嘻接了銀子，又問道：“不知貴客僱舟，要往何處？”

桑瓊沉吟了一下，道：“這個一時還難肯定，總之，有三數月時間，想必夠了，駛往何處，咱們登船後再奉告吧！”

於是，約定第二天一早登船起航，桑瓊和梁金虎回到客店，把經過情形告訴了梁金豪，雙煞都欣喜不已，不料桑瓊竟正色叮囑道：“你們不必太過高興，我總覺得此事太巧，顯得有些蹊蹺，船行大海，非比陸地，一你們要多注意一些才好。”

梁金虎大笑道：“幫主也未免太謹慎了，似此事事疑懼，天下豈不是寸步難行了麼！”

桑瓊道：“我看那艘船結構堅固，船底也看不出抽換過船板的痕跡，似乎並不如杜二所說的陳舊。”

梁金虎笑道：“這是船家慣用的生意經，他說得可憐，全為了多要幾兩銀子。”

桑瓊道：““可是杜二每月索價二十兩，並不太貴！”

梁金虎道：“那傢伙是個老實人，或許他失業太久，又有患病老母，生怕索價太高，會把生意弄吹了。”

桑瓊笑笑，沒有再說，只囑備辦些出海應用物品，便各自安歇。

第二天一大早，三人摒擋來到海邊，只見那艘四桅海船業已趁潮人水，船上水手往來穿梭，正在收拾風帆繩索，作出航準備。

杜二恭恭敬敬陪伴三人登上大船，桑瓊留神察看，不期劍眉頻皺，原來船上水手，竟達十二人之多，個個剽悍健壯，但大多數對於船上工作，卻並不十分內行。

他看在眼裡，並不說破，進人中艙，杜二引來一位滿臉鬍鬚，年約四旬的船老大，請問出航目的地。

桑瓊見那般老大倒像個在海上求生活的人，吩咐道：“先解纜開船，且等駛出大海，再定目的地。”

同時回頭問杜二道：“杜二哥家有老母臥床，隨船出海，不礙事嗎？”

杜二笑道：“不礙事，家母已託鄰人照料，小的應當隨船聽候客人差遣。”

桑瓊暗忖，這倒有趣，你那石屋孤立海邊，哪兒來的“鄰人”？但表面卻神色不露，等到船已駛離崇明島甚遠，才攤開一張紙，瞑目回憶歐陽玉兒曾給他看過的那張藏珍秘圖上的內容，在紙上畫了七個小島，其中一個較大的，形如雞冠，島上有五座高矮不等的山峰。

畫畢，抬頭笑問船老大道：“你來往大海，想必對海上各處島嶼留有印象，可曾見過東海中有這樣一處所在麼？”

第十二章　危舟魔影

那船老大凝神端詳，社二也連忙湊過頭來，兩人看了許久，都茫然不解。杜二道：“難道沒有個名稱麼了？”

桑瓊道：“正因沒有名稱，才要你們據圖辨識，反正這地方是在東海近處，二位不妨再仔細想想看。”

杜二接著問道：“貴客這份島嶼圖如何畫成？怎知它必然在東海之中呢？”

桑瓊道：“這是根據另一張地圖上默憶記下來的，依原圖形勢判斷，應在東海……”

杜二脫口道：“既另有地圖，何不請貴客取出仔細參詳，或許原圖上會另有線索說明，豈不強似盲目猜測？”

桑瓊淡淡一笑，道：“我身邊並無那份詳圖，但自信所繪形勢與原圖一般無二。咱們不妨從這些島嶼形狀上加以揣測，譬如說，東海之中，有沒有叫做‘雞冠島’或者‘五指山’等類似名稱的島嶼？”

那船老大搖頭笑道：“東海島嶼，何止千萬，小老兒在海上多年，只記得東海中有一處鵝冠山，在臺州附近，只是那地方跟這圖上形勢很不相同，而且島上也沒有五座山峰，至於小島，許多連名稱也沒有，更無法記憶了。”

梁金豪岔口道：“聽說南海瓊州有座五指山，可惜不在東海。”

桑瓊默然良久，心中反覆闇誦藏珍圖上四