十二月初，厲煜祺的捷報又傳過來，攻下了淇州東部的一個城池，鄭奕大喜，在朝廷上狠狠讚了一番；於此同時一個不好的訊息傳來，顏翦主攻硯州和淇州的邊界，試圖連通兩地的乾元軍。

次日，陽光明豔。

上朝前陶霄整了整頭冠，瞥見了一旁莫問參高揚的頭，今天的莫問參異常的愉悅，陶霄不由得驚訝，湧上一種不祥的預感。果然，龍椅之上，鄭奕將當下的戰事簡要的說了，最末輕描淡寫一句：“朕對硯州忽視已久，若再讓顏翦和岑破荊連在一起，京城就危了。”

連在一起？怎麼可能？

難道當硯州的將士都是死的嗎？陶霄胸口一悶，據理力爭了幾句。

誰知鄭奕堅定地說：“朕心意已決！”

陶霄環視周圍的同僚們，竟然一個一個都沉默了，沒有一個站出來說話。陶霄頓時心涼了，他知道，自己擔心的事終於發生了。在鄭奕猶豫的時候他會聽一千句一萬句理由，但他一定決定就不會再容下別的。縱然如此，陶霄又豈能輕易放棄，他昂然抬頭：“聖上，今年五月，因沒有聽從良諫，致使遲衡從安州到信北州再到淇州，長驅直入，兵臨城下，這個教訓還不夠嗎？如今，淇州收復在望，不一鼓作氣，反而抽兵援硯州，壞的是整個的戰線啊，請聖上三思！”

鄭奕不悅：“陶愛卿，你怪責當時朕猶豫不決？”

“術業有專攻，聖上廟堂之上，慧眼如炬。但若論前線征戰，還請聽從微臣等人的建議。勝敗在此一舉，既然我們已經孤注一擲，就不該左右搖擺，再三改變戰策。”陶霄直視皇帝，看著那張臉變得陰沉到可怕，卻無法不說。

鄭奕忽而一笑：“那麼，征戰的建議是否該參照大將軍的呢？”

莫問參慨然開口：“末將請戰硯州！”

周圍一片沉寂，竟然沒有一個同僚說一個異見，而莫問參是如此躊躇滿志，彷彿發兵的虎牌已經一一擺到他的跟前一樣。陶霄的心情瞬間跌落谷底，而一封封厲煜祺的信函在眼前劃過，那是一句又一句的一定不能抽兵硯州，彷彿如血一樣。陶霄驀然激憤了，仰頭厲聲質問說：“莫將軍又能保證一定旗開得勝嗎？一個戰役的勝利能挽救整個戰策的失策嗎？為什麼我們就不能堅定地賭一把，明明淇州收復在即啊！厲煜祺幾十萬大軍壓在淇州開州，浴血奮戰，如今開一個口子在硯州，就是給遲衡引兵來犯的嗎？聖上！前車之鑑，我們一定要為了一個京城，而丟掉大半個元奚嗎！”

砰！鄭奕一掌拍在龍椅上，豁然起身：“陶霄！”

呼啦一聲，幾個御前帶刀侍衛瞬間就圍了上來，個個手執明戈，目光冰冷，陶霄渾身力氣一下子被抽乾了：“聖上！我只知道，一不做，二不休，一旦做下了戰策，只要是對的就一以貫之，當初，如果厲煜祺不去攻開啟州，而換成莫問參去攻打硯州，同樣也能收復大塊疆土——我反對的不是誰去征戰，我怕的是朝令夕改，負隅頑抗。莫問參，京城真的這麼重要嗎？”

莫問參沉默了。

陶霄喉嚨發疼，他的聲音卻陡然高了：“你我都知道京城之所以重要，只因為皇帝覺得他重要而已。我們之前固守著京城，讓所有的兵力壓在京城及周邊州池的護衛之上，反而讓遲衡有了可趁之機。如今，你再告訴我京城如何如何，我們之間，固執的是誰？千百萬兵士，護衛的本該是整個元奚國而不是孤零零的京城！因小失大，愚蠢至極！”

莫問參臉色一青：“陶霄，住口！”

陶霄厲聲質問：“遲衡沒有京城，一樣從炻州打到了這裡。元奚舊朝有京城，還不是當今皇帝奪了？京城算什麼，如果論兵家的重要性來說還不如一個關隘。我們一直守京城守京城，最終就是把它守丟了！”

“陶霄！放肆！”龍椅上，鄭奕臉色