以章員外的為人，有很多人幸災樂禍不提，努力轉播訊息最起勁的居然是同宗的本家。

章員外沒有兒子，這些年分家以後家勢紅火，本家見了眼熱，心中難免有些想法。如果章員外把女兒嫁到白府，這諾大的家業還不是féiròu送到了虎嘴裡，以後估計一絲máo都拔不出來。

因此章小姐一出事，本家明裡暗裡大肆宣揚，恨不得親自登門把這個訊息告訴白府。

事關白二公子的親事，這種訊息白府怎麼可能不知道？要是那樣，白府也稱不上是鳳鳴府的頂級豪族了。

白府也沒有親自來詢問，託靜海縣中的眼線去了趟章府，將訊息鑿實了。

幾天後，白府的一封書信來到了章員外家，用詞很委婉，大意是經過高人佔看，自家二公子和章小姐的八字不合，如果成親恐怕會有所妨礙，所以親事只得作罷，不勝惋惜，希望章小姐另結良緣等等。

章員外鬱悶之餘，也知道這種情況是無法和白府結親的。不要說白府，現在連靜海縣中恐怕也找不到一個肯娶章小姐的人。

這些天章小姐的情況雖然沒有加重，但也沒什麼轉好的趨勢，孟荷被感染之後，倒還盡心地服shì小姐，其他僕人則都敬而遠之。又請了幾個大夫，不是託詞不來，就是隔得遠遠的看上幾眼，然後開幾服沒什麼作用的湯藥。

章員外愁得頭髮都白了幾根。

這時管家又來稟告，孟荷的兄長孟超前來拜訪。

“一個窮酸秀才我見來幹什麼？給我打發回去就是了。”章員外不耐煩地說道。

“老爺，這個孟秀才說是要來贖回他妹妹的身契，老奴不敢作主，這才稟告老爺。”

“內宅丫鬟的事情，怎麼不找三夫人？”

章員外的正室，也是章小姐的生母在她十二歲的時候離世了，章員外美妾一堆，當時許諾說誰能給他生下兒子就扶正，結果一直到了現在正室依然虛懸，不要說兒子，連女兒也只得章小姐這一個。

內宅沒有女主人，平常一些事務由精明些的三夫人打理。

“這——問過三夫人，說讓老爺拿個主意。”

章員外心中甚煩，生氣道：“贖什麼贖！告訴那個窮酸，他要能掏出二百兩銀子，就把她妹妹領回去。”

孟荷賣進章府抵債時，只算了三十兩銀子，現在章員外要二百，完全是獅子大開口。

“那個孟超是個秀才，拿著律法說事兒，他說孟荷在我們府上染了病，按照律法如果我們不能給治好，他就能用原價把人贖回去。”管家說道。

章員外這才想起孟荷被自家女兒染了麻風的事情，心中不由一動，這要讓人留在家裡，還得請醫吃藥，還有傳染的危險，三十兩銀子讓孟超把人領回去也不錯。

管家看著章員外的神sè，知道他沒有想到關鍵處，急忙出聲點醒。

“三夫人說，把人放出去倒沒什麼，只是小姐那裡就沒人服shì了，因此有些礙難。”

章員外一拍腦袋，真是急糊塗把這一樁事情忘了。現在整個家中都視後院的繡樓為畏途，只有孟荷和章小姐情分既深，又同樣染了病，所以整天衣不解帶的服shì，她要一走真找不到人照顧女兒。

章員外想了一會兒，也只能先見見孟超再說。

剛一見面，孟超魁梧的身材先讓章員外吃了一驚，真想不到孟荷有這麼樣一個哥哥。

仔細一想孟家原來是開鏢局的，這才恍然。

“章員外，”孟超拱手作禮，“在下聽說小妹在府上病了，特意前來探望一下，另外希望能贖回小妹的身契，好帶回家去休養。”

“不瞞孟秀才，小荷得的這個病和我女兒一樣，何不就留在我府上請醫延藥，而且兩個人相