“原來，這就是畫道的至境嗎？”

這一刻，窺見一絲真理的他終於明白，為什麼無論他如何“看”，也無法臨摹出這名男子的靈魂。

“為什麼……此等存在，竟然甘願……”

因為，他眼前這幅“畫”、甚至這個男人，是本不可能、也不應該誕生在這個世界上的、完全超出他理解的存在。

看著四周的建築群停止了轉動、恢復了來時的佈局，荒木宗介躍下樓梯、頭也不回地朝著小鳥遊真弓所在的長屋奔去。

“請留步！！！”

後方，跪倒在地的德川芳年，依舊痴痴地盯著荒木宗介遠去的背影。

“為什麼……放過我？”

對方自下方騰空而起、出現在自己頭頂之後，只是掠走了自己體內的鬼神之力、拿走了作為此地陣樞的。

此刻，德川芳年早已明白，只要對方願意，一個動作便能抹除自己的存在。

但除了打了個招呼之外，從頭到尾，這名滿身狼狽的青年，都將自己當做了空氣。

“哼，你這個玩弄生命的菊花怪……”

“……是從什麼時候開始，產生了我放過了你的錯覺？”

瀟灑地背對著德川芳年，荒木宗介瀟灑地擺了擺手、頭也不回地沿著樓梯跑下，消失在了對方的視線中。

“……我出現的那一刻，你就已經死了。”

“如此……”

空蕩蕩的平臺上，跪倒在地的德川芳年看著對方劍柄上逐漸消散的黑色焰刃，若有所悟。

“……甚好。”

他自嘲一笑，頭頂上，突然出現了一道裂縫。

“咔嚓……咔嚓……”

隨著縫隙緩緩向下蔓延開來，可以看到一抹暗紅的火焰，在其中流轉，越燃越旺。

他整個人，從頭部開始，被那道裂縫從中間逐漸分成了兩半。

難以忍受的灼燒之痛，讓他下意識捂住了胸口，回憶起了某個早已失去作用的器官。

“已死之人，竟然，還有心嗎？”

“吼……”

凶神惡煞的武士、面貌可憎的鬼怪和死狀悽慘的民眾……

無數身影，以他為中心，密密麻麻地佔據了整個平臺。

“所以，這便是……”

看著一張張憤恨、悲傷、痛苦、兇惡的面容越湊越近，一副隨時可能一擁而上、生啖其肉、飲其血、抽其筋、將他挫骨揚灰的模樣，德川芳年脖子上那張巨口浮現出一抹笑意：“……我自己的惡業吧？”

眾人環繞之中，一名穿著和服、熟悉而陌生的柔弱女子，吸引了他的目光。

“為什麼，我想不起來，你的臉……”

她那俏臉之上，五官竟是一片模糊。