蘇昊道：「這是自然，如果能夠繪出更大區域內的等高線圖，我們甚至可以實現遠端調水。我們可以修一條水渠，從襄陽府一直修到京師，引漢水灌溉北直隸的萬頃農田。你想想看，這是多麼壯觀的場面。」

「改之兄，小弟倒覺得，你該去當那工部尚書。若你能當工部尚書，定要給小弟一個機會，讓小弟去修這條水渠，這可是堪比大運河的一大人間奇觀啊。」馬玉說道。

蘇昊笑道：「獨文兄這是嘲笑小弟了，以小弟的文章功底，連個舉人都考不上，哪有機會當什麼尚書。倒是獨文兄滿腹經綸，本來可以出閣入相的，誰知卻被小弟帶入歧途，實在是可惜了。」

「小弟倒覺得現在走的才是正途呢。」馬玉堅持說道。

兩個人正在聊著天，一名留守計程車兵挑開帳篷門上的簾子走了進來，臉色有些凝重地對蘇昊說道：「蘇百戶，有請你移步出來一下，外面的情形有些不對。」

「出什麼事了？」蘇昊一邊問著，一邊站起身，隨著那名士兵走出了帳篷。

士兵帶著蘇昊走到營地的邊上，讓蘇昊像他一樣貓著腰躲在一個柵欄的背後，然後用手一指遠處，說道：「蘇百戶，你看，那邊樹叢裡，有幾個人在向我們張望。」

蘇昊抬眼看去，那是一片茂密的小樹叢，這麼遠的距離上，根本無法看出裡面是什麼樣子。士兵遞過來一個望遠鏡，蘇昊接過來舉在眼前，遠處的景象一下子變得清晰起來，他清楚地看到，樹叢裡的確躲了三個人，正探頭探腦地向勘輿營的營地窺看。由於不知道勘輿營擁有望遠鏡這樣的工具，那三個人還以為自己躲得很嚴實呢。

「這是什麼人？」蘇昊問道。

士兵道：「從打扮來看，不像是農家。再看他們藏頭縮尾的樣子，小人覺得，他們有可能是山裡的強人。」

「強人！」蘇昊心裡一驚，所謂強人，也就是強盜了。這光天化日之下，怎麼會出現強盜了呢？

士兵看出了蘇昊的疑惑之意，他解釋道：「蘇百戶，你有所不知，這羅山地處三縣交界，屬於三不管地帶，素來就有強人盤據。這些強人住在山中，偶爾下山去做一次案，劫一些糧食回山度日。小人在鄉下種地的時候，也曾聽說過官府懸賞，招募民壯進山剿匪，無奈此處山高林密，進剿不易，所以好像一直都未能成功。」

「若對方真的是強人，你猜測對方的目的是什麼？」蘇昊問道，作為一個後世穿越過來的人，他在應付強盜方面實在沒有什麼經驗。

士兵道：「蘇百戶，依小人猜測，這些強人可能是看中咱們的錢財了。咱們在富源村募人當嚮導，一天給40文的工食銀子，想必是走漏了風聲。強人覺得咱們有錢，想做咱們一票。」

馬玉此時也走了過來，他像蘇昊那樣蹲下身，一邊看著遠處那片小樹叢，一邊皺著眉頭說道：「不會吧，咱們可算是官兵了，強人敢打軍隊的主意？」

士兵道：「馬教習，咱們是軍隊不假，可是咱們的弟兄都進山去了，現在留在兵營裡的，也就是五個兄弟，加上百戶大人、馬教習你，還有趙員外，對了，還有趙員外家的那個奴僕趙六，攏共也就是9個人。若是大隊強人來襲，我們拿什麼來抵擋？」

「不好，李康，你馬上把咱們的人都喊過來，大家商量一下對策。」蘇昊對那士兵吩咐道。

士兵應聲而去，不一會，幾名留守計程車兵以及趙洛主僕都趕過來了，眾人伏在柵欄後面，輪番地用望遠鏡觀察著遠處那幾個人，臉色都開始變了。

「強人越聚越多了，看來真是要打咱們的主意。」

「我看到了，有一個好像是他們的頭目，正在那裡說話呢。」

「他們有刀，我看到他們拿著刀了。」

「……」