曾奉先告別了胡元崇，鑽進蒙得嚴嚴實實的馬車車廂，吆喝一聲，馬夫揮動鞭子抽打著馬匹，馬車便飛也似地向著下一個莊子奔去了。

蘇昊在淮安府的情報網十分薄弱，陳觀魚每天裝神弄鬼地在各村落出沒，也只是打聽到了一些邊邊角角的訊息，對於曾奉先正在秘密聯絡大戶湊錢請土匪的事情，完全未能察覺。

鄧奎本著小心謹慎的態度，吩咐勘輿營加強戒備，在自身的活動區域之外十里範圍內放出了偵察兵，用當時的術語叫作「夜不收」。老兵徐光祖也聞訊趕來了，他每天都在隊伍四周轉悠，時不時用鼻子吸吸氣，然後對蘇昊和鄧奎說道：「老夫覺得這味道不對，風裡透著股腥氣，莫非近日會有場大廝殺？」

此言一出，鄧奎渾身的肌肉地繃緊了，眼睛向著四下裡張望，恨不得立即就把隱藏在暗處的對手找出來。倒是蘇昊一臉無奈，拍著老先生的肩膀說道：「徐叔，你想吃海鮮就明著說嘛，這是臨近東海，風裡如果沒有腥氣，就邪門了。」

徐光祖尷尬道：「改之說什麼呢，我聞到的這股腥氣，和海水的腥氣能是一回事嗎？信不信由你……，不過，晚上弄幾條大黃花魚來下酒，倒也的確是別有一番風味的。」

雖然說是草木皆兵，但事情還得做下去。蘇昊帶著勘輿營逐村逐鎮地推進，每到一處，就展開測繪工作，一方面是為未來開鑿淮河入海通道準備基礎資料，另一方面就是進行土地清丈，徹底清查豪強地主隱瞞田畝的惡行。

淮安府通判田有年留在了蘇昊的身邊，與他一同清查地主家的稅賦。一開始，田有年還有些擔心這項清丈工作會遭到地主的反抗，但在200餘名勘輿營官兵的淫威之下，所到之處的地主都服服貼貼，不敢造次。以往大家覺得很難推進的清丈工作，此時進行得非常順利，地主補交的稅賦款已經達到了上萬兩銀子，被罰沒歸公的田地也達到了萬畝以上。

有了這些額外的銀子和官田，淮安府的賑災和災後重建工作就有了經濟保障了，這意味著擠在淮安城裡的那些災民將可以很快得到安置，社會治安會極大好轉，百姓生活也會得到極大改善。作為當地的地方官員，看到這種情況，豈能不歡欣鼓舞？

「蘇主事真是雄才大略，這土地清丈之事，以往多少官員都未能做成，蘇主事一出手，就馬到成功，田某真是佩服得五體投地啊。」田有年坐在轎子裡，撩開轎簾，對著在外面與士兵們一起步行的蘇昊說道。

這些天，他曾邀請蘇昊與他一同乘轎，但被蘇昊拒絕了。他也試圖下轎來與蘇昊一起步行，結果走不多遠，腳就受不了了。在蘇昊的勸說下，他只好半推半就地坐著轎子前進了。

聽到田有年的話，蘇昊微微一笑，道：「田通判言重了，蘇某不過是奉了韓知府的命下來辦差而已。此前其他官員做不成此事，只是因為他們都帶著私心，不敢得罪豪強。蘇某一片公心，辦差自然就簡單了。」

「那是，那是。」田有年言不由衷地答道，蘇昊說此前的官員有私心，其中包括了田有年在內。其實他也是出於無奈，這些豪強地主在下面買通了基層的官吏，在上層還有一些深不可測的靠山，除了蘇昊這樣的二百五，有誰會這樣去招惹他們呢。

「田通判，其實這件事還剛剛開始呢。我們所以能夠進展得如此順利，是因為這些豪強地主沒有料到咱們會這樣強硬，他們一時還沒有準備好應手。等到他們回過味來，咱們肯定會遇到很大的麻煩的。」蘇昊對田有年說道。

田有年道：「蘇主事既然想到這一點，那麼必是想好了對策的吧？蘇主事以為，這些豪強會如何給我們找麻煩呢？」

蘇昊抬頭看看前方，說道：「他們肯定會去京裡告狀，找他們的關係來給淮安府施壓。不過，咱們現在動作極快，他們去告狀，再