帥伯伯害死了，是不是？”聲音清脆響亮，剛好押在戲文演奏的一個弱音上，就好像掐在了陳四賁和高元靖的脖子上，鄰桌聽到，停止交談。寂靜像瘟疫一樣蔓延開來，然後嗡嗡的，關於周明禮喪生的疑問迅速感染了所有的人群。霎時間，只剩下戲臺上的戲文和矮胡吱呀呀的聲音，出奇的和諧，然而幾乎就在同時，戲文也終止了，唯有不合時宜的寂靜。

陳四賁幾乎要跳起來了，高元靖用目光制止了他。莫敖似乎並不怎麼吃驚，他小心的掩藏好自己的心情，不能開聲追問周淵，但是又不捨得就此放棄有可能聽到真相的機會，因此用親切的詢問的目光看著周淵，同時嘴角微微不屑的向上翹著，以向高元靖表示他是聽到了一個天底下最可笑的事情；尚青雲卻毫不掩飾自己的情緒，強烈的表現出自己的訝異——張大了嘴，血往上衝，開始眩暈。但是高元靖沒有答話，她也不能插話，雖然她有一肚子話要問周淵。

莫敖盯著高元靖，幾乎能看到他腦袋裡的算珠是怎樣上下撥動的：如果駁斥周淵，或者不理會她，或命令尚青雲把她帶下去，只能說明做賊心虛；如果當場辯駁，那兩人在書房裡的話就會一字不漏的公佈於眾，莫敖心思縝密，陳四賁卻有勇無謀，多半要露餡；如果承認周淵所說的話，恐怕陳四賁要被當場關押。總之是，再也不能撇清了。人人都知道，新朝是高元靖、周明禮、陳四賁三位結義兄弟一起創立的，莫敖是周明禮的同門師兄，他也是懷揣義氣帶著十萬義軍投誠高元靖，高元靖方才如此輕易的統一了北方。要知道殺害同甘苦共患難的義弟是動搖國之信念的重大惡行。

似乎過了很長時間沒人說話，莫敖開口了：“小丫頭，胡說八道！小心你尚姑姑回去罰你寫字！”然後又對尚青雲使個眼色。尚青雲回過神來，和莫敖對視一眼，又看了看高元靖，高元靖微微點頭。尚青雲向周淵說：“淵兒，我們下去吧，大人們還要談事情呢。”她只顧著震驚，忘記了桌上還坐著好幾個男孩，周淵可不是唯一的小孩子。

周淵卻不站起來，她哭喪著臉說：“莫師伯，我沒有胡說八道。在書？？裡，四元帥伯伯說，我爹爹在北原上被他（指著陳四賁）暗殺了，我媽媽已經到了北方，四元帥伯伯說：‘大哥，近來我們的將士近來在北原上巡邊，幾乎全軍覆沒……第一次被伏擊，身上都是銅彈子……第二次被伏擊，不是炸爛，便是燒成焦炭……第三次倒是有幾個人回來，說是沿著燕境，突然炸起來，一個鬼影也沒見到……看來周明禮的老婆一定是回到了燕國，她……她果然沒死……大哥，你說得倒輕巧，周明禮是燕國的駙馬爺，他到了燕國，怎麼不幫著燕國……’，大元帥伯伯很生氣，就把硯臺砸在地上，大元帥伯伯說：‘周明禮是我們的結拜兄弟，一向勞苦功高，且臨行之前為安我心，特留下女兒，你殺了他，他夫人豈能善罷甘休。你別以為我不知道你的心思……’”

對於周淵來說，書？？中的對話已經在她心裡不知道重複過多少次，幾十天來早已倒背如流，她早已思想明白，此刻背出的，都是陳四賁的言語，高元靖的話卻都不說。說到這裡，小臉上滿是眼淚和鼻涕，她哽咽著，努力調勻氣息，正要繼續向下說，陳四賁再也聽不下去，從座位上彈了起來，渾身發抖。

尚青雲連忙抱住周淵，她對高元靖說：“大元帥，淵兒說的是真的嗎？”

高元靖此時的心情，不是恐慌，不是無奈，而是慶幸。陳四賁是高元靖的結義兄弟，情比手足，倘若手足潰爛，恐慌自然不能避免，無奈亦屬必然，但是如果能及時撇清，更是不幸中的萬幸。高元靖慶幸陳四賁打斷了周淵的話，因為再向下，就要說到他高元靖欲圖包庇陳四賁的言語，便要說出高元靖命令陳四賁不得將暗殺周明禮的事洩露出去的言語。

下面是一片寫滿疑問的臉孔，每個臉孔上還