行！”

桑瓊微笑道：“我決不是爭先，只是要你把這場生死之戰，暫時延後一天，等到明日再訂時地決戰。”

麥桂鳳愕然道：“為什麼？”

桑瓊侃侃說道：“既是生死決戰，必須在公平合理的情形下，才能分出真正的勝負，今日路姑娘已接連應戰過四人，尚未調息，此時決戰雖勝不公，咱們更不屑授人話柄，譏笑以車輪戰法取勝，所以，不妨暫退下山，改期明日清晨，仍在此地候教，一戰決定勝負。”

麥佳風聽了，默然沉吟，沒有出聲。

對面司馬青臣卻冷笑說道：“何不乾脆承認連遭挫敗，想藉詞遁走，還來得爽氣些……”

桑瓊充耳不聞，向路貞貞拱手道：“今日之戰到此為止，你我各自體兵凋息，約期之前尚盼一本磊落初衷，約束門下，勿存偷襲之念。”

路貞貞嫣然道：“這個儘管放心，本宮必然盡撤樁卡，恭候明日俠駕重臨。

說完，纖手微擺，抱劍一禮，率領著魔宮武士退回宮門，剎時盡去。

麥佳鳳無奈還刀人鞘，目注宮門，好半晌，才低頭隨著桑瓊等退下了百丈鋒。

大夥兒仍在峰下密林中頓住，似乎都有些垂頭喪氣，尤其霹靂神葛森，刀折人傷，滿肚子悶氣無處發洩，豹目含忿，長吁不已。

九靈幫自從建幫以來，可說從未遭遇過像今天這樣的挫折，被被路貞貞單人雙劍，連敗幫中四名高手，這話如果傳揚江湖，九幫還拿什麼臉聞名立方？偏偏桑瓊又忍氣吞聲，下令撤退，委實令人費解。

葛森等人越想越窩囊，礙於幫規嚴峻，又不能反對，自然希望由表佳鳳出面，好好向桑瓊追問個所以然，可是，麥佳鳳卻也悶不作聲，以至氣氛更顯得沉悶。

桑瓊雖有感覺，只作不知，一面令眾人凋息裹傷，一面將鬼偷邢彬喚去一旁，低聲詢問盜劍經過。

這時候，何衝也清醒過來，內毒清盡，起身向桑瓊見禮請罪，自承升巧反拙，失去鳳刀，更險些累陷鬼偷。

桑瓊含笑安慰了一遍，待大夥兒全都凋息完畢，用過乾糧，然後集眾計議第二天的行動步驟。

大家環繞席地而坐，全都默默不願開口，實則心裡都對明日之戰抱著吉凶難測的沉重之感，人人捫心自問，誰也沒有把握勝得了勾魂仙娘路貞貞。

桑瓊朗目環顧，不禁微笑道：“本幫倉促創立，豪壯有餘，堅毅則不足，今日之事，諸位初逢強敵，面臨考驗，果然弱點暴露無遺，其實，魔宮高手，也僅只三數人而已，鼓勇一戰，破之甚易，何須如此擔優。”

話聲微頓，接著又道：“諸位一定要問，既然一戰可勝，為什麼又臨敵撤退，不讓大家放手一搏呢？我這樣做，共有四點原因，其一，是顧忌各位兄弟新遭挫敗，銳氣受損；其二，是彼眾我寡，混戰於我無益，縱能獲勝，定將多傷無辜，魔宮罪魁不外數人，非萬不得已，應儘可能少造殺孽；其三，乃是藉以驕敵，使彼不備，方可一鼓而下；其四，也是最重要的一點，欲求用兵上策，期能不戰而破魔宮，去彼羽毛，增我臂助，這才不失咱們俠義本色和目的。”

說到這裡，神色漸漸凝重，再度緩緩掃視眾人一遍，才繼續說道：“勾魂仙娘路貞貞雖然側身魔黨，決不是邪道中人，若論氣質心控或武功，更非尋常女子可及，似此列幗奇葩，倘以威相逼，徒使堅心附魔，永墮邪路，未免可惜，況彼武功已臻上乘，力敵不如智取，假如能使她棄暗投明，為我所用，豈不比徑勇一戰更有意義……”

麥佳民聽得火起，沒等桑瓊把話說完，冷冷接道：“啊——原來是這樣，才逼著我改期的呀！”

桑瓊笑了笑，道：“不錯，但也是為了你…”

麥佳鳳冷笑道：“為我什麼？”