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聽罷蘭臺令的回答，皇帝慢慢道：“朕向來喜歡定王，只因他性子散淡，有些像朕，愛弄個詩啊畫啊，養個魚啊鳥的。卻為了這喜歡，不敢常叫他到宮裡來。朕也十分欣賞泰王世子，那孩子不像他父親，更不像朕。小小年紀，踏實聰明，竟有幾分昔日昭烈帝的影子。朕心裡很高興，卻誰也不敢告訴，只盼著過幾年，待他長大些……”

子釋沒想到牽出了皇帝壓在心底最深處的隱秘：原來他還有這樣一番深沉心思。對趙琚而言，這大概算是最負責任的表現了。泰王世子僅僅見過幾次，印象並不鮮明，在自己心中，那只是個不幸生於皇家的無辜孩子。而在皇帝那裡，他曾是趙氏王朝的希望。

趙琚眼神空洞，似乎忘了面前還有臣子存在：“他們……總是這樣。做些莫名其妙的事情，然後告訴朕，都是為朕著想。朕暫時不想看見他們……舅父來了，有小安子應付。可是，定王來了，小安子也不肯去應付……朕不知道，能跟定王說些什麼，只好由他在門外跪著……”

子釋聽著天上地下獨一無二皇帝自白，有點頭痛。大家熟歸熟，同情歸同情，今天當了這個貼心聽眾，以後有什麼事想撇清可就難了。這還是遇上這麼個極品感性皇帝，輕易不動殺人滅口的念頭，否則能不能豎著走出宮門都不一定。

暗暗埋怨起子周來，盡給自己找事，突然再三鄭重請託，求大哥御前進言，叫皇帝早日下決心立定王做太子。

當時大覺意外：這事要麼該傅大人出馬，死纏爛打找自己幫忙；要麼該寧小侯出面，威逼利誘請自己配合，怎麼也輪不到弟弟來摻和——他在策府司忙的是邊關事務，基本不及內政。

子周道：“有兩個人拜託我來求大哥。一個是寧小侯，大哥肯定能猜到。另一個，大哥且猜猜看。”

子釋失笑。子歸離開後，子周體貼娛樂兄長的自覺意識有所增強，偶爾會這麼間歇性發作般活潑一把，頗為詭異。乾脆不說話，歪著腦袋等他給答案。

“是席遠懷席大哥。”

“哦？”子釋更意外了，定睛看著弟弟。子周追隨太師進入策府司，一度與席遠懷斷了往來。不知什麼時候，新上任的秘書侍郎和御史臺右諫議大夫暗裡又恢復了交情。這件事真正令子釋對弟弟刮目相看，從此再不擔心他的行動。

子周給大哥解釋：“二王之爭突然明朗，攪得朝裡蠢蠢欲動，甚至有宵小之徒趁機把手伸進後宮，差點鬧出借種生龍子的醜劇。席大哥說，當務之急乃是定國本，安內方足以攘外，且不管封的是誰，只有冊封了太子，才能叫朝野都安定下來。”

“嗯。”子釋點頭。關鍵時刻，右諫議大夫腦筋還是清楚的。

“事情到了這一步，皇上已別無選擇，再拖下去，只會越來越糟糕。大哥，我想了很久，”子周笑一笑，帶著幾分苦澀，“且不論定王有心還是無意，德才度量究竟如何，換個人主事，總不至於更壞——所謂窮則變，變則通，皇上沉溺聲色，不理政事，太師擅權專行，難以兼聽，定王殿下最大的好處，就在於年輕。年輕則有為，肯上進，能決斷……”

子釋明白了。不能橫向剔除，那麼就縱向排擠。弟弟希望外戚陣營內部以定王為代表的新一代人物走向前臺，打破僵持局面，從而尋求轉機。

——如此遠見韜略，已經不是做官那麼簡單，而初步具備政治家的素質了。就衝這個，也該助他一臂之力。幾個月來入眼盡是烏煙瘴氣，心中憋悶至極。沒想到局面變幻，會讓子周順勢瞄準了東宮。雖然在自己看來，事情遠沒有這麼樂觀，但弟弟有句話說得好：總不至於更壞。古人云：“天下事有難易乎？為之，則難者亦易矣；不為，則易者亦難矣。”做與不做，終究不一樣。哪怕只是感覺上的不一