道：“這次多謝沈大哥幫忙，黛玉必銘記在心。”

沈修傑為人爽朗，這些客氣話也未曾放在心上，領了林家兄妹及眾僕婦上了船。

林府的僕人不大多，都安排在了最底層，幾位主子就住在頂層的前艙和後艙。黛玉和兩位姨娘被安置在了後艙，致遠及沈修傑就在前艙安頓。

黛玉見船艙極大，又甚是豪華，便想到了剛剛哥哥的話，他和這借船的富商乃是忘年交。黛玉知道，忘年交，這可不是什麼人都能求來的緣分。哥哥如今只有十七八歲，卻能獨擋一面，恐怕就是京中外祖家的任何一位表哥都是難以做到的。黛玉不禁又想到了寶玉，雖說自己從不勸寶玉讀書，但是並不意味著她就看不上那些想走仕途經濟的舉子。父親是當年的探花，想必致遠哥哥也能再次光耀林家的門楣吧！

一想到京城，也不知道外祖母的身體如何了，璉二表哥是不是已經抵達了京城？老太太知不知道自己留在蘇州的事情？

且說跟著的雪雁，捧著大匣子，左右打量船內的擺設，連手中的東西都忘記放下了，恨不得再生出幾隻眼睛來才夠用。在賈府這幾年，雪雁不是沒見過什麼市面，但是今天且看人家江南一個商人家裡就能養得起這樣的大船，雪雁還是不禁咋舌。

紫鵑正欲開啟箱子收拾出黛玉常用的茶具，杯盞，黛玉只是不要她在忙：“我聽哥哥說，揚州離蘇州近的很，恐怕不到半日就到了，你現在收拾了箱子，還沒怎麼樣，恐怕就到了蘇州。你們幾個也是忙了好幾天，昨夜也未曾好好睡著，就暫且歇歇，等回了家，放你們幾個人的假。”

“姑娘又在拿我們開心了，我們若是歇息了，誰來服侍姑娘？”紫鵑到底不肯，“況且，難道這一路上姑娘竟不喝水了，就是這船上的茶杯茶盞，我們也是不敢給姑娘用的。雖麻煩了些，到底心中踏實。”

說罷，紫鵑還是拿鑰匙開了箱子。她一向深得黛玉的喜歡敬重，又比黛玉大上一歲，幾個丫頭中是第一得意之人，就是雪雁等幾個也要靠後，黛玉的鑰匙都是放在紫鵑的身上。

幾個人也是倦了，小丫頭們早在外倉偎依在門框打起瞌睡來