她考慮著。如果守衛只是裝睡，那麼她直接走向他會比較不令他起疑，假裝她沒有什麼好隱藏的。此外，如果他看到她，不會想到她會具有任何威脅。她的心臟狂跳，眼前似乎冒出黑星。驚惶令她的胃部緊縮，她以為自己要嘔吐了。絕望之餘她深呼吸著，壓抑噁心和虛弱。她拒絕讓自己在此刻畏縮，她已經走到這個地步了。

她的身體佈滿冷汗，癱下脊柱。莉思強迫自己的腳往前移動，謹慎地大步向前，好似沒有什麼秘密。跳動的火光宛如隨著沉默的音樂舞動，在牆上灑下游移的巨大陰影。守衛並未移動。

十尺。五尺。接著她站在守衛前面，近得可以聞到他發酸的體臭。莉思用力吞嚥著，迅速祈禱不會造成他永久的傷害，然後用雙手舉起燭臺。

她的衣服發出些微聲響。他驚動一下，張開模糊的雙眼往上看她。他的嘴張開。莉思雙手往下慣，沉重的鐵燭臺用力地擊中他的頭側，令她畏縮一下。他想要說的話和發出的警告都化成一聲咕噥，身體往側邊滑下去，再度團上眼睛。

他的頭側流出鮮血，浸溼他骯髒的頭髮。她往下看著他，發現他比她想像中還要年輕，不會超過二十歲。他陰鬱的雙頰還有著孩子氣的曲線。淚水刺痛她的眼睛，但是她轉過身去，將悔恨推到一邊。

三個牢房之中只有一個上了橫木。「奈爾！」她迫切地低語，一邊抓著橫木。她該怎麼和他溝通？蓋爾語是不可能的，不過他是個聖殿武士，應該會說法語。她可以使用古法文或古英文，但是自從他的時代以來，拉丁文並未改變大多，所以她選擇拉丁文。

「我來放你出去。」她輕聲說道，與橫本掙扎。上帝，它好重！就像和一根六尺長、十寸寬的大樹角力一樣，而一根木椿深深刺入她的小指頭。莉思不由自主地輕喊出來，抽回她的手。

「你受傷了嗎？」

這句話以低沉平靜、有些模糊的嗓音問道，好像他就緊靠在門的另一邊。莉思聽到他的聲音便僵住了，閉上雙眼再度與幾乎要淹沒她的情緒掙扎。這真是黑色奈爾，喔，上帝，他的聲音和她夢中的一模一樣。那嗓音宛如閃電和天鵝絨，怒吼足以震驚敵人，而溫柔低喃可以融化懷中的女人。

「只有……只有一點點，」她勉強顫抖地說。她掙扎著回憶正確的字眼。「一根刺……橫木很重，它滑了下來。」

「你是單獨一個人嗎？」現在他聲音中多了關切，「這個橫木對區區一個女人來說是太大了。」

「我能辦得到的！」她猛烈地說。區區一個女人？他知道什麼？她已經逃亡了一年，排除萬難抵達這裡，而她並未置身牢中，興奮夾雜著怒氣在她的血管裡沸騰，令她想要尖叫或跳舞，但她將注意力轉回橫木上。

她不再試圖用手抬起橫木，改彎下腰以肩膀頂住，用背部和雙腿的力量將它往上舉。橫木的重量深入她的體內，幾乎將她壓了下去。她咬著牙，用雙腿撐著。她能感覺血液往臉上衝，心肺用力地鼓動。她的雙膝搖晃著，該死！她不會讓這一根愚蠢的木頭打敗她。

她的雙唇逸出一聲怒吼，集中全身的力量做最後一次衝刺。她的大肌肉痠痛，背部好像燃燒起來，她絕望地往上推，強迫雙腿挺直，橫木的右端緩緩升起。它搖晃了一下，她再推一次，橫木逐漸往左端的托架滑下去。粗糙的木頭刮過她的臉頰，弄亂了她的衣服。她用雙手將橫木往前推，直到它完全脫離右端門邊的托架。

橫木並未完全滑離左端的托架，它的重量令其沉重地撞擊泥地。它就斜靠在門上，一端著地而另一端仍斜倚在左邊托架上。

她喘著氣站直，每塊肌肉都在顫抖，但是激烈甜美的勝利感席捲了她。她身上散發出熱氣，好像站在火爐邊一樣，而且絲毫感受不到受傷的手有任何痛苦。她覺得意志高昂、所向