進入周皇后的宮門，才發現偏殿裡燈光明亮，賢淑的皇后竟然領著幾個宮女，圍著一臺式樣古怪的機器前不停商量。

周皇后看到皇帝進來。連忙殷殷站起施禮問候，幾個宮女匍匐地上噤若寒蟬，非常擔心皇帝呵斥她們這麼晚還不服侍皇后安寢。

周皇后施禮完畢，含笑上前，向雙眉緊皺的皇帝解釋道：“皇上別生氣。是奴家硬要她們幾個一同擺弄這臺縫紉機的，只是奴家太笨，從晚飯結束弄到現在，竟然還不知道怎麼用。”

“咦？區區一臺機器，竟然能難道我的皇后？”

崇禎深感意外，慢慢走到縫紉機旁細細打量，轉動幾下機頭銀光閃閃的飛輪，發現面板中間的牙床和機頭中軸跟著動。

好奇之下，崇禎開始擺弄起來，可是弄了足足十幾分鍾竟然不知從何下手，怎麼也搞不清楚這玩意該怎麼用。

賢惠美麗的皇后彎著腰陪他一起擺弄，光潔的額頭上也沁出了細密的汗珠。

王承恩暗暗叫苦，急忙上前開解道：“聖上和娘娘別擔心，明天一早奴才就讓幾個聰明的小崽子運一臺到光祿寺，叫那朱道臨親手裝上，讓他手把手地教會幾個小崽子怎麼用。”

崇禎皇帝點點頭：“剛才朕好像沒吩咐朱道臨明早上朝吧？”

“好象是沒有。”

王承恩心想剛才您倆爭得面紅耳赤，哪裡還記得上朝的事？朱道臨沒有口諭或者兵部的通知，想上朝也不行。

崇禎皇帝沉思片刻：“這樣，你明早派人通知老曹一聲，把朱道臨領進宮來，記得把一臺機器抬到御書房讓他裝上，再找幾個尚衣監的好手過去跟他學，朕下朝之後就過去，疆域圖的事還得和他好好分說分說。”

王承恩連忙說這樣安排最好，看看沒事便乖巧地離去，幾位宮女也在周皇后的和氣吩咐下默默告退。

崇禎皇帝愛憐地握住皇后的手，一同走向裡側的臥房。

周皇后沒有讓宮女在臥房服侍的習慣，親自放下帷帳，溫柔地服侍皇帝脫下長袍：

“皇上，朱將軍今天送來的貢品太奢侈了，足足500匹上等綢緞，無論織工還是花色，都比蘇州進貢的好很多，其中200匹綢緞全是皇家御用的龍鳳圖案和雲龍紋寬幅綵綢，奴家猜測，最便宜也要上百兩銀子一匹！”

“另外還有5萬斤雪花般的白霜糖，奴家用指尖沾上兩顆品嚐，甜蜜蜜的入口即化，半點異味都沒有，實在太貴重了！”

“唉！雖說朱愛卿經營有方，富可敵國，但朕心裡還是甚為過意不去，從去年至今，他一次次給朕送來厚禮，前前後後加起來不下200萬輛銀子了，弄得朕都不好意向他發火。”崇禎皇帝嘆了口氣，徑自走到龍榻邊坐下。

周皇后非常好奇，過去坐在皇帝身旁詢問是否朱道臨惹皇帝生氣了？

滿肚子不舒服的崇禎皇帝正想找個人述說心中愁悶，便將召見朱道臨的前前後後告訴愛妻。

周皇后做夢也沒想到，在內憂外患國土不斷淪喪的今天，居然還有這麼一個出自道家的年輕武將在為大明開疆拓土，把自己投入上百萬兩銀子開發出的富裕瀛洲雙手送給皇室，這是怎樣一個奇人，才能做出如此驚天動地的事啊？

崇禎皇帝拍拍愛妻的手：“可別把你嚇著了，這朱道臨確實有本事，也夠忠誠，就像盡心輔佐我大明江山的道教上清派一代代掌教真人，算得上赤膽忠心！”

“只是，這傢伙性子也太野了，朕都不知道該如何用他才是，唉！”

“皇上是否想調朱將軍北上領兵？”蘭心蕙質的周皇后立刻猜出丈夫的心思。

崇禎皇帝點點頭：“年初他委託吳景賢送來兩批銅料和上千把寶刀的時候，朕還沒有太在意，後來不斷接到錦衣衛和東廠密保，加上