張兮兮的，竊竊私語的陌生人……”

她一邊說著，一邊慢慢抬起頭，帶著微笑看向鄧肯。

“而在最近一段時間，第二種夢境的出現頻率明顯在上升，那夢境中竊竊私語的陌生人則變成了許多……奇怪但有趣的物品，它們和我打打鬧鬧，而又有一道令人信賴的目光，始終在夢境的邊界注視著……您很在意那個自稱‘愛麗絲’的人偶，是嗎？”

“她在這個世界上能夠信賴的人不多，我在這個世界上信任的人也不多，”鄧肯很認真地看著眼前的“寒霜女王”，並未因對方此刻溫和的笑容而放鬆少許，“這片失控的海域‘複製’出了很多東西，有沉沒的船隻，也有遇難的水手，但‘被處決的女王’最為特殊，那是一個擁有自我的人偶……可是看你的態度，你對此並不知情？”

蕾·諾拉卻彷彿沒有注意到鄧肯那認真到近乎嚴厲的眼神，她只是微微皺起眉頭，彷彿在努力思索著，漸漸又露出似乎想到什麼的目光，接著又閉上眼睛好像仔細感受了一番，隨後才略帶著點古怪的神色重新睜眼看向鄧肯：“那個人偶自稱‘愛麗絲’，是嗎？”

鄧肯皺了皺眉：“沒錯，有什麼問題？”

“那……如果我說那個人偶其實並非我的‘複製品’呢？”蕾·諾拉很認真地說道，“或者說，不完全是我的複製品呢？”

“……你這句話是什麼意思？”

“有沒有一種可能……”蕾·諾拉頓了頓，似乎努力想嚴肅起來，可神色中卻始終有點彆扭，“愛麗絲斷頭臺——重點不是愛麗絲，是斷頭臺……”

鄧肯：“……？”

“其實我不太想回憶這些，”蕾·諾拉說著，表情有些古怪地抬手摸了摸自己的後脖頸，“您是否知道，當初起義軍處決我的時候，用的是一種被稱作‘愛麗絲斷頭臺’的刑具……”

鄧肯腦海中終於有光芒一閃，他明白這位“寒霜女王”想說什麼了。

可他覺得自己還不如不明白。

“你的意思是，你懷疑‘愛麗絲’其實是這片失控海域從那座‘斷頭臺’，而非從你身上覆製出的……”

鄧肯下意識說著，但說到一半又不由自主地停了下來，在疑惑中自言自語：“但是不對啊，她與你的容貌一模一樣……”

“錯誤的複製，船長先生，”蕾·諾拉卻顯然已經有了答案，她搖了搖頭，轉頭看向房間盡頭的黑暗深海，“一個殘缺的錯誤複製體古神造成了這片失控海域，因此在這片失控海域，錯誤的複製才是常態——當一個被斬首的女王和一座斷頭臺同時沉入深海，又因為我的提前安排而準確落入古神觸腕的‘感知’區域，或許就引發了一些……奇妙的變化，混合與重組，複製與補全，再加上一點點……神秘領域的加工。”

她說到這停了下來，目光復雜地看著那座佇立在黑暗中的古神觸腕。

“很顯然，祂分辨不出來……”

房間中再次陷入了沉寂。

但這一次的沉寂和剛才截然不同。

在這令人難受的安靜持續了好幾分鐘之後，鄧肯才終於以一聲感慨打破沉默：“所以，從某種意義上祂是養了個胎盤……”

蕾·諾拉張了張嘴，幾秒鐘的呆滯之後才冒出一句：“空前絕後但恰如其分的比喻，不愧是您……”

鄧肯無奈地嘆了口氣，他還能說什麼呢？在這片黑暗無垠的深海，事情的發展方向已經完全超出所有人的預料，古神的不可理喻、不可名狀切實體現在方方面面，用個不那麼恰當的比喻——在保大和保小之間，古神選擇了保胎盤……

不過至少有一件事他搞明白了——

為什麼那個憨憨人偶認為自己叫“愛麗絲”？

因為她真的是愛麗絲斷頭臺。