蕭如燻道：「萬萬不可。哱拜是韃靼人出身，他的手下也有不少韃靼人，馬上騎射的功夫很強，非你我兩軍可敵。我等堅守城池，可以揚長避短，與之抗衡。若是棄城不守，與他在平原交戰，只怕是凶多吉少。」

「蕭參將所言有理，改之，對付哱拜，我們要像對待韃靼人一樣，輕易不可在平原交戰。我大明軍隊與韃靼人在平原上交戰，若兵力相當，十戰至少九敗，更何況如今哱拜軍力遠在我之上，出城野戰對我不利。」徐光祖也勸道。

「可是，我們這樣死守，有何意義呢？」蘇昊問道，在他想來，守城實在是一件很無聊的事情，人家在外面圍著，自己在城裡呆著，什麼都不能幹。古書上經常說某地守城幾年，以至於城中連老鼠都被軍民吃盡了，這種困守孤城的做法，有什麼意義呢？

陳道解釋道：「改之，你可別小看死守，若我們能夠守住平虜城，那就是大功一件了。哱拜拿不下平虜城，就不敢放手渡河東犯，否則一旦朝廷前來進剿，他就會面臨腹背受敵的困境。我們守住平虜城，就相當於掐住了哱拜的命門，只要一直守到朝廷的進剿大軍到來，就足夠了。」

「呃……好吧。」蘇昊點點頭，在打仗的問題上，他也不敢太過於輕率，既然大家都說不能出城，而且守城也是一件有意義的事情，他也就不再與眾人爭執了，先守一守再看。

既然確定要據城固守，就需要把城外的人員都撤進城來。蕭如燻派出傳令官，到城外各軍屯號令軍卒們迅速帶著家屬和財產進平虜城躲避。蘇昊也派人傳令，讓散佈在各處進行測繪作業的勘輿營士兵們停止工作，返回平虜城。

平虜城裡的官兵聽說哱拜叛亂，也都知道大戰在即，紛紛按著安排開始加固城牆，準備各種守城物資。平虜城裡囤積的糧食很多，足以支援固守半年以上。蘇昊讓勘輿營計程車兵們也跟著做好守城的準備，陸秀兒、徐光啟他們運來的武器和彈藥此時就能用上了，蘇昊相信，憑著這些火器，守住城防應當是沒有困難的。

江廷輔在熊民仰等人的保護下，逃出了寧夏城，來到平虜城，把劉東暘等人起事的經過又向蘇昊、蕭如燻等訴說了一遍。蕭如燻請江廷輔在平虜城住下，協助指揮守城事宜。

再說寧夏城裡，劉東暘起事之後，全城的官兵都人心惶惶。有些叛兵趁機劫掠寧夏城原官員家裡的財物，殺人放火，搞得烏煙瘴氣。也有一些不願意叛亂計程車兵與劉東暘一夥發生衝突，雙方互有死傷。

哱拜派出了他的私兵蒼頭軍配合劉東暘平定寧夏城的混亂，整整經過兩天的時間，一切才逐漸平息下來。劉東暘把不願意屈服的官員或殺或關，強佔了各處衙門，還開啟監獄，放出囚犯，又燒毀了官衙裡的各種卷宗，鐵了心要與大明為敵了。

劉東暘出身於下層，知道普通官兵的需求。他把從黨馨等人的府衙中搜出來的金銀分發給官兵，從而贏得了官兵們的支援，一些原本還有左右搖擺的官兵也逐漸接受了現實，歸順於劉東暘的麾下。

在將寧夏城中近萬人的軍隊都控制在手中之後，劉東暘開始建立自己的管理系統，他自封為寧夏總兵，拜哱拜為謀主，哱承恩、許朝分別為左右副總兵，哱雲、土文秀為左右參將，其餘參與叛亂的軍將也各有封賞。

哱拜知道兵貴神速的道理，建議劉東暘迅速發兵，攻佔寧夏全鎮。劉東暘言聽計從，兵分幾路，由哱承恩、哱雲、土文秀等人分別率領，撲向中衛、靈州和北路的平虜城等地。

「蕭參將，不要放箭，小人乃是哱雲參將麾下小校古欽，奉哱參將之命，特來傳話！」

這一日，平虜城下跑來了一小隊騎兵，領頭的一人手裡搖著一面小小的白旗，驅馬一直跑到城牆下，對著上面聞訊而來的蕭如燻大聲地喊道。

蕭如燻手扒在