的冷嘲熱諷，走一路，要一路，以文明乞討的方式，踏上了漫漫求官路——若是遇到慷慨的官員，大概能討到一二兩銀子，若是遇到吝嗇的，就得做好吃閉門羹的心理準備……更倒黴的是，此時已是明末亂世，從陝北到山東再到兩淮，整個長江以北就沒什麼平安的地方，劉朝佐在赴任路上，遇到的山賊土匪流寇真是一撥接著一撥，幾個心腹小廝都或中途失散，或捲款逃亡，最後只剩下他孤身一人，憑著極端頑強的意志，總算是走到了這條長征路的盡頭。

等到他好不容易趕到香山縣的時候，已是十二月下旬，縣衙裡都封印休年假了。更要命的是，劉朝佐此時已經身無分文，除了一身官服之外，連衣服行李都典當得差不多了。虧得衙門小吏聞訊趕來之後，看著縣令大人這般落魄模樣，立刻湊錢請他吃了頓接風酒，否則這位劉老爺還真有餓暈在衙門的危險！

只是一頓飽飯管不了多久，劉老爺接下來的日子還不知該怎麼過。

雖然香山縣衙的府庫裡還有點兒錢糧，但如今已是年底封衙之時，按規矩一般要過了年才能動用。而劉朝佐如今連飯錢都沒著落，實在熬不過這個新年，偏生他又初來乍到，膽子也小，不敢隨意壞了規矩。想要找幾個大戶打秋風吧！也沒個合適的名頭。幸好他一路行乞上任，早已掉光了節操，根本顧不得什麼體面和威風了，索性就在宴席上羞羞答答地表示，本老爺如今錢財不湊手，諸位能否暫借幾個銀子？

諸位衙門小吏一聽，哪裡不知道這銀子掏出來之後，多半要有去無回？當即一個個叫苦連天，一根毛都不肯拔……當然，讓他們自己拿錢出來孝敬縣太爺是不行的，但縣尊大人的難處，肯定也是要解決的。所以在片刻之後，就有一個老年書吏摸著鬍鬚說道，今年的皇糧國稅早已徵收完畢，造冊入庫，實在擠不出什麼油水。哪怕是想要找本地大戶打秋風，最好也不要挑過年的時候給人家添晦氣，否則日後不好相處。

幸好，如今澳門的夷人還沒繳納今年的五百兩銀子地租，本縣衙役之前去催討的時候，對方說是不見縣令大印不放心，唯恐衙門裡不講信用，給他們來個二次徵收。所以在前任縣令暴病身亡之後，一直拖著沒繳納上來。如今既然新任的縣尊大人已經駕到，那些夷人自然就沒理由再拖欠下去——雖然這筆錢要入公帳，但如果縣尊大人為了安家有急用的話，大家都是混一個衙門的，不會不體諒縣尊大人的難處……

除此之外，澳門那些夷人海商在拜會新任縣尊的時候，肯定也會有一份孝敬奉上。雖然數量可能不太多，但這些錢加在一起的話，怎麼樣也該夠“一人吃飽全家不餓”的劉朝佐過個肥年了。

於是，急著找米下鍋的劉朝佐縣令，就帶了一干衙役和臨時招募的幾個僕人，火速趕往澳門收租去也！

——雖然日後的歷史教科書上，把澳門和香港歸為同類的外國租借地，但事實上，在明朝年間就被葡萄牙人佔據的澳門，跟後來滿清割讓出去的香港等一系列租界，根本就完全不是一回事。

正德八年（1509年），在達。伽馬船隊初次抵達印度的十年之後，葡萄牙船隊就第一次抵達中國沿海，在珠江口奪佔屯門島，企圖壟斷中國對西方的絲綢和瓷器貿易。他們先是冒充馬六甲使臣，請求跟明朝官府進行貿易，同時卻又約束不住手下水兵，一直不斷地劫掠廣東沿海，最終引發了民間公憤——在騙局被識破後，葡萄牙人跟明軍爆發了屯門海戰，葡萄牙艦隊幾乎全軍覆沒，第一次入侵中國的行動就此失敗。

之後，捲土重來的葡萄牙人又在雙嶼勾結倭寇，透過向倭寇提供火繩槍和火炮，繼續展開對明朝的全面攻略，企圖在中國奪取一片殖民地。但明軍很快發動反攻，摧毀了雙嶼這個據點，再次逐走了葡萄牙人。

接下來，葡萄牙人聯合倭寇和海商，繼