的？

王智拍拍徒弟肩膀：“知道了吧？這才是最難得的！所以管她有詐沒詐，咱們爺好不容易對個姑娘動了心，即便那姑娘是心如蛇蠍，壞比妲己，咱們也得幫爺弄到手！”

“弄到之後呢？”錢元禾迷惑道，“就不怕爺被蛇咬著？”

王智撇嘴：“到了手再慢慢調理唄，怕什麼？咱們爺又不是紂王那種糊塗蟲，還怕被個小閨女兒帶壞了？”

錢元禾睜圓了兩眼，十分受教地點頭：“師父說的是啊。”

隆熙閣裡時鐘滴答，皇帝跟前換了方奎當值，屋中恢復安靜，他也收斂著心神打算處置庶務。吃過了飯，又聊過了天，精神似乎是比之前好了些。順順當當地批了幾份奏擬，下午內建庫外的情景卻又不請自來，不著痕跡地替代了眼前枯燥的奏章，佔據了心神。

有了王智“鍾情”的這個解釋，這事他反倒更加放不下了。

皇帝抬眼看看靜立在多寶閣前的方奎，回想了一下方才他進來交班的時間，料著那些話他也聽見了，便問道：“方奎，你又是如何看待此事？”

同樣是心腹，比起愛插科打諢逗他開心的王智師徒，他有時會更喜歡與方奎交流。他性子冷，方奎比他還冷，兩人都能做到用最少的字句，傳達清最直接的意思，彼此都是輕鬆省心。

方奎略朝這邊踅過身，答道：“爺，您若真想確定此事，大可以著邱大人查證。”

這倒是個很實在的建議。錦衣衛是有暗線在盯著潭王的，確認那天皇帝走後潭王有沒有與綺雯接觸過，雖不說有著十全把握，也還有望辦到。

可是，這一落實較真，皇帝又覺得無趣，擺了手道：“罷了，管她是何居心呢，還差錦衣衛查她，倒像我多在乎似的。”

“請恕奴婢直言，您，不在乎？”方奎緩緩地反問。

皇帝心頭一動，伸向硃筆的手凝定在半空。

一個宮女而已，連個才人都能輕易賜死，何須如此計較一個小小宮女做何打算？他今日聽說訊息就親去內建庫領她，想要送她出宮又僅為她幾句懇求就擱置不提，之後又不停琢磨她是何用意，還要計較王智所謂的鐘情是不是真的，這些反常行徑，都只是出於對她的“可憐”？

他是情場新手，遠不如潭王老練，卻絕不是個笨人，稍一思忖也就明白了。這一回想，自己怕是從見她在潭王府暈倒那時起，就已將她看得不同。

皇帝沉默良久，才問：“你們是不是都覺得，好難得遇見這樣一個女子，我該留下她？”

“一切都看您自己的意思。留下，也好。”方奎回答得言簡意賅。

皇帝微蹙起眉。可惜，不是留不留下那麼簡單，她是趙順德的女兒，偏還被源瑢知道，把個罪臣之女納入後宮，恐怕後患很多。更重要的，是在那之前先要確定她不是源瑢的人，難道真要動用錦衣衛去調查一個小女子？

目光落在手中看了半天都沒看進去的票擬上，皇帝有些洩氣，庶務的重壓之下，他哪有心情去為兒女情長做這許多籌算？還是先放下吧。

其實歸根結底，是那個女人在他心裡雖然已有份量，卻還沒到達讓他去竭力爭取的地步。

皇帝又握起了筆桿，強令自己將精力拉回到奏章上來。自己的一個疏忽閃念，關係到的可能就是外面的無數人命，甚至是天下大局，哪有資本去分心？

可惜腦中仍不自覺地迴盪著綺雯告退離去時，回眸望他一眼的情形，她的眼睛裡蘊著深深的哀傷，好像生怕這次一別，再見不著他了似的。

或許是真的，那就是對他鐘情的樣子，不同於皇后的知心關懷，也不同於寧妃她們的邀寵諂媚；或許她是真的不惜屈尊為婢，也想守在他身邊，不惜壞了規矩，也想抓緊一切機會多看他一眼；或許在她眼裡