所費的周折，還有那碰了一鼻子灰的結局，他不禁滿面憤然的問道：“管賭場就要會賭錢？”

“那當然！！”季十一挑釁的點了點頭。語畢悠然落座，昂起了頭顱。

幾欲爆發的情緒在沉默中被逐一撲滅。良久之後，白九棠眼簾一合，將最後兩簇火苗，壓熄了。

“那好，你說，賭什麼？”

“牌九！”季十一聞言扭過了脖子來。

“撒！”好不容易恢復了平靜的人，臉色一變，彈起身來，凜然的問道：“這是你的意思，還是你老頭子的意思？”

“是我老頭子！”季十一饒有興致的抬起眼皮，攜著戲弄之勢，將白九棠定睛打量。

“江湖上都知道我白九棠不沾‘牌九’！”雙眸寒光的掠起眼梢，白某人的軟肋被觸痛。

“江湖？你所說的江湖，是哪一片江，哪一片湖？我怎麼沒聽說過？”季十一意氣風發的彈了彈菸灰，灰燼頓時灑落了一地，亦飄散了些許在賭檯上。

沉浸在震怒之中，尚不忘掃了那塵埃一眼，白九棠神經質的閉了閉眼，咬牙切齒咒罵道：“媽那個X，老子要是將來在你手底下做事，勢必要死不瞑目！！”

“什麼！”季十一猛然怒起，爾後一頓，神色不善的丟擲了難題：“廢話就甭說了！一句話，你賭還是不賭！？要賭，咱們就開始，不賭，就滾回法租界去，跟那些開伎院的老孃們打交道！”

“季十一，我告訴你，‘牌九’這玩意兒，我是今生今世不會再沾！”白九棠積壓了滿腔的怒氣，攜著一舉爆發之勢，劈頭蓋臉喝斥道：“你老頭子若有異議，就他媽親自來跟我說，要走要留，輪不到你開口！”

房內應聲傳來咔的一聲門響，角落上的壁爐後開出了一扇門，季雲卿慢條斯理的從內走了出來。在白九棠頗為訝異的怔視中，落座在賭檯一旁的長沙發上。

“九棠，多日不見，別來無恙？”大亨神態自若。一點也不顯得侷促，似乎此前自稱不在，只是一句戲言，不解釋也罷。

白九棠聚集視線朝“乾坤之類的乾坤”遠望了幾眼，收起了些許的迷惑之情，亦收起了被耍弄的窩火，調整了一番，沉穩回應：“非但無恙，還有喜事一樁！這不高攀了季師叔，得了份好差事嗎！”

“噢？哈哈哈，是嗎？”季雲卿凌威正坐，側目一望，皮笑肉不笑的抖了兩抖。

這位英租界的大亨，身著緞地福壽暗紋長袍，外罩紫雲薄綢馬褂，兩鬢斑白髮頂卻濃黑，臉龐瘦削、雙眸細長，鼻準朝下、略帶鷹鉤，薄唇緊抿、猶似冷笑。

如此相貌，令人乍一相見，便能想到“冷酷”二字。

再觀他身旁這位畢恭畢敬矗立著的兒子——季十一。除了肩寬背厚的體態相仿，便只有那面部輪廓，略有相似，五官神韻竟都大相徑庭，相去甚遠。

從未以遺傳基因這個出發點，去仔細觀摩過季氏相貌的白九棠，此時莫名咯噔了一下，心跳漏了一拍。隨即竭力眨了眨眼，迫使自己走出了奇思異想。

“讓十一和你賭一局牌九，是我的意思！”季雲卿話鋒一轉，收起了笑意，生硬的問道：“你既是知道這個差事還不錯，為何要執拗？”

語畢一頓，好整以暇的翹起了二郎腿：“你要知道，這是一件沒有退路的事，我一旦要求換人，你想全身而退，再回法租界去發展，是絕無可能了，到時候萬人唾棄，你的招牌，就是一灘泥！你的老頭子，就會因你而顏面掃地！”

白九棠落下眼簾，憋悶的念想了片刻，怔怔接下了話頭：“九棠不明白為什麼季師叔執意要後生破自己立下的重誓？素日的恩怨，那是家事！如今同乘一條船，這是公事！季師叔不會混淆不清吧？”

“你放肆！！”季雲卿錯愕的瞪起了眼睛。轉