自在的，當兵二十多年，每天都是聞雞而起，夜闌才眠，總盼著有一天能夠睡到自然醒，不再聽從鐘錶的安排，隨心所欲，想睡到幾點就睡到幾點，想幹什麼就幹什麼。沒想到這一天來得這麼早，正好遂了心願。於是，每天早晨醒來，他都要賴在床上多躺一會兒，等老婆、孩子上班的上班、上學的上學，都走了之後，才慢騰騰地爬起來。吃完早飯，開啟電腦，他先瀏覽一下新聞，關心關心天下大事，再看看逸聞趣事，然後玩玩雙升、鬥鬥地主（他還沒學會網路遊戲）。臨近中午，到菜市場溜一圈，和小販們討價還價，買上三五樣小菜，回家洗洗切切，為老婆孩子準備午餐。吃罷飯，再睡個午覺，起來溜達一圈，看看街頭老頭們下棋，聊上幾句家常，東走走，西逛逛，等著老婆孩子回家。吃罷晚飯，孩子學習，他就陪著老婆看電視。看到十點來鍾，老婆睡了，他還堅持再看上一會兒，直到孩子寫完作業才洗漱上床。第二天又重新開始，把昨天的程式再複習一遍。日復一日，過得好不快活，連神仙也要羨慕。

但神仙也有耐不住寂寞的時候。時間一長他就煩了，睡覺睡得腰痠背疼，玩電腦玩得頭昏腦脹。老婆孩子一走，連個說話的人都沒有，像個無頭蒼蠅似的急得團團亂轉。好在沒有多久事就來了，又是聯絡接收單位，又是複習考公務員，忙得不亦樂乎。但和上班忙工作卻不可同日而語。工作忙，忙得有成就感，說明你重要，黨和人民離不開你。所以領導一般都很忙，越忙官便越大，官越大便越忙。上班忙，下班也忙，連吃飯也不安生，一晚上趕幾場，卻沒吃飽，倒灌了一肚子酒。但沒有一個領導怕忙，總是想方設法爭取多為黨和人民忙幾年，甚至不惜冒風險偽造檔案、偷改年齡。下崗工人最清閒，卻沒人願意當。

武威為官多年，堂堂團級幹部，對此體會深刻，自然知道現在的忙和以前工作忙是兩碼事：以前是忙工作，現在是忙求人。他倒不擔心考試，自信不會差到哪兒。他軍校本科畢業，多次參加各種培訓，平時也愛學習，可以說是能文能武的好乾部——文能談情說愛，武能看家護院。麻煩的是聯絡單位，接收單位很多，合適的卻很少。越好的部門門檻越多，有有形的，有無形的，讓你一時摸不清東西南北。要想找到一個滿意的單位，非得有關雲長過五關斬六將的本領，像孫悟空一樣經過九九八十一難，才能修成正果。像武威這樣的幹部，從軍二十多年，四十多歲年紀，長期在部隊摸爬滾打，和地方早就斷了聯絡，兩眼一抹黑，不知從何下手。但困難難不倒英雄漢，上有黨和政府的政策，下有廣大的革命戰友，經過走訪取經，認真向先行者學習，再運用漫天撒網、重點突破等戰術，順藤摸瓜，終究還是能聯絡到關鍵人物的。

當然，其間也免不了要投上幾顆糖衣炮彈，幹一點不上臺面而又心照不宣、切實管用的事。誰讓我們中國是禮儀之邦呢？據美國媒體報道，中國的生意大部分是在酒桌上談成的。由此可知，中國的事情大部分也是在酒桌上定下來的。這也是無奈之舉，誰不想有一個光明的前途呢？偉人說過，要奮鬥就會有犧牲，不出一點血怎麼行呢！

武威在聯絡單位這上面雖然走了一點彎路，但總的來說還算是順利的。所以，他覺得掏一點學費是應該的。事能不能辦成另說，至少結交了一些朋友，哪怕是酒肉朋友，在關鍵時刻能夠指點一二，事情就順利多了；即便暫時幫不上忙，誰敢擔保將來用不上呢？俗話說多一個朋友多一條路嘛。就這樣，在高人的指點下，經過人託人、人幫人的艱難曲折過程，武威終於聯絡上了一個關鍵人物——任源。

任源是武威帶過的兵，但早就斷了聯絡。武威軍校畢業到部隊當排長後，有一年回老家接新兵，把任源接到了部隊。雖然恢復高考以後（再加上部隊廢除了從士兵中直接選拔幹部的政策），當兵不再像以前那麼令人趨之