，沿著南渡江進入瓊州島內部，視察四海商號的林場。

一路上，宋應升可以看見，不時有上游砍下的樹木，從河水中漂向下游，河流兩岸有不少的山峰都被砍得光禿禿的。

這種景象讓宋應升皺了下眉頭，他四下張望，卻看見河岸兩邊的山坡上有不少人，正揹著一個竹簍，不知道在做些什麼，於是問道：“他們在做什麼？”

“回大人，那是在種小樹。”旁邊林場的一名頭目解釋道。

宋應升聞語，仔細看了看，發現這些被砍伐的山頭，其實很有章法，似乎是劃定了區域，有西山坡上已經長出了一人高的小樹，他不禁點點頭，“樹木成長不易，伐完便沒了，你們能想到從新種上樹苗，後人必會給你們一個好的評判。”

樹木確實成長不易，林場能想到種樹，為長遠計，只是其中的原因之一，另一個主要的原因，來自島上漢黎、漢苗之間的矛盾。

在瓊州府，漢民主要分佈在北面靠海的沿海平原地區，而少民則居住在海島內部。他們信奉鬼神，散是泛靈教的一種，算是一種原始宗教。這種信仰讓他們相信萬物有靈，覺得漢人對樹木的砍伐，會引起山神的不滿，所以引起了許多衝突。

明朝新的戶籍制度推廣已經有一段時間，不過具體實行過程中，進展還十分緩慢。有些少民部落生活在山中，有多少人口，明朝都還沒摸清楚，而且這些少民的生存空間，被漢族一步步的擠壓，最後被迫退入山中，矛盾不會輕易消散，要實現國內民族大同和融合，還需要漫長的時間。

砍伐後重新種植是一種妥協，而且林場也是多交給少民來管理，商號也藉此機會，種植更加適合造船的柚木、樟木，從一種粗獷的模式，向精細和持久轉變。

眾人繼續走了一段路程，被砍伐的山頭便少了一些，不過還是能在林間看見大批的人影，他們大多是少民裝扮，拿著柴刀爬上樹幹，正將一些旁枝砍下來。

宋應升一看就知道，這是為了讓樹木向上生長，以便生長出更大更直的樹木出來。

這一次巡視，讓他收穫良多，對於整個造船行業的現狀和流程有了大概的瞭解。

瓊州的造船行業，經過了十年的發展，流程已經逐漸規範，形成了一個巨大的產業鏈。

造船的龍骨，大多是用雲貴運來的巨木，瓊州則提供一般的木材，桐油則從廣西，以及長江流域各省購買，鐵釘則來自貴州的冶煉作坊，帆布和繩索則來自江南，形成了一個巨大的協作網路。

第1319章獲取據點

宋應升在瓊州待了半個月之後，才動身前往廣州，不久又去了一趟澳門，為楚王監國給葡萄牙人送了一封書信。誰知在此，他卻得到了一個令他感到意外的訊息。

從寧波港出發，向東航行的宋應星，在到達美洲南部葡萄牙人的據點後，託付一艘將橫穿太平洋前往澳門的葡萄牙商船，帶一封書信回到了大明。

這封信原本是請澳門的葡萄牙人，轉交到廣州官府，再透過官府的渠道交給他，但他到了澳門，卻有幸先拿到了這一封信。

在信中宋應星十分的焦慮，甚至流露出一絲恐懼，他說按著同行的葡萄牙人的說法，船隊航程才走了三分之一，但是西夷所說種種，基本已經可以驗證，地圓說或許真有其事。

當船隊穿過赤道，北極星從夜空中消失時，他整個人都險些崩潰，精神上彷彿天塌地陷一般，不敢相信大地真是一個球體。

儒家傳統的世界觀的崩塌，讓宋應星在很長一段時間內，無法適應，充滿了焦躁，他原本以為很瞭解這個世界，瞭解天下，可是當突然有一天，他發現過去的一切，都是錯誤的，天下並不是他們理解的樣子時，他對這個世界立刻趕到無比的陌生，甚至感到恐懼。