代北恆山山脈起伏的山巒修建關隘要塞，特別是從契丹入侵晉中地區的四個主要交通孔道――代州、瓶型寨、婁煩關、草古川道，更是擇精兵以拒之。

可自仁宗朝簽訂《檀淵之盟》後，兩國息兵，所以終北宋一世，河東一路除援北漢入晉外，契丹南侵大軍從未寇河東之地。百年承平，遼界上的大軍依在，但是卻不再是宋初的雄兵，而蛻變成了一支只是吃糧拿餉，一擊即潰的烏合之眾。而朝中現在伐遼之聲甚盛，卻依然對遼畏之如虎，這種狀態下拿什麼去與人家打，真是一幫還不如只會紙上談兵的趙括的文賊，哪能不讓趙檉心憂。

“二爺，吃點夜宵吧！”這時趙信走了進來，端上一碗羊肉面。

“嗯，先放這吧？”趙檉點點頭瞅也沒瞅羊肉面道。

“喜爺，二爺這是怎麼啦，好像不大高興！”趙信看王爺神情不悅，悄聲問見喜。

“趙信，二爺在為朝中之事煩憂，他最聽你的話，你開解開解王爺！”見喜在趙信耳邊小聲說道。

“二爺，嚐嚐這羊肉面，今天可是我親手做的，可你連看都不看！”趙信嬌嗔著說道。

“哦，趙信也學會下廚了，這我得嚐嚐！”聽他一說，趙檉的注意力果然被轉移到了羊肉面上，他抽抽鼻子嗅嗅說道。

“我可是王爺的親傳弟子，你嚐嚐可對口味？”趙信笑吟吟地將筷子遞到王爺手裡說道。

“嗯，有點意思，要是再放點芫荽味道就更好了，可惜這時節西北難找啊！”趙檉嚐了口略帶惋惜地道。

“二爺是不是想家了，京城這時節應該有新鮮芫荽上市，也能吃到葫瓜羹啦！”趙信便收拾略顯凌亂的案几便神往地說道。

“軍人處處為家，何談想家！”趙檉吃著面，含糊地說道。

“咦，這裡怎麼夾著一封書信？”趙信忽然從一沓文卷中抽出一封信驚異地說道，“這好像是封家書，不像公文！”

“哦，準是哪個冒失鬼錯把信件送到我這裡了，你拆開看看！”趙檉瞄了一眼趙信手中的書信說道。

“江城子？賞春斜風細雨做春寒。對尊前，憶前歡，曾把梨花，寂寞淚闌干。芳草斷言西北路，和別淚，看青山。昨宵結的夢夤緣。水雲間，俏無言，爭奈醒來，愁恨又依然。輾轉衾裯空懊惱，天易見，見伊難！”趙信拆開信箋，裡邊原是一首新詞，“二爺，這是朱姑娘寫給你的！”他黯然地說道。

“嗯？！她怎麼把私信夾在公文中寄來，真是不懂規矩！”趙檉聽罷停著皺皺眉說道，心中卻煩惱，自己對她冷面相待，可她卻不依不饒，痴情一片，現在由皇后做主下了聘，名義上已是自己的準王妃，可自己對她還是沒有什麼感覺。

“二爺，這下邊還畫了許多圓圈，我不知何意！”趙信瞅著王爺剛剛變好的心情又變糟了，心中暗喜，卻又不敢表露出來，小心地問道。

“拿來我看！”趙檉拿過來一看，一陣苦笑，這個東西自己並不陌生，乃是首圈兒詩，而首創正是這位才女朱淑真，引得後人爭相模仿。相傳朱淑真婚後，丈夫常年在外，她十分想念，就給丈夫寫了封信，她丈夫拆開一看，信上沒有一個字，畫的全是圓圈。她丈夫苦思冥想，怎麼也猜不透這些圓圈代表什麼意思，沒想到這好事今天卻被自己趕上了。

“相思欲寄無從寄，畫個圈兒替。

話在圈兒外，心在圈兒裡。

單圈是我，雙圈是你。

你心中有我，我心中有你。

月缺了會圓，月圓了會缺。

我密密加圈，你密密知我意。

還有那說不盡的相思情，一路圈兒圈到底…”幸虧自己知道這個典故，趙檉略一思索，便猜出了其中意思，隨口吟出。

“在王爺面前玩兒這些