氣，要俺叫你親爹都成。”

桑瓊笑道：“扳倒趙閻王何足為奇，我只要向堂主說一句話，更能叫你破格擢升，調去金龍堂頂那趙麻子的缺。”

褚老大獨眼一亮，驚喜道：‘當真？”

桑瓊傲然道：“信不信由你……”

鍺老大連聲道：“信！信！你要真能做到，你就是俺的親爹，親祖宗，俺怎麼不信！”

桑瓊含笑搖手道：“這卻不敢當，咱們是好朋友，你的事就是我的事，不過……”語聲一頓，沒有再往下說。

諸老大急問道：“不過什麼？俺的爹，你快說好不好？”

桑瓊笑道：“好！你既要問，我就實話實說，要我幫忙可以，但你自己也得努力表現一番，我在堂主面前才好開口。”

褚老大迫不及待道：“俺要怎樣表現？求你一併教給俺吧！”

桑瓊容一斂，道：“第一件，堂主對今夜所擒女奸細十分重視，你必須迎合他的意思，破例一次，把那女奸細送到這地牢來囚禁，以便堂主隨時提審。”

褚老大毫未遲疑，點頭道：“行，反正宮主尚未返宮，俺就照你的話辦。”

桑瓊又道：“第二件，你須立即把那些受酷刑的婦女放鬆，以後對待囚犯，必須要和氣些，你也許想不到，這種私刑相加的事，若被趙麻子呈報上去，恰好成了你逼取囚犯金錢的證據，那時你縱有一百張嘴，也分辯不清了。”

鍺老大額上已見了汗，連道：“不錯！不錯！幸虧你教給俺，上次趙麻子來找麻煩，他媽的就跟你現在一般說法，俺聽你的便是了。”

桑瓊舉手拍拍他肩膀，低笑道：“老褚，咱們是好朋友，我才肯告訴你這些，要想升官發財，你老弟以後得多跟我學學，自

己弟兄，我還會害你麼？”

褚老大早已心服口服，五體投地，果然依言施為，不片刻，受刑婦女也放了，食物也搬送下來，麥佳鳳也被送進地牢，他還

怕麥佳鳳沒地方睡，又親自從石屋後面搬來一大堆幹稻草，替他在牢房角上鋪得平平的。

桑瓊親視各事舒齊，又仔細打量那瞎眼老婦良久，方才叮嚀再三，退出了水牢，褚老大直送到大門，少不了又是一番重託，然後分手。

遣走隨行弟子，桑瓊駐足仰面，長長吁了一口氣，一時間，腦海中盡被紛亂思緒充斥，說不出是喜？是愁？是慚愧？或是興奮？

他迫於情勢，親手捕送麥佳鳳入牢，內心實有無限愧疚，萬沒料到，竟在牢中發現那囚禁多年的瞎眼老婦，假如自己的揣測正確，那瞎眼老婦如果不是沙娜拉，很可能就是沙娜拉的護身侍婢“阿蘭”，估計曹克武篡奪阿兒汗宮和耶律翰離開祁連的時間，老婦被囚，應該已在十年左右，這一點，從牢中狀況以及褚老大所述，倒是頗為吻合，除非是阿蘭和沙娜拉，旁人也不可能使曹克武多次入牢探視，不過，他卻猜不透曹克武為什麼不乾脆殺了她？還有那幽居內宮瓊樓的“蘭花娘娘”又是誰呢？

無論如何，一夜之中有此收穫發現，總算得上豐碩了，今後只要能控制褚老大，繼續調查，並非難事。

桑瓊一面沉思，一面後步向居處走去，但走到半途，終覺放心不下麥佳鳳，決定再入內宮，設法把訊息透給路貞貞。

心念及此，倏忽轉身，誰知就在他身形甫轉的剎那，瞥見身後數丈外，有一條人影疾閃而沒。

桑瓊暗感詫異，略一思忖，突又放棄了入宮的念頭，匆匆舉步循大街奔向前宮。

他腳下漸奔漸快，不多久，來到一條窄巷巷口，身形疾閃，竄人巷中，貼牆屏息而待。

果然，片刻之後，一條人影也悄沒聲息追到巷口，人影斂處，卻是趙如虎。

祗見趙如虎追至甚外，探頭向小巷