張揚奢靡了一些，這一次在外面經歷的磨難鍛鍊，對他們也未必就全是壞處，固然一時間或會衣食不周，可也該是讓他們嚐嚐平民百姓疾苦的時候了。”

薛蟠知道自家娘子的心思，對賈府中的女孩兒那絕對是憐憫有加，對男人們卻都是深惡痛絕的。因此也只好無奈點頭，卻聽金桂道：“那香菱和尤二姐到底是怎麼被賣掉的？香菱是你的小妾，她容不下，這倒也不出乎我的意料，只是尤二姐可是賈府裡的人，她又憑的什麼去把人賣掉？”

薛蟠嘆氣道：“這事兒太太和我都不知道，等我們知道的時候已經晚了。想來香菱自得她來，每日裡總是為你不平，大概對著她雖不至於沒什麼好臉色，卻也是悶悶不樂的，她哪裡容得下我的妾侍和你同心？至於尤二姐，就是有一次我去找妹子想拿點錢送給珍大爺他們的時候，在園子裡遇上，打了個招呼，誰知讓她看見了，就非說人家勾引我。竟趁我們被她指使的團團轉之時，找人將香菱和尤二姐都賣掉了，如今也不知賣在哪裡，唉！”

金桂握緊了拳頭，半晌方又鬆開，回頭對寶蟾道：“你去吩咐管家一聲，讓他給我盡全力查探香菱和尤二姐被賣去哪裡？越快越好。她們容貌不俗又正當妙齡，落在壞人手裡，真的就是糟糕之極。不過，即便是被賣去煙花所在，總也不能讓她們馬上接客，也得訓練一番吧？不管了，總之告訴他，越快越好。”

薛蟠知道娘子是因為這兩個苦命的女人心亂如麻了，也不敢答言。剩下金桂低頭在那裡默默想著，暗道香菱沒有人為之作主也就罷了。只是尤二姐是熙鳳那邊的人，她素日裡可不是個能委屈求全的主兒，智計又多，口齒又伶俐，若她真想保二姐，怕是這水雲裳也不能輕易的就把二姐賣了出去。想來她還是容不下二姐的，見有這麼個機會，正好順水推舟，從此後兒子又只有她，自然把她當親生母親看待，平兒和下人們哪裡敢多一句嘴？唉，熙鳳啊熙鳳，雖然她是女中豪傑，狠辣心思始終不變啊。不過這倒也是人之常情，若是我，也斷容不下一女侍二夫的。只不過是因為熟讀紅樓夢，所以對香菱憐愛，才會容她到如今吧。

一時間想著這些心事，不由得悠然出神，好半天聽見薛姨媽咳嗽了兩聲，她才回過神來，看著薛蟠道：“事情差不多都明瞭了，只是季兄弟和二兄弟寶兄弟卻去了哪裡？難不成也被那女人趕出去了？她還真的是無法無天了麼？”

薛蟠忙道：“那倒不是。只是季兄弟說，家裡有這樣的女人，他和寶玉兩個外男在府裡，難保不生出什麼是非。何況上一次他們都中了童生，更想努力攻學，因此商量後，兩人就搬去了學堂去住，他們走了，蝌兒又怎麼肯留下？何況有了蝌兒，總有理由送錢過去。這三個兄弟也爭氣，就在你回來前不久，已經是在府試中中了秀才呢。只等來年春天鄉試，若是再中了舉人，就真的是連中三元了，雖然只是小三元。”說到此處，薛蟠方露出了微微的一點笑意，這件事也是最近一段時間以來，唯一讓他高興的一點事了。

金桂點頭道：“原來如此，這倒也不錯。”因站起身慢慢踱了幾步，薛姨媽和薛蟠見她眉頭緊鎖，面上都露出期待神色，恨不得她立刻就能拿出以往的雷霆手段，好好降服那飛揚跋扈的水雲裳，讓她安分低頭。正在心裡想著，卻見金桂忽然停下步子，神情凝重的搖頭道：“不對，這件事古怪得緊，怎麼會有這種道理呢？”

一語未完，她也顧不上和薛姨媽薛蟠說話，便奔出房門外，對碧雲道：“派幾個丫鬟，到院門前，一旦看見有人來了，就速速來通報。”

碧雲見她神色凝重，不敢怠慢，連忙吩咐了幾個丫鬟在院子裡，又叫了薛姨媽的心腹丫鬟碧香親自守著房門，她則匆匆出去，親自坐在院門邊，看著左右來往的人。

這裡金桂吩咐完了，方緊緊關了房門，轉回來