甄涼想著他方才進門的口吻，應該是有事要回。之前桓羿猛然咳嗽起來，她還以為是犯了舊疾，關心則亂，便也沒有多想。如今冷靜下來，還有什麼想不明白的？想是桓羿叫人打聽的訊息，不便說與自己聽。

於是她便知趣地道，「殿下若沒有別的吩咐，我就先告退了。」

等她走了，桓羿才瞪向小喜子，斥道，「一驚一乍的像什麼樣子？如今回了宮，可不像從前在外頭了，也該學著穩重些。——讓你打聽的訊息可是有了？」

小喜子不敢反駁，只低頭聽他訓斥，聽到最後的問題，忙應道，「有了。」

說著湊近了，低聲將自己打聽的訊息一一道來。

桓羿一邊聽他說話，一邊在心裡思索當下的局勢，面色嚴肅沉靜。

小喜子說完了，見他沒有吩咐，也不敢打擾，低頭侍立在一側。

過了好半晌，桓羿才回過神來，「取紙筆——」說到一半，又自己搖了搖頭，擺手道，「罷了，你先下去吧。」

他讓小喜子打探的，都是以前自己所知的那些，站在母妃和他這一邊的大臣的訊息。桓衍登基這幾年，打壓起他們來不遺餘力，其中大部分如今的處境都不怎麼樣。桓羿思量再三，還是覺得不到聯絡他們的時候。

如今的自己什麼都沒有，而他們又是受牽連才會落到這樣的地步，就是真的聯絡上了，又如何開口讓人再助自己？

至少要等手中有了籌碼，能改善他們的處境，才談得上這些。

……

馮姑姑滿心忐忑，按照甄涼教的話說了，之後便一直偷眼觀察曹皇后的反應。

甄涼沒把話說明白，她猜測恐怕是其中的緣故不方便讓自己知道，更不可宣之於口，所以也沒有追問。可不弄個明白，心裡實在沒有底。

好在片刻後，曹皇后便點頭道，「你有心了。」頓了頓，又道，「那潘順順也是個忠義的孩子，就讓他到萬坤宮來當差吧。」

馮姑姑知道事情成了，連忙福身答應。

曹皇后又讓她呈上今晚的選單，仔細斟酌一番，定下了一桌席面，這才遣人去請皇帝晚上過來用飯。

這兩日，因潘德輝之事，桓衍大發脾氣，也沒有進後宮。他雖然在女色上放縱，但卻也從不給某個女人過分的恩寵，因此後宮嬪妃們都只能眼巴巴地看著，沒有一個敢派人去請。

也只有曹皇后有這個底氣。

晚間桓衍過來之前，潘順順就已經到了，曹皇后讓他梳洗更衣，就到前面來伺候。

入席時，潘順順上前導引，桓衍這才注意到他，微微皺眉，「這孩子……我記得以前是跟著潘德輝的？」

「確實是潘總管的小徒弟。」曹皇后在桓衍對面坐下，微笑道，「也是個可憐見兒的孩子，潘總管出了事，宮中沒有一個人幹替他說話，只這個徒弟求到我這裡，說他師父也是被奸人矇蔽，這才鑄下大錯。辜負了主子的期待，固然是萬死難贖的罪過，可奸人若一日不除，恐怕往後還會為其所害。」

「我見他言辭鑿鑿，生怕此事還有內情，這才自作主張，還望陛下恕罪。」

「哦？」事情已經過去了幾日，桓衍再多的氣也都發完了，此時聽說有內情，便道，「你如實道來。」

潘順順連忙跪下，將那謝玉田如何哄騙師父等事都說了，又說自己猜測此人是何榮所派，就是為了壞他師父。

這種說法，桓衍雖然並不深信，但還是不由蹙眉。

先帝在時，桓衍從來不是名正言順的儲君，自然也沒有人教他帝王之道，一切都是他自己琢磨出來的。而這三年，坐在皇帝的位置上，桓衍其實並不輕鬆。

萬人之上、至尊之位，其實不過是哄人的話。縱然是皇帝，也並不絕對自