***……茫茫的大海，兩支海軍艦隊再次相遇的可能性是非常小的！除非中國人能猜出大將的意圖。

漆黑的夜忽然紛紛揚揚地下起了小雪，海面上的能見度只有500碼左右。在這樣的天氣下夜航，是一件危險的事情。只有有經驗的海軍艦隊，才敢於在這樣的黑夜裡全速前進並保持編隊。

“大將閣下，老天也在幫助帝國海軍，卑職很樂意去想像在朝陽升起時，中國人看到帝國艦隊進入長江口後的表情。閣下，請您去休息一會吧，為了明天的勝利，您需要休息。”上村彥之丞中將很為大將的精神狀態擔心，在遭受昨天的挫折以後，一貫以意志堅定著稱的軍神罕見地顯示出了疲態。

“不，上村君，我的崗位就在這裡。帝國的命運，繫於明日一戰，我作為司令官怎麼能睡得著呢？”東鄉平八郎向中將轉過身上，用一貫的堅決表情和善意的言辭回答著中將的提議。在剛剛過去的一天裡，太多的震撼讓東鄉平八郎從內心裡感覺到疲倦。其實，他清楚，中國人北上的可能性很小，天一亮，等待著聯合艦隊的多半是中國強大的戰艦艦隊，而不是區區的岸炮團。不管結局最後是怎麼樣的，作為軍人，作為一個標準的海軍將領，東鄉平八郎已經深切地感覺到：時代變了，海軍作戰的方式變了！自己落後了，日本帝國海軍落後了！

想當初剛剛結束對馬海戰的時候吧！世界為日本海軍的成就而震動。各國海軍紛紛就對馬海戰進行了深入的研究，並把研究的結果用於新式戰艦的研製上。說來好笑，各國海軍研究出來的結論無非是三點：一，未來海戰將在1萬碼左右的距離上用齊射的方式展開；二，戰艦的速度必須提升、裝甲防護必須完善，就算因此帶來戰艦噸位的無窮增大也值得！三，戰艦的火炮技術必須改變，齊射、速射的精確性成為主宰成敗的關鍵。而這三點，在短短的8個月後，就在三國聯合艦隊的慘敗上得到了體現。

盲目的自大，導致了日本海軍的慘敗！在對馬戰後，日本海軍計程車氣空前的高漲，對中國海軍在九州南海域給聯合艦隊的教訓視而不見，過高地強調了海軍傳統和官兵教育水平對海軍戰鬥力的影響。似乎剛剛興起的中國海軍仍是不堪一擊的老對手——北洋水師。而事實在證明：人的意志無法與先進裝備相抗衡！在海軍這個崇尚技術的軍種裡，更不相信人渺小的身軀能跟鉅艦大炮較量。

“閣下，東鄉君！養足精神才能在白天更好地指揮戰鬥，我懇求您，去休息吧！為了帝國、為了天皇、也為了全艦隊四萬官兵，您務必去休息一會兒。”上村中將能夠理解這位似乎陷入可怕的夢魘的司令官，在昨天，自己不也經歷了一場噩夢嗎？！11年前，當中將還是一個海軍中尉的時候，就經歷過一場夢魘，而今天，這種如幻夢般不真實的感覺實實在在地存在。只不過，性情經過11年磨練的上村已經能夠控制著自己，儘量別去想昨天，要想，就想明天吧！

在東鄉平八郎被參謀長執意請去休息的同時，英國皇家海軍遠東艦隊司令官帕裡奇中將則在劃拉著自己的小算盤。

英國政府和海軍部給中將的任務是隨機應變。在日本聯合艦隊的龐大陣容裡增加一支小小的英國艦隊，象徵意義大於實戰需要。如果，日本海軍戰勝了，那就意味著中國的崛起之路被掐斷，那英國大可以作為戰勝國來解決一系列與中國的問題。如果，不幸是日本海軍戰敗，那英國人在遠東的利益夥伴就不得不重新考慮了！正如朱爾典與薩道義在中國問題上的觀點不一致一樣，英國海軍加入這次戰爭也充滿著矛盾。從根本上就決定了帕裡奇中將將是一個戰爭的投機分子。

現在，日本海軍與中國海軍的交還比是9比0，曾經實力強大的日本海軍聯合艦隊目前已經淪落為世界二流的艦隊。不可想象的是：這樣的艦隊即使襲擊了張家港，還能在這片