，他也可以擊敗高等級的妖獸！”

神耆童欣慰地笑道：“好吧，魯克，你為自己贏得了繼續活下去的機會！好好幹，製造更多的機夔，我會集中整個北源城的力量協助你的！”

為了檢驗一下苦心經營的成果，第二天，神耆童宣佈臨時增加了一次晉級考核，地點放在北源城南區和北區的交匯處，一片巨大的盆地裡。這次晉級考核跟以往有所不同，由南區出五名妖怪，直接接受北區候選人的挑戰，只要戰勝其中的任意一人，就評定為一等，立刻遷入南區，成為其中的一分子。

這個決定在北區引起了軒然大波，年青的妖怪們在猜測對手實力的同時，紛紛摩拳擦掌，準備抓住這千載難逢的機會，一舉改變自己的命運，而那些閱歷和經驗較豐富的妖怪卻嗅到了異樣的氣氛，他們抱有種種疑慮，傾向於持觀望態度。

經過若干輪選拔，北區推出了十位候選人，他們大都年富力強，屬於林泉派的後起之秀，其中只有三名是經歷了五十年前那場戰爭的遠古妖獸。

預定的日子到來了，幾乎整個北源城的妖怪都集中到盆地附近，搶佔有利的位置，觀摩驚心動魄的妖術大戰，對他們來說，這是一個狂歡的節日，是枯燥生活最好的刺激和調劑！一時間喧譁聲叫嚷聲震耳欲聾，把氣氛渲染得熱烈而瘋狂。

神耆童、酸與、泰逢首先出現進入盆地，接受群妖的歡呼，他們坐在南區和北區的分界線上，象徵著不偏不倚。在他們身後，零零落落站著三名接受挑戰的妖怪，其中就包括了巴蛇。看到巴蛇畏畏縮縮站在被挑戰者的行列裡，群妖一片噓聲，更有一些狹促的傢伙超他豎起中指，以示藐視。

渾身的血液都衝到頭頂，巴蛇臉漲得通紅，頭越垂越低，直想找個地洞鑽下去。酸與能夠理解他的心情，他鼓勵他說：“巴蛇，這是你最後一次聽到噓聲，今天過後，沒有人敢小看你，你將成為林泉派新一代的高手！”巴蛇拼命點頭，目光卻不由自主尋找著魯克，如果他真的有這麼一天，那一切都是拜他所賜。

魯克隱沒在人群裡，朝巴蛇揮揮手，這給了他信心。

“好吧，誰第一個上？”神耆童回過頭，目光從他們臉上一一掃過，“巴蛇？”

“是！”巴蛇慌慌張張跳了出來。

“第一炮一定要打響，別丟了酸與的臉！”神耆童急切地想試驗一下機夔系統的實戰效果。

“是……”巴蛇小心翼翼地向盆地中滑去，引起一片鬨堂大笑，嘿嘿，哈哈，嚯嚯，嘻嘻，不同的聲音混雜在一起，彷彿現場正在上演一幕經典的滑稽劇。巴蛇一顆心怦怦亂跳，連脖子都憋成了豬肝色，他對自己說：“他們在笑我！他們都看不起我！我要證明給所有人看，我是最出色的！”

神耆童把手舉了起來，笑聲嘎然而止，四周一片寂靜。“那麼誰想挑戰巴蛇？”

北區的挑戰者面面相覷，他們誰都不想揀這個便宜，跟巴蛇比試妖術有失自己的身份。

“狴犴，你上吧。”

既然神耆童點了他的名，狴犴只好舒展一下筋骨，縱身一躍，跳進了盆地中，不情不願地說道：“算我倒黴！巴蛇，你他媽是怎麼混進來的？自己丟人現眼不算，還要拖上我！”

巴蛇的牙齒深深咬進了嘴唇，鹹苦的血液流進嘴裡，讓他渾身的鮮血都燃燒起來。

“瞪著我幹什麼？你這個沒用的傢伙，只會躲在酸與大人的背後，可憐巴巴求他庇護！有種你就到北區來，打出一片天下，證明你的勇氣和實力！你不敢！膽小鬼，可憐蟲！”狴犴盡情奚落著他，心中感到一種酣暢淋漓的快感。

神耆童伸長了手臂，從地上拾起一塊石頭，向盆地中丟了過去。當石頭落地，就意味著比試開始，狴犴和巴蛇可以任意施展妖術攻擊，直到其中