為了丈夫的前程，為了孩子，她不能離開候府，傲氣支使下與嫂子大吵一架，那又如何，有祖母撐腰，不怕秦氏吃了她去

她剛回來時，偌大一個候府沒人領管，祖母就曾有意讓她幫著大哥管家，她也料想大哥會將沒有主母打理的候府交付給她來掌管，雖是嫁出去的姑奶奶，但她完全可以代替母親打理候府中饋。誰知大哥半句話不與她商量，卻找了西府的二嫂和三嫂來，讓她們先代為支撐一段日子，等那倔強不懂規矩的大嫂回來，令她失望之極。

誰都不可靠，還是祖母慈愛，這候府之中，除了祖母，她再沒有可以依賴的親人了。

徐小娟坐在繡杌上嚶嚶哭泣，旁邊三位妹妹輕聲勸慰著，庶嫂甘氏被她看了一眼，已退往一旁站著，老太太說：“左右沒什麼事了，老四媳婦送你三位妹妹回房歇著去吧”

甘氏便和姑娘們起身朝老太太福了一福，退出門去。

老太太嘆口氣，對徐小娟說道：“你不知她霸道刁蠻，有事只來與我說就是，尋她做什麼？你是嫡出的大姑奶奶，她還如此對待，何況日後你這幾個庶出的妹妹？別看她平日裡對這三位妹妹笑臉相向，到哪天一個個出了閣，萬一遇著什麼難處再回孃家來，若我活著，看著我的老臉，你哥哥或能夠給些幫助，不然休想得著她的好”

徐小娟接過瑞雨送上的溫熱帕巾，輕輕按了按眼角面頰，哽聲道：“我們做姑娘的，遇著這樣的嫂嫂，難道就認命了麼？若是父親還在世，母親健朗，她敢如此？”

老太太歪躺在榻上，輕閉上眼：“如今也還有我……你可願意去別院住？”

徐小娟紅著眼：“孫女夫家豈沒有銀子供我們在外接個宅院讀書？可孫女每思及祖母自小兒疼愛孫女，孫女嫁出去這麼些年，未能在盡孝，夢裡都想著能在祖母跟前侍奉……如今有這個機會，孫女哪裡都不想去，只要在家住，一則可每日見著祖母，二則也能照看母親，嫂嫂那樣兒的，母親交在她手裡，孫女不放心”

老太太微微頷首：“難得你孝順你是老候爺最疼的姑娘，也是我最疼的孫女，我又豈能捨得你去外邊住？你若只帶了孩子，在府裡任你橫住豎住，住多久都由著你，可就是姑爺卻不好辦，住個幾天十來日的還好，若是長年住在內院，便不成，你還有三個妹妹未出閣，徐家名聲要緊。本想讓你們住靠前有角門兒方便出入的文華院，俊英偏偏又給了老六做新房……”

徐小娟抬頭說道：“孫女去和六弟商量過了，他說……”

“他能說什麼？你為長姐，他為幼弟，他又素來持禮守規矩，自是要讓著你，你也看看合不合禮制，你受不受得”

老太太睜開眼看著徐小娟：“你是候府長女，又是嫡出的姑奶奶，按說庶子們都不及你尊貴，若是老四倒還罷了，可老六卻不同，他是上了皇榜的進士，御賜官位，光宗耀祖，再不是以前的身份。李姑爺未有大的功名，你須得記住這點，勿要莽撞失禮，冒犯了你六弟唉你這性子，也是自小兒縱容出來，該改些了，凡事有理也要忍著點，就是尋隙找喳出氣，也得講究些謀略，你是大家閨秀，好歹端著些架子，那樣直衝衝跑去找她哭鬧，卻實在不可取……”

徐小娟與老太太祖孫倆在錦華堂說話的當兒，梅梅已經換了寶藍色男裝戴上面具，翠喜翠憐將她送出東院角門，百戰帶著十多名侍衛牽著馬跟上，梅梅騎上小白，從側門出來，繞過正門，出了巷口就見林如楠一身雪白男裝，騎著馬，在一群王府侍衛的簇擁下等在那裡，兩隊人合在一起，順長街往城外奔去。

出了城門，命侍衛們離得遠些，兩人並排放馬慢行，一邊小聲說著話兒。

“唉靈虛子這麼匆促就要走了”

林如楠看了看梅梅：“哪裡匆促了？我回來那時就聽他說過五