「可這不一樣啊。」哱承恩道，「著力兔所以失敗，是因為他為客軍，蕭如燻為主軍，他中了蕭如燻的道道。一旦到了草原上，四處茫無邊際，明軍的火器再犀利，只要我們策馬馳騁，他就奈何不得我們，只有照我們劃下的道道來打仗。我們又怕他們何來？」

「輕敵必敗。」哱拜說道，「咱們絕對不能低估蕭如燻的能耐，承恩，你和文秀二人，還是抓緊時間整飭兵馬，準備迎接明軍的進犯。」

第371章 翻越賀蘭山

儘管有了來自於朝廷的支援，以及各家商人提供的大量軍費，蕭如燻並沒有急於出戰。寧夏衛剛剛經歷了一場大戰，士卒死傷很多。一些曾被裹脅進叛軍計程車卒雖然已經歸順，但要讓他們與自己做到同心同德，還需要一些時間。此外，勘輿營在寧夏之役中火器的消耗很大，這也是需要花時間來補充的。所有這一切，都決定了出兵的事情不能著急，只能待機而動。

在這段時間裡，蕭如燻當然也沒閒著，他不斷地進行戰備動員，不時集中兵馬沿著邊牆轉悠一圈，有時還開啟關門，讓隊伍到邊牆外面去進行短暫的軍事演習。

明軍的所有這些活動，都被草原上的各部落看在眼裡，其中尤其是哱拜部和著力兔部，對此事更為敏感。明軍最初幾次出邊牆的時候，這兩個部落都進入了戰備狀態，準備迎接明軍的挑釁。讓他們覺得意外的是，明軍每次轟轟烈烈地開出邊牆，卻只在邊牆外十幾裡的地方打轉，根本沒有深入草原的意思，著力兔和哱拜折騰一通，最終證明是浪費了表情。

著力兔和哱拜都是有經驗的大將，當然明白蕭如燻此舉其實是疲敵之計，也就是用反覆的試探，讓對方懈怠，最後達到出其不意的目的。但是，明白歸明白，誰也架不住蕭如燻這樣一輪一輪地逗著玩。到九月份的時候，韃靼人雖然聽說明軍又出邊牆，卻也提不起什麼興趣了。

明軍如往常一樣，開到邊牆外十幾裡的地方進行了一天的演習，然後就撤回關內。著力兔和哱拜都派出了遊騎斥候在明軍的演習地點外進行觀察，監督明軍的動向。不過，這些斥候都沒有發現，在演習隊伍中，有一支規模不大的步兵隊伍，不知什麼時候悄悄離開了大隊，向西邊的大山開去。

這是一支以勘輿營的火槍兵為主，加上部分寧夏衛士兵組成的先遣部隊，帶隊的主將是勘輿營的中軍鄧奎，副將則是熊民仰和寧夏衛的胡自信。在平叛取得勝利之後，胡自信就從一名百戶被提升成了千總，成為蕭如燻手下的得力幹將。

在茫茫草原上，四五百人的一支隊伍，實在是很不起眼。即便如此，先遣隊還是走得小心翼翼，儘量地避開可能遇到韃靼人的路線。在隊伍的前後和兩側，有十幾名負責瞭望計程車兵，他們用高倍望遠鏡觀察著遠處的風吹草動，一旦發現有人活動的跡象，便通知大隊人馬就地隱蔽，直到警報解除，才繼續前行。

經過三天的行軍，隊伍來到了賀蘭山的東麓，從一個人跡罕至的埡口進入了山區，然後便順著洪水沖刷出來的山溝向著大山深處行進。

一路上，看不到一個人影，至於連人類活動過的痕跡都很難看到。他們走過的地方，根本就不能稱為路，到處都是凌亂的巨石，四面都是奇形怪狀的山崖，很多時候，隊伍只能貼著陡崖深澗的邊緣艱難行進。在有些地方，實在找不出可走的路了，士兵們只能搭繩梯從近乎垂直的懸崖攀上去，然後繼續前進。

「這都是什麼鬼地方，走了這麼多天，還在山裡打轉！」鄧奎一邊擦著頭上的汗，一邊嘟嘟囔囔地抱怨著。他好歹也是曾在雲南山區裡打過仗的，但對於走這樣的山路，還是覺得煩悶不已。

「鄧中軍莫急，咱們已經走了一半路程了，再走幾天，就能穿過這賀蘭山了。」熊民仰呵呵笑著安慰鄧奎道。