在馬上望望那塘水，搖頭：“你必然是看出了古怪，想來誆我。我不跟你賭。”

東方摸出一小塊碎銀子，扔進水裡。那水清澈見底，便見銀子瞬間烏黑。

“也許是之前留下的，想要毒那怪獸。”趙隼說。

“那不見得，你看這周圍，一隻鳥獸也沒有。若是時日久長，必然已經毒倒了不少。”

東方卻懶洋洋地笑道：“我是沒這麼大的面子讓人來給我下毒。”

趙隼道：“你怎麼知道這水裡有古怪？”

“這個，我們昨晚淋得狼狽，如今一身汙泥，滿手苔蘚。適才走過這裡，見了這水澄清，我便忍不住想洗洗手。這樣一想，忽想到昨晚大雨，山澗原應渾濁才是，這水塘卻像知道我心裡有這麼個鬼要攛掇我洗手一般乾淨，我少不得就警醒些。”

東方仍舊笑道：“此澗雖不會說話，卻是善解人意，知道五王爺有些怪癖，特地候著你。”

承鐸聽他這樣講，望著那水不語，默然片刻，懷疑地搖頭：“不，不可能。你是診過她脈的，難道她能有早上那人的輕功？”

“一個人輕功高強，內功也必高強。她非但沒有絲毫內力，而且我說過了，體質十分糟糕。”

“是了。她若身負武藝，我絕不可能不知道。”承鐸陡然轉身望向密林深處，“可是誰又知道我來這裡……不會。哲義是常隨我出門的，這次都不知道我出來做什麼。”

他靜立片刻，忽然冷笑道：“我本以為是什麼怪異猛獸，沒見過還畏懼三分。既然是有人作怪，我怕它做甚。”

東搖頭：“那倒未必，人心若險惡起來，甚於猛獸。我們還要繼續入山麼？對方有什麼意圖，有多少人我們都不知道。”

“要！”承鐸十分言簡意賅。

*

過了中午，承鐸選了一塊還算開闊的地方，三個人坐下不再走了。承鐸猶如行軍一般發號施令。大家各自吃飽了自帶的水食，搭了兩塊氈布，兩個人睡覺，一個人放哨，輪換來，到天黑時，每人可以睡兩個時辰。

他走了一路，便也想了一路，漸漸想出了些眉目。那澗山泉裡的毒，多半是清晨時見到的那個白衣女子下的。而那女子敢一人進這鬧怪獸的深山，證明她本身不怕這怪獸。她既不怕這怪獸，這怪獸便不會是什麼野生的兇物。

甚至……根本就沒有這麼一個怪獸。世上的武功有很多，比如鷹爪功，虎掏心，獅子吼……無不是摹仿兇猛的禽獸傷人，弄出那種傷來也不是不可能。或者可以在人死之後，用兵器做成那樣。然後再傳出流言，一樣可以嚇到人。

那個白衣女子下毒不正是為了阻止他們進山麼？如今他們到了這山林深處，對方自然是要對付他們的，且在這地利之處等著吧。承鐸估摸大白天出不了什麼狀況，索性他們也把時間變一變，晝伏夜出。

整個下午倒也相安無事，轉眼又到了薄暮時分。天漸漸陰了下來，承鐸雖在氈佈下躺著，卻也沒睡著，只閉目養神。忽聽趙隼在外面低低地說了一聲：“不好。”承鐸一下坐起，一把拉了東方起來。

外面天已半暗，趙隼升著一個小火堆。承鐸四面打量，沒有一點聲響，甚至沒有一絲風，只有承鐸那匹白馬不安地甩著腦袋，想掙脫系在樹上的韁繩。承鐸不動聲色地走過去，解開了韁，撫摩著馬的鼻樑：“怎麼了，遽步？”

馬兒往邊上小跑，承鐸鬆開手，只一瞬間，出乎承鐸的反應，一個龐大的黑影從密林裡撲了出來。承鐸只覺一陣勁風迎面而來，他拼盡全力地向後退開，耳聽得馬的嘶鳴聲十分慘烈混亂。

承鐸退開幾步，轉身一看，不由驚得呆呆的。一頭龐大的怪物伏踞在東方的馬上，對著東方、趙隼咆哮。東方的馬已經倒地。那怪物有一人多長，四腳如房櫞般