夭，若不看在她自小在我們府上長大，連問都不必去問的！也罷了，看在你婆婆疼她一場的份上，備一份帛金去吧——你這就去辦，還要打理府裡事務，必是顧不上恆兒了，恆兒就放在我這，由蘭兒看護，蘭兒對孩子最上心，你看恆兒跟著她多親，笑得多歡暢！”

像要特意印證老太太的話，莊玉蘭伸出手，含笑道：“恆兒來，到我這兒來！”

恆兒便乖乖地張開雙臂，撲到莊玉蘭懷裡，莊玉蘭高興地摟著他，吩咐金鎖：

“一會教人去廚房，把恆哥兒的午飯傳到錦華堂，恆哥兒要吃牛肉粥、魚肉粥，他的午飯要來得快些，小孩兒一餓就要吃的，吃過午飯他還得睡一會！”

老太太聽了，滿意地點頭，白景玉看了看媚娘，笑道：“蘭妹妹竟像是比嫂嫂還多懂得恆兒喜好什麼！”

莊玉蘭略顯羞澀地說：“恆兒愛吃什麼，愛玩什麼，我大抵知道，前些時聽玉表妹說了一些……”

白景玉頓悟：“怪不得呢，恆兒一來就與蘭妹妹如此親近！”

莊玉蘭說著話，頭上兩朵紅豔豔的堆紗宮花一顫一顫地，吸引了恆兒，小傢伙伸手就去拿，見她躲開，以為在跟他鬧著玩呢，咯咯笑著，越發要爬上去抓，莊玉蘭要顧著髮型，抱又抱不穩他，急得直喊：“恆兒，恆兒別鬧！金鎖快來！”

金鎖奔過來，抱開恆兒，恆兒不高興了，甩手蹬腳，啊啊亂喊，莊玉蘭忙摘下頭上的堆紗宮花，趕快遞給他，他才停歇下來，拿著花兒看了兩眼，放進嘴去咬，莊玉蘭也不心疼，只笑著說：“瞧你，什麼都能吃的麼？”

媚娘走上去，劈手奪走恆兒手上的紗花，往圓桌上一扔，剛好進了盛裝果脯的青花盆子，看去像極了餐桌上的冷盆裝飾，被恆兒咬得殘了，卻也還是鮮豔誘人。

媚娘點著恆兒的額頭，繃著臉說道：“再敢亂咬東西，什麼烏七八糟的物什都塞嘴裡，信不信我把你幾顆小免牙拔了！”

恆兒楞楞地抬頭看著她，臉上顯得有點緊張，莊玉蘭忙說：“你這是做什麼？嚇著恆兒了！”

老太太也不滿：“哪有這樣兒跟小孩說話的？怪得恆兒不喜歡你，母親沒有母親的樣子！”

媚娘對著老太太福了福身，笑著說道：“孫媳性情不好，老太太莫見怪！既然蘭表妹肯帶著恆兒，那就最好了，孫媳這就退下，做事去了！”

老太太揮揮手：“去吧，去吧！這又要奔忙一天，晚上若是太累，就不必過來了！”

媚娘也不去看恆兒，只略提高聲音對翠喜說了句：“走吧，我們回去！”

剛轉到屏風後面，恆兒看不見她，一下子炸開了，哇哇大哭，在金鎖懷裡使勁掙扎，金鎖差一點讓他掙脫出去，也嚇得大叫：“快來人啊！瑞雪姐姐、瑞雨姐姐！我抱不住了，哥兒要掉下去了！”

莊玉蘭想上來抱他，被恆兒兩隻亂晃的小胖爪一通抓撓，髮髻散開了，釵環掉落了，一隻耳墜被他抓在手裡不放，痛得莊玉蘭大呼小叫，老太太急得兩手東指西指，喊著：“你、你們還不快上去看看是怎麼回事！”

白景玉、方氏、瑞雪瑞雨，甚至季媽媽出來，一窩蜂上去幫忙，恆兒這回真被嚇著了，驚恐之下手上越發用力，逮住誰抓誰，抓住了就不輕易放開，大人們卻不敢對他怎樣，只想掰開他的手就行了，他卻哪裡懂得這些？只是不肯鬆手。

混亂間，夏蓮走上去，喊了聲：“恆哥兒！恆哥兒你看誰來了？你母親來了呢！”

恆哥兒豎起耳朵一聽，轉過頭去看夏蓮，手上也鬆開了，左看右看卻不見媚娘，頓時又眼睛一閉，放聲大哭，眼淚和鼻涕齊飛，越哭嗓音越響亮，老太太哪裡禁受得這樣的吵鬧，只覺得腦袋嗡嗡作響，眼前金昨亂冒，忙不迭地喊道