秀珠啞口無言，愣了半晌，才道：“春梅的病是不能告訴旁人的，大哥這樣做，即使治好她的病，咱們的秘密也就暴露了。”

桑瓊仍然平靜地道：“但能治好她的病，咱們也不需再保守這份秘密，正好提前趕往金陵，早些開始尋仇緝兇的工作。”

羅天奇見他堅持己見，也忍不住低聲勸道：“大哥，此事後果堪慮，最好三思而行，剛才珠妹跟我談起素娥的話不可靠，仔

細想不無道理，大哥試想：果有如此名醫，我等也應早有耳聞既然皖中三歲小兒皆知其名，那素娥又怎會不詳其住址？其中頗有可疑之處，千萬不能遵爾相信、”

桑瓊卻仰面大笑道：“你們放心好了。大哥不是糊塗人，決不會做糊塗事，素娥一介霜婦，諒她也不敢騙咱們，如果她真能打聽到竹林逸士居所，屆時我自有主張，你們只照顧著春梅吧！”

秀珠不便再說，只好默默退回樓上，羅天奇陪伴桑瓊在客室中等候，直到深夜，素娥仍未回莊。

羅天奇漸感不耐，煩躁地在室中走來走去，忽然又駐足問道：“大哥，事情有些不對，既有馬車接送，她怎會去了許久不見回來？”

桑瓊好整以暇坐在桌邊獨酌，笑道：“訪人詢問打聽，原是急不得的事，你儘管放一百二十個心，天亮以前，她一定會平平安安回來……”

正說著，突然遙聞一陣清脆的馬蹄聲由遠而近。

羅天奇連忙拔步迎出莊門，桑瓊卻不慌不忙，放下酒杯，緩步跟在後面。

莊門開處，果然是素娥乘車返來。

羅天奇一怔，問道：“怎麼會去了一夜？”

素娥笑道：“唉！甭提啦，誰想到這件事會這般難打聽呢，連問了許多家，都跟婢子一樣不知詳情……”

桑瓊含笑上前挽扶素娥下車，道：“最後可打聽到了？”

素娥道：“總算皇天不負苦心人，確址雖未得到，卻打聽到一個可靠的方法……”

桑瓊截口道：“那就好了，不要急，進莊去慢慢再說好了。”

從懷裡又取出一錠銀子，揚手遞給車把式，又道：“多辛苦，這是加給的車資，天亮以後再來一趟，也許還要你的車往桐城跑個來回呢！”

那車把式連忙答應，順手收受銀子的時候，迅速從掌心塞給桑瓊一粒紙團，然後駕車而去。

桑瓊順手將紙團接進懷中，和羅天奇掩閉莊門，伴隨素娥回到小樓，甚至羅天奇也慒然不知紙團之事。

素娥略歇順臾，便笑著說道：“真是爺們一番誠心，也是該當三姑娘福大有救，婢子問了許多家，最後才打聽到那竹林逸士的訊息，原來他已經不在桐城龍眠山了！這一來，倒省得大爺空跑許多冤枉路……”

桑瓊又驚又喜地問道：“莫非他已經遷到附近來了？”

素娥先是一怔，接著笑道：“大爺真聰明，一猜就八九不離十，聽說那位竹林逸士因為名氣太大，終日被人煩擾求醫，不得片刻安靜，所以，半年前就搬離龍眠山故居，現在隱居在北峽山麓，由這兒去，大約只有百多里，乘馬快行，一天之內就可以往返，豈不方便多了！”

羅天奇沉吟道：“這倒是件巧事………”

桑瓊忙道：“大嫂可曾打聽到他住在北峽山麓的詳細地名？”

素娥俏國輕輕掃了羅天奇一眼，答道：“北峽山東北邊，有一座廟宇，名叫‘三元寺’，廟宇不大，香火也清淡，據說那位隱世神醫竹林迪士，就住在‘三元寺’裡……”

桑瓊長吁一聲，道：“既知地名，天亮我就專程去奉請——”

素娥卻搖手道：“大爺千萬冒失不得，那位神醫最厭人慕名往訪，大爺去的時候，切記不要直言求醫的話，必須假作去廟中求神許願，言語