一次，要麼跟我來，不然我就把她據為己有囉。”

他快步走下階梯。

奈德滿懷戒心地跟上，心裡不知這一天究竟何時才會結束。他對這些心機巧詐毫無興趣，但已逐漸開始理解，對於小指頭這樣的人，權術和陰謀就是家常便飯。

階梯底端有一扇橡木和鐵條製成的厚重門扉。培提爾舉起門閂，揮手示意奈德進去。他發現他們正置身位於河流之上的峻峭絕壁，浸沐在黃昏的紅暈裡。“我們在城堡外面。”奈德道。

“你還真不好騙嘛，史塔克。”小指頭傻笑道，“到底是太陽還是天空洩露了秘密？跟我來，巖壁上挖了可供攀附的凹洞。小心別摔死，否則凱特琳永遠也不會原諒我。”說完他翻身便往下爬，動作像猴子一般靈敏。

奈德仔細審視了巖壁一會兒，然後慢慢地跟著下去。峭壁上果真如小指頭所言，刻有淺淺的凹洞，除非你原本就知道，否則從懸崖下根本無從發現。河流離他們有一段高到令人暈眩的距離。奈德把臉貼上岩石，除非必要，儘量不往下看。

最後他總算好不容易到達底部，旁邊是一條狹窄而泥濘的水濱小徑，小指頭正懶洋洋地靠在岩石上啃蘋果。他已經快吃完了。“史塔克，你老了不中用啦。”他邊說邊隨手把蘋果核丟進激流。“沒關係，接下來我們騎馬。”兩匹馬正等在那裡，奈德騎上，催馬快步跟在他身後，順著小路朝城市去。

最後貝里席在一棟看起來搖搖欲墜的三層木造建築前停了下來。窗戶透出燈光，在逐漸黯淡的暮色裡顯得特別明亮。樂聲和刺耳的笑鬧從內散溢，在河面上飄蕩。門邊有一條沉甸甸的鏈子掛著盞華麗的油燈，外面蓋著加鉛的紅玻璃燈罩。

奈德·史塔克憤怒地跳下馬。“這是家妓院。”他抓住小指頭肩膀把他推得團團轉。“走大老遠的路，結果你竟帶我上妓院？”

“你老婆在裡面。”小指頭說

他再也忍耐不祝“布蘭登對你太仁慈了。”奈德說著把小個子狠狠地往牆上撞去，抽出匕首指向他留著鬍子的尖下巴。

“大人，快停手。”一個焦急的聲音喚道。“他說的是實話。”背後傳來腳步聲。

奈德握刀轉身。只見一個身穿褐色粗布衣服，下顎的軟肉隨著跑步不住顫動的白髮老人急急忙忙朝他們跑來。“這不干你的事。”奈德才剛開口，突然認出來者。他放下匕首，驚訝萬分。“羅德利克爵士？”

羅德利克爵士點點頭。“夫人在樓上等您。”

奈德糊塗了。“凱特琳真的在這裡？不是小指頭的惡作劇？”他收起武器。

“我有那本事倒好，史塔克。”小指頭道，“隨我來罷。還有，臉上表情露骨一點，不要一副正襟危坐的首相模樣。你要是被認出來，那可就糟了。不介意的話，經過時摸兩把奶子。”

他們走進屋內，穿過擁擠的大廳，有個胖女人正唱著歌詞淫穢的曲子，身穿輕薄羅衫的美少女坐在恩客腿上撒嬌。沒人理會奈德。羅德利克爵士等在樓下，由小指頭領他走上三樓，穿過迴廊，進了門。

凱特琳正在裡面，她一見他便叫出聲來，朝他飛奔過去，緊緊地抱住他。

“夫人。”奈德驚訝地輕聲說。

“喲，好極了。”小指頭說著關上門。“您認得她。”

“大人，我好怕你不會來。”她貼在他胸膛上細語。“培提爾一直捎來你的訊息。他告訴我艾莉亞和年輕王子的事了。我的乖女兒們都還好麼？”

“她倆都很難過，也很憤怒。”他對她說，“凱特，我不懂。你來君臨做什麼？發生了什麼事？”奈德詢問妻子。“是布蘭的事？難道他……”死這個字幾乎就要脫口而出，但他無法啟齒。

“是布蘭的事，但不是你想的那樣。”