他可也知道，尋常百姓想要識字，是多麼困難的事情。

像祁秋年這種開辦學堂，還免費讓孩子入學的，又是收女學生的，天底下，怕只有他一人了。

過了一會兒，老皇帝才開口。

“小侯爺不妨說一說，底層百姓讀書的好處。”

祁秋年眼珠子轉得飛快，這時代，真要說最底層的百姓讀書能有多大的好處，那也不盡然，只是尋常識得幾個字，除了不做睜眼瞎，或許對他的人生也不會有太大的幫助。

因為只是識字的話，在這個階級分明的世界，依舊還是有很多他們永遠無法觸及到的層面。

能夠以此改變自己人生的，那是鳳毛麟角。

他正色，“陛下，尋常人讀書，興許不能封侯拜相為官作宰，不能光耀門楣，也不能讓他們腰纏萬貫，但卻可以醫愚。”

愚昧，愚蠢，愚鈍。

底層的百姓，他們日復一日，重複著同樣的人生，到合適的年紀，娶個媳婦兒，嫁個好郎君，隔年再生個孩子。

最好三年抱兩，然後再把孩子拉扯長大，然後又重複他們的人生。

他們日日伺候田地裡的莊稼，祈求老天今年能風調雨順，祈求今年的收成能好一些，祈求家人無病無災。

可若是識字了，讀了書，或許就會有不同。

擅長種田的老叟，可以將自己幾十年的種田經驗記錄下來，流傳給後人，後人吸取經驗，一代又一代，改進前人經驗，這種地也能變成一門學問。

擅長帶孩子的婦人，可以將自己的經驗寫下來，避免新媳婦兒奶孩子的時候走彎路。

擅長刺繡的姑娘，也能把自己的刺繡的方式記錄下來，即便是不開班授課，也不傳給後代，後人若是意外發現此記錄刺繡的書冊，也能知道曾經有這麼一位刺繡高手。

諸如此類。

一代又一代地傳下去，這便是可以燎原的星火。

即便是現在的世家，現在的貴族，往前再數幾代，又有多少人是生來就是尊貴的呢？

就說老皇帝，祖上還只是清貧的和尚呢。

祁秋年誠心問老皇帝，“陛下，若是有一位老農，他能將原本只能畝產兩石的莊稼，增產到五石，甚至更多，您會願意給他一個小官兒做嗎？”

說得這麼多，老皇帝又是嘆息，又是欣慰。

這醫愚，談何容易。

“你可知，底層的百姓，想要讀書識字該有多難。”

普通農家，若是想要供養一位學子讀書識字考科舉，幾乎要舉全族之力，大家都是勒緊褲腰帶，等著他們供養的學子能帶著他們改換門庭。

但這些農家子，即便是僥倖考中進士，也很難在官場上有所建樹。

而阻攔他們讀書識字，建功立業的，不止是金錢，是見識，是人脈，是無數看似不沾邊的其他因素。

他做了三十多年的皇帝，這樣的例子，見識過太多了。

男子讀書，尚且如此，但還有一線希望，再不濟，還能退而求其次，去做個賬房，文書，小吏等等。

而女子讀書，又能有多少益處呢？她們以後又能幹什麼呢？富貴人家的女子會識字