哥也並非壞事），只不過二十幾年的工夫，變成為舊金山的一個大企業家，當地社會上的一號人物。他是“美國夢”成功的一個典型例子。

但作為一個第一代猶太移民，其處境和機運可要比當時加州另一個龐大移民集團，中國人，要好多了。淘金時代接近尾聲，東西橫貫鐵路也已通車。上萬個因此失業的中國“豬仔”移民勞工聚集在舊金山，洗衣燒飯，做一些白人因工資過低而不屑於接受的苦工。只要白人有工作，中國人肯安分守己地忍受次等公民身份，大家還可相安無事。但一八七〇年代中期的經濟恐慌，使富如加州這個新樂園都有好幾萬名工人失業，和平共存的局面於是受到了威脅。起先，在工人黨的領導下，工人們的抗議集中在享有無限特權的大資本家身上，但種族偏見使這批失業工人將一切憤怒轉向比他們更不幸、更悲慘的另一受害者，中國城的居民。一八七七年七月二十三日至二十五日，本來是為了聲援東部鐵路工人罷工而舉行的勞工大會一下子失去控制，爆發成為一股沒有理性的惡流，衝向唐人街，連著三天三夜在燒、殺、搶。

利瓦伊·斯特勞斯看在眼裡，驚在心裡。他知道，儘管他還不是一個棉花大王、煤油大王、鐵路大王那類的大財閥，但仍然是個資本家。他了解到工人們搶劫中國城的那種憤怒很容易就會針對他這種人和他的公司製造的工人褲。而他生產的工人褲的售賣物件正是這些進行暴動的失業工人。所以從生意，也就是從利益觀點來看，要保住他的市場，他的公司就必須繼續實行“只僱白人”的政策，否則難以平息這些失業工人的怒氣。

經過這次暴動，他在報上登出廣告，向購買工人褲的勞工保證他們生產的銅釘褲“是在他們的工廠裡，由他們監督之下，只由白人勞工製造的……因此不會染上在過度擁擠的屋子裡通常會傳染到的疾病。”這個暗語很明顯，就是說，白工人做的褲子白工人穿。我們沒有僱用任何中國勞工，你們失業不是因為我們僱了中國人而佔據了你們的就業機會，請你們不要將你們對中國人的敵意遷怒於我們或我們生產的褲子。因此，利瓦伊·斯特勞斯公司早年創業過程中，從來沒有僱過中國人，只有一次例外，就是公司曾用過一箇中國人做裁布工，而這也只是因為工作太沉重，即使付較好的工資也找不到白人來幹這份苦活兒。

一八七〇年代，利瓦伊·斯特勞斯的生意和地位都非常穩固。雖然這時他才四十多歲，但因他到中年還沒結婚，財產繼承便成為這個家族的一箇中心問題。這裡扮演一個重要角色的是他們家族最早定居加州的戴維·斯特恩的太太，即利瓦伊的姐姐範尼·斯特勞斯。那個時期的猶太人還不能想像外娶或外嫁，但即便是舊金山的猶太人圈子裡，也有不少可以做利瓦伊·斯特勞斯夫人的適當人選，而且也確實有些門當戶對或想要高攀的母親們設法將自己的女兒介紹給他。可是沒有多久，一個個都打消了聯親的念頭，因為這當中首先要應付的是範尼。

光桿利瓦伊一直和他姐姐一家九口人同住。利瓦伊一年不結婚，範尼的決心就加強一點。先只是她本人心裡有數，然後慢慢開始暗示，最後公開討論，那就是，範尼要她的兒子們繼承利瓦伊的產業。她也很有道理，公司的五個兄弟姐妹合夥人之中，大姐的兒子要自己開業，紐約的哥哥喬納斯沒有小孩，劉易斯的兒子是個花花公子，那還有誰比她那四個一直忠心耿耿跟著舅舅辦事的兒子更有資格接管利瓦伊·斯特勞斯公司？除非利瓦伊討了個老婆，自己生了兒子。於是範尼在家將利瓦伊的飲食起居照顧得好好的，然後為他安排“合適的”女人，包括有夫之婦，使利瓦伊生理上的需要也得到滿足，但不會扯到婚姻頭上。利瓦伊本人也不抱怨，於是就這樣打了一輩子光棍。

偉大的牛仔褲，了不起的Levi’s（8）

一八七