他踱步到姑父身邊，好言安慰了幾句，心下還是掛念姑姑，對孟元蓓說，“我想看看姑姑，元蓓，你給我帶路吧。”

兩人來到孟夫人的房間，一進門就見孟夫人虛弱地側身倚著床榻，貼身丫鬟夏竹扶著她，一手捧著痰盂，讓她咳嗽和漱口。孟元蓓見狀趕緊衝進去，扶著母親。

痰盂裡分明有幾團血絲，嚇得孟元蓓心都要跳出來了，因為她清楚記得，元昭去世後一年不到就是母親的死期。她救不了元昭，不能讓母親也跟著離去，她得想辦法保住母親的命，只要熬過這大半年，母親就可以長壽下去，改變前一世的命運。

“娘，你不能有事，元昭不在了，元蓓在世上就剩娘一個親人了，你不要丟下我不管。”她伏在母親的身上，抱緊她，生怕稍一鬆手，就會消失掉，這種害怕比孟招娣迫害她時都要嚴重。

16。誰下的毒手

宋孝廉站在姑姑身旁給她順背，姑姑是從小看著他長大的人，以前總喜歡在院子裡給他講故事，教他念詩文，他們關係親密，無話不談，就算姑姑嫁人多年，還常常邀他來家裡玩，只是這幾年他公務繁忙，幾乎很少過來。

他把她當成至交好友而不是長輩，記憶中溫柔美麗、和善優雅的姑姑，如今面容憔悴，身子單薄，手腕細得似乎一掰就斷，讓人看了於心不忍，心中不禁升起了憐憫。

“姑姑，你別太難過，身體要緊，我答應你，一定把事情查個水落石出，絕不讓兇手逍遙法外的。”

“對啊，娘，你一定要撐下去，看到謀害元昭的兇手被繩之以法，在此之前你要好好養病，不能倒下！”孟元蓓握著母親的手，堅定的說，她希望母親能有個堅持下去的理由，不然鬱結難消，長此以往必定過早殞命。

“還有，元蓓將來的婚事，娘要把關，也要親歷，你說過要親手幫我披上嫁衣的，我的嫁妝也還沒準備好。所以你要好起來，看著我以後高高興興出嫁。”

她希望這會是一個魔咒，箍緊母親的性命，讓她活在世上，不捨得離開。

聽到她說婚事，宋孝廉不自覺地想牽起她的手。

孟大夫人噙著眼淚，素手撫摸女兒粉嫩的臉頰，想著女兒還小，如果將來也像自己一樣嫁錯人了怎麼辦，她要給女兒把關，不能讓她重蹈自己的覆轍。兒子已經被害了，若有人也要謀害她的女兒，沒有她，女兒到時怎麼辦？女兒是她唯一的牽掛，她不能倒下。

看到母親情緒平復了些，而且似乎也有了活著想法，孟元蓓稍微鬆了口氣，但她還是不能掉以輕心，因為孟家還有很多人盼著她們倒下。

服侍母親睡下，孟元蓓吩咐丫鬟守在內室門口，夫人有什麼事立馬派人來稟報她。

吩咐完，孟元蓓拉著表哥退出去。

行走在漆黑的院子中，兩人並肩走著，冷風吹得人脖子涼颼颼，樹葉在沙沙作響。宋孝廉等著她說話，可她低頭默不作聲，終於忍不住問，“元蓓，你是不是知道誰下的毒手？”

“表哥為何這樣問？”

“你差丫頭來找我，而且還指明說元昭被人害了，心裡應是有些名目。”

孟元蓓抬起眼，對上表哥關切嚴肅的神情，不禁心裡流過一絲暖意。不管是前世還是今生，他都是個值得信賴的人。

她不是不知道宋孝廉喜歡自己，可她更知道他倆不可能，她只把他當成哥哥。

而且按前世的經歷，在不久的將來，宋孝廉會永遠離開殷夏，去到那遙遠的國度成為別人的駙馬，直到她死都再也沒有回來過。

她思忖著該如何跟他解釋，她知道的一些事。

“我懷疑是曹二孃和五姨娘。”

“為什麼？”

她不能明說，因為沒有人會相信重生，她不想被當