“鴻康真能勝任嗎？”族長髮出疑問。

肖正寧道：“不能勝任也無妨，侄兒會在一旁看著；若有紕漏，我會及時補充。”

族長思慮再三，淡淡開口，“此事我一人拿不定主意，你跟我去見一見里正和村長；你們當面說，若是他們沒有意見，此事可成。”

“有勞族長大伯。”

“應該的。”

族長領肖正寧出門，先去見了村長，而後隨同村長一道去見里正。

聽明他們的來意，里正道：“肖鴻康今年十一歲了吧？”

“臘月三十十一歲。”肖正寧回道。

“十一歲，也不小了；你有信心便讓他試試，真能帶，你也能輕鬆一些。”里正也盼著肖鴻康是個好苗子，那肖氏一族該起來了。

離開里正家，肖正寧再三道謝，歸家後將大兒子叫到了書房；單獨談了半個多時辰，父子二人相繼出來吃飯。

飯後，肖老太太、肖樂氏拿著給孩子們整理出來的行李送人到門口。

肖正榮領著肖大丫從外歸來，“娘，大哥大嫂。”

“二叔好。”三兄妹異口同聲。

肖正榮勉強朝他們三人笑了笑，低頭再看身邊滿臉不忿的大女兒，感慨再次湧上心頭；一個好妻子太重要了，可惜他明白的太晚。一巴掌拍在肖大丫身上，肖正榮聲色俱厲。

“喊人，啞巴了。”

肖大丫紅著眼眶，抬頭朝他們看去，冷哼扭開頭；在小黑屋裡沒有油燈，烏漆嘛黑，窗戶都被封閉的死死的。她在裡面心驚膽戰，總怕有鬼，有其他不知名的東西，到了一個陌生環境的懼怕，門外還有一個人朗盛念讀女戒。

一遍又一遍，唸完又念，一整晚都沒睡好。

明嫿歪頭，佯作不解的問道：“大堂姐怎麼了？哭了嗎？是不想去讀書嗎？”

小孩子熬一夜不至於生出黑眼圈，最多無精打采；經常熬夜的人才會容易生出黑眼圈。

肖大丫氣洶洶的瞪著她，太壞了，肖三丫太壞了；要是爹真不讓她去讀書怎麼辦？

“沒有，我喜歡讀書，我要讀書。”

“這麼兇做什麼？堂妹招你惹你了，說話不知道好好說嗎？”肖正榮嚴厲出言訓斥，“瞧瞧三丫，再看看你，一點做為姐姐的自覺都沒有；三丫知道關心你這個姐姐，你還不識好歹。”

肖大丫怎麼都覺得肖三丫沒安好心，冷哼一聲撇開頭。

肖老太太白眼翻上天，“不喜歡三丫就別跟正寧一起去縣學，少你一個累贅輕鬆的很。”

“就是，三丫招你們姐妹倆了怎麼著？還是上輩子欠了你們姐妹倆的？處處看她不順眼；三丫就是太乖了，太懂事了，才被你們姐妹倆欺負都不開口。”肖樂氏心頭何嘗不氣，一而再再而三，兔子都有脾氣，何況是她。

明嫿：

她在爹孃眼裡是有多乖？現在只是不需要她出手罷了，有人護著的幸福日子，為何要去打破？爹孃爺奶那一個不護著她？何必動手呢，動動嘴就好了。

“少說兩句。”肖正寧出言勸妻子，“大丫還小，小孩子有犯錯的權利，知錯能改就好；族裡已經給出懲罰，我們再抓著不像話。二弟啊！大丫交給我，你放心，一準把人安全送進書院。”

肖正榮扯著嘴角笑的很勉強，“有勞大哥了，大丫有不對的地方你和大嫂儘管管教；她們被肖王氏教壞了，有大嫂從旁指點，應是能有所改變的。”

肖正寧：我就客套一下，誰要讓妻子去管家別人的孩子了？

明顯吃力不討好，肖王氏那人別看被壓制住了，小心思可不少。

肖樂氏跟肖正寧做了十一年夫妻，默契十足，聽了肖正榮的話也嘴角抽抽，不曾搭言。