老沈和老孟還未走到巷尾，老孟便揚聲道：“金侯爺和各位大人要回去了，把馬牽過來。”

巷尾守著數十名丁勇，全都手持刀槍，排列成二排，背對著巷子，一聽到老孟的喝聲，全都轉過身來，看見蔣弘武和諸葛明，紛紛讓開，留出一條通道。

老孟走到那些丁勇面前，叱道：“金侯爺和四位大人來此，你們怎麼不知禮數？難道你們的長官沒有教過你們嗎？”

那些丁勇一陣騷動，紛紛跪了下來，嚇得連頭都不敢抬起。

老孟和老沈相視一笑，出了巷子，來到一條大街之上，然後往右拐去。

金玄白自從被張永口頭上封了個侯爺之後，起初還有些不習慣，到了後來，這種稱呼也聽慣了，已經不再覺得刺耳，這時也懶得一一解釋。

至於一見面便朝他跪倒磕首的人就更多了，以致他面對這種情形，有些麻木，如今看到地上跪了一大片的丁勇雜役，他也不知要如何應付。

蔣弘武揚聲道：“各位辛苦了，起來吧！”

那些丁勇中的領隊之人恭聲道：“謝謝侯爺！”

直到見他站起，那四十多名丁勇才敢一一從地上爬了起來。

金玄白的目光一掠，突然發現這群丁勇裡有兩張熟面孔，略一思忖，才記得其中一人是小鎮油坊裡的少東，另一個則是鎮上雜貨鋪裡的夥計。

以前，他每半個月挑著四擔乾柴到小鎮上去賣，換來幾百文錢，有時便到油坊打幾斤油，或者到雜貨鋪去買些鹽、糖，順便帶一罈酒回去，以供他和師父的生活所需。

油坊的少東，他比較少接觸，也忘了叫什麼名字，不過雜貨鋪的夥計姓孫，小名叫大毛，他可記得清清楚楚。

他在離家之前，已有半個多月沒看見孫大毛了，不料此時會在這裡碰見這兩個熟人，使他心中產生一種極為微妙的感受，彷彿他是一個騙子，侯爺這個頭銜只是個假像，完全是騙來的，他只是一個樵夫而已。

這種奇異的感受一泛過心頭，讓他有些不安，唯恐孫大毛會認出自己來，不過隨著他的目光投落在這兩人的身上，發現他們縮著頭，目光低垂，根本不敢直視。

顯然這兩人生長在小鎮，從未見過什麼世面，更沒碰過大官，以致一聽到侯爺和大人來此，便嚇得要死，根本不敢抬頭。

其實，他們就算看清了金玄白的容貌，也認不出來了，何況，就算認出來，他們也不敢相信，眼前的金玄白，便是以前的那個樵夫。

這就是人生的荒謬之處。

難怪滿腹經綸的古人會說出“士別三日，刮目相看”這句話，的確有其真理存在。

在一個荒謬的時代裡，任何稀奇古怪的事都可能發生，如果保持理性的看待，早晚都會被荒謬吞噬。

金玄白出了巷尾，來到大街之上，只見道路已被清空，整條街的兩邊店鋪都已關上門板，沒有人開門做生意，左右顧盼一下，整條街道的兩端，也都站滿了巡丁，而在大街之上，三十多個丁勇，每人手裡牽著一匹馬，臉色凝肅地站著，動都不敢動一下。

金玄白見到這種場面，也為之一驚，沒想到諸葛明這一趟出來，擺出如此盛大的陣仗，比起巡撫大人出門，還要誇張，不禁暗忖道：“莫非是為了要押解那幾個織造局的太監？”

忖思之際，已聽到諸葛明叱道：“這些民壯丁勇，平時受的訓練不夠，連個基本禮節都不懂，承中，你現在立刻到沉香樓去告訴宋登高，叫他務必要把這批人帶去好好的操練操練。”

李承中應了一聲，諸葛明又道：“順便通知何老丈，告訴他說，金侯爺已隨我們先走一步，讓他陪諸位金夫人一起走。”

金玄白心裡隱隱覺得不妥，倒不是為了服部玉子等人，而是替這些丁勇擔心