對中國社會有了一定了解的珍妮，也是無法想像的！感激，無法掩飾……

“噢，你、你怎麼知道？”龍劍銘象偷情的時候當場被抓住一樣，臉刷的一下就紅到了耳根，饒是他臉皮比城牆還厚，也無法在這個時候不臉紅。被自己合法的老婆拆穿了和秘書的私情，哎喲！這個臉丟的可大啦！就算本來就要坦白的，也禁不住人家這樣當面的提出來啊！不過，他也暗自地讚歎著德齡的聰慧和開闊的心胸。

“那、就這樣定了吧？”德齡當然不會說剛才我看你牽人家手的時候色迷迷的，對她來說，找到珍妮這個臂助，在以後的家庭生活中，就可以立於不敗之地了！龍劍銘對他那個未婚妻的眷念，從公然賜婚的舉動已經表露無遺。這，不能不讓德齡在心裡打下警號，及早地做好準備。

這一夜，是忙碌的夜。龍劍銘在應付著女人；慶親王爺在對付著周馥；楊度、王鏞在應酬著從四方來的賓客；而澤登，則帶著使命夤夜出發趕去西藏。

去拉薩，是幾乎每個藏族的貴族少爺都有過的經歷。拉薩，有布達拉宮大昭寺，那，是每個藏族人心目中的聖地！在八月進西藏，似乎並不是最適宜的時間，夏秋季節的多雨，容易造成泥石流和山體崩塌，阻塞道路。但是這些，對澤登這個藏族青年，山地團一營連長來說，並不算什麼困難。

馬守祿是開著車把澤登直接送到了雅安，讓澤登換乘快馬望西走，到巴塘老家後換上藏裝，帶上族裡的衛士當錯，兩人結伴同行，翻山越嶺，經昌都，沿河谷，直投拉薩……

澤登知道自己的任務究竟包含著什麼樣的意義。英國人對西藏的野心，那幾乎是每個藏族人都知道的！這次，自己是代表四川新軍和巴塘土司，去向噶廈（西藏地方自治政府，政教合一政權）和駐藏大臣表達全力支援抗英的決心。同時，在澤登年輕的心裡，也在渴望著自己能在西藏聖潔的天空下，在雪山、草原、河谷之間，能帶著自己的連隊，帶著漢藏彝三族的骨肉兄弟，為抗擊英國鬼子而浴血奮戰，名垂青史！

在同樣的夜晚裡，從北方的天津，一個神秘的人物也出發了，他的目的地，是四川的成都。在1903年的8月裡，國際局勢驟然緊張，牽動了方方面面的關注。日本和沙俄，在中國東北霸權的矛盾上互不相讓。早對東北虎視眈眈的日本軍部，包括文治派政治家們，絕不容許俄國霸佔大日本帝國的生命線——滿蒙。在英國和美國的支援下，動手開戰是遲早的事情了。不過，這個戰場不是在俄國，也不是在日本或者已經成為日本附庸的朝鮮，而是中國最富饒的東北！日本，已經透過外交手段，與中國滿清朝廷達成了一致，那昏聵得可笑的朝廷，竟然指望由日本出兵驅逐沙俄，實行“以夷制夷”的外交政策，而實質上，這個政策是“前門驅狼，後門進虎”而已。日本方面，在積極備戰的同時，並沒有忽略中國衰落王朝下越發強勢的地方實力派！在做通一貫視日本為大敵的袁世凱工作後，作為袁世凱私人軍事顧問的守田，又把目光盯上了遠在西南的龍劍銘……

從日本商人，從報紙輿論，從中國官僚中搜集的情報來看，龍劍銘這個擁有美國背景的中國地方實力派官員，無疑是值得爭取的物件！儘管，四川是傳統的英法勢力範圍，但是對暫時無意去染指四川利益的日本來說，需要的，是龍劍銘在美國的實力，簡單點說，就是需要龍劍銘的美聯軍械的軍火！

雖然站在日本背後的，是英國和美國，但是從日本此時的國力和陸海軍戰力來看，要與號稱世界第一陸軍強國（陸軍人數）的沙俄決戰，還是不免顯得有些單薄！如果，日本陸軍能裝備較有優勢的火炮的話，那，對俄作戰就增加了不止一成的勝算！不過，現在世界上火炮最好的無非�