除了有關章襄等人的資訊之外，陳觀魚還瞭解到了有關淮安府的其他情況。別看淮安府連年災荒，百姓甚至衛所官兵都苦不堪言，但當地的官吏、豪強的日子並不難過，甚至可以說比其他州府的官吏、豪強活得還要滋潤。他們能夠錦衣玉食的訣竅也很簡單，那就是利用淮安的自然災害，發國難財。

由於淮安府連年受災，所以朝廷一直都有賑災款發放下來，這就給了經手的官員以揩油水的機會。在韓文到淮安赴任之前，從淮安府至下面各州縣，各級官員都習慣於向賑災款伸手，朝廷撥下來的款子，最終能夠有一半落到災民手上，都算是幸運了。

至於豪強們，他們發的也是國難財。每一次的大水，都會沖走許多農民地裡的莊稼和他們家裡的財物，使這些農民陷入極端的困境。在這個時候，豪強地主們就會用很低的價格去購買這些農民的土地，甚至讓這些走投無路的農民賣身為奴。到目前為止，淮安府的土地兼併狀況，遠甚於其他州府。

「這大明江山，就是毀在這些人的手裡了！」

在聽陳觀魚介紹淮安情況的時候，江以達始終是一臉怒色，拍案子都不知道拍了多少回，手拍紅了也渾然不覺。

譚奇是個有些社會閱歷的人，對於這些情況倒是有幾分淡定，他對江以達勸道：「經兮兄息怒，這朝野上下，不都是這樣嗎？說府縣的官吏貪汙賑災款，若是戶部下來的賑災專員不默許，他們怎麼敢如此大膽？咱們跟著改之兄到淮安來，是來治河道的，這些地方的政務，咱們干涉不了。再說，韓大人不是到淮安當知府來了嗎，這些事就讓他去處理好了。」

「我只是氣憤罷了。」江以達道，「丙南，咱們讀的是聖賢文章，聖賢教我們要修身齊家治國平天下。看著這些貪官汙吏魚肉百姓，我真是難以忍受。對了，改之兄，獨文兄，你們說這些府縣官員，也都是讀書人出身，怎麼就一點道德都不懂呢？」

「這個……說起來就複雜了。」蘇昊也不知道該如何回答江以達的問題，腐敗是個千古難題，人類到21世紀都沒有找到醫治腐敗的特效藥，更何況現在還是明代。

馬玉沉吟道：「丙南兄說這些事與我等無關，我倒不這樣看。要治河，離不開百姓的支援，若是不能讓百姓安居樂業，他們就不可能積極地支援我們治河。光靠我們這幾個人，哪能把河道治好？不過，如何懲治這些貪官汙吏，我也想不出一個好辦法來，改之兄向來高瞻遠矚，可有何良策？」

蘇昊連連搖頭，道：「我現在也沒什麼好辦法。我讓陳道長去探訪民情，只是想先掌握一些情況，尋找機會。各位兄臺，這些事我們在私下裡議議就好了，若是章襄等人來了，大家千萬不可流露出憤懣情緒，以免打草驚蛇。」

「改之年齡比我等都小，搞陰謀卻如此老道，實在是妖孽。」江以達手指著蘇昊，無奈地笑著說道。

本著低調的原則，蘇昊到淮安上任之後，每日不是拜訪各衙門的官員，就是流連於街坊市井之間，喝茶聽曲，像足了一個無能京官的樣子。章襄等人幾次到衙門來匯報工作，想探探蘇昊的口風，蘇昊每次都是做出一副和藹可親的樣子，吩咐他們好好工作、報效朝廷，至於具體業務，根本就說不出個子醜寅卯來。

章襄等人見蘇昊不懂業務，而且不願意多管事，也是心中暗喜。他們不時給衙門送來一些魚肉菜蔬、字畫古玩之類，還給蘇昊找了幾名姿色不錯的暖床丫環。蘇昊嘴上說著客氣話，手底下則是照單全收。當然，那幾名丫環他是不會往自己房裡放的，而是直接打發到袁雅梅她們那邊去住，讓她們平時負責做做衙門裡的家務事。

與蘇昊不同，馬玉、江以達、譚奇等幾人沒有閒著，他們帶了十幾名勘輿營計程車兵，還有幾十名僱來的役夫，分成幾路扎到河道工程現場去了。