楚懷賢附合道：“是，夜半嬉遊，不是好人。”

天上繁星邊，似有烏雲湧動。楚少傅走下臺階，仰面看了一回。春雷過後是驚蟄，這動的將是什麼？

手邊有人來扶，是兒子楚懷賢。楚少傅莫明又同他生起氣來，拂開道：“不必殷勤。”楚懷賢再來扶：“我扶父親。”父子兩個人站在這裡較了一會兒勁，一個要扶，一個偏不讓他扶。最後楚少傅罵了一句：“你這殷勤，不要也罷。”這才任由楚懷賢扶了自己，父子一起出來。

把父親送回房中，楚懷賢等不及第二天，又要父親面前獻殷勤，讓人告訴小初自己今夜不回，再讓取一件素淡些的衣服來換上。問進喜兒：“我出場時遇到的那幾個書生，是住在高升客棧幾號房？”

“有兩個是住天字三號房，還有兩個窮書生，是住在柴房。說也巧了，和公子搭話的人，榜上都有名字。”進喜兒回過，楚懷賢帶著他往外面走：“說過中了討酒喝，這就去。”

街上人行比平時要稀少，巡夜的兵比平時要多。楚懷賢特意往風月街口走了一回，見士兵把守，裡面哭聲震天。一家青樓門口，火把高燃下，兵馬指揮司的一個軍官站在火把下，盯著士兵們從裡面往外面拿人。

這裡面是不是有張昌吉？楚懷賢勒住馬韁想道，再想玩慣的人，今夜不出來，明夜不出來，他忍不了幾天也必出來。張昌吉也還罷了，最堵在楚懷賢心口的是鄭家的那草包花花公子。龔苗兒是不敢多事，所以鄭誼後來屢屢去龔家，他一個字也沒有說。要是讓楚懷賢知道鄭家的草包還對小初念念不忘，楚大公子高中後春風得意，肯定是忍不下去。

主僕只得兩人，這就帶馬走開。牆角，風帽遮住臉有一個人。風帽下，一雙懷恨的眼眸死死盯著楚懷賢馬上的身影。鄭誼恨恨地罵了一句：“不就是當了官。”

罵過伸頭往重兵布著的那條街上看看，在家裡實在氣悶，張昌吉約了鄭誼多次，指著他出來可以當花錢的冤大頭，今天第一回出來，就遇上一個進不去。

不能去也罷了，偏偏又遇到堵在鄭誼心裡的一塊大石楚大公子。鄭誼低聲惱怒咒罵著，只得回家去。

一路上忿忿唸叨著沒完：“不就是家裡有人當官，不就是當官的，好了不起，騎著高頭大馬，皇榜上有名字，好了不起嗎，小初姑娘嫁給他，小初姑娘是鮮花，他是牛糞。”

任是誰看到，也不能說楚大公子是牛糞；但在鄭誼眼中，楚大公子算個什麼！小手指比他，都太多。

楚三老爺送過座師，徑直回自己房裡。他中了以後也和楚懷賢一樣，得色總是有的。進來見三夫人，先埋怨她：“無事你去看的是什麼？”燈下等候的楚三夫人雙手合十，唸了一聲佛道：“無事就好，我一聽說了，嚇得身子都軟了。”

“看你這膽子，”三老爺笑著道：“後日我和懷賢拜座師，你給我準備的是什麼。”楚三夫人皺眉道：“不是家裡備了兩份兒。”中了的楚三老爺和以前不同，他抖抖衣襟翹起二郎腿來，教訓妻子道：“家裡備的是家裡的，我的心意是我的，想來懷賢，也必定另有東西才是。”

楚三夫人看著可笑，不中的時候，有點兒不趁心就說打擾他念書；這中了，架子擺的十足。楚三夫人道：“這座師再大，能大過咱們家？”這話把中了的楚三老爺一通大道理引出來，他嚴肅著面孔，視妻子如不懂的孩子一般口吻道：“師者，傳道授業解惑者也，豈可以官職定高低……”接下來本還有一堆尊師重教的話。為三老爺下場熬心熬力的三夫人聽不下去，兩隻白晰柔荑一起搖擺，道：“罷罷罷，我聽不懂。我只有一句話想問你，不知道你回不回答？”

看不懂三老爺這得色的楚三夫人，覺得自己是被迫打趣一下丈夫。楚三老爺新中，正在無所不知的興頭兒上，當下道