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第1467部分

為這支船隊護航的,是美國海軍紐約級戰列艦“紐約”號及“德克薩斯”號、“約克城”級航空母艦“約克城”號及“大黃蜂”號,以及英國皇家海軍“獅”號、“皇家公主”號、“虎”號戰列巡洋艦,“獨角獸”、“巨人”、“尊敬”、“戰神”、“光榮”、“海洋”號等六艘輕型航空母艦和兩艘“肯特”級重型巡洋艦,以及兩國海軍共計二十五艘驅逐艦,三十二艘護航驅逐艦和四十六艘掃雷艇,可謂軍容鼎盛。

此外,皇家海軍中將薩默維爾指揮大西洋艦隊的一部,為這支艦隊進行策應,以保萬無一失。

由於有日軍潛水艇在馬達加斯加島南北端和莫三比克海峽出沒的報告,為了防止萬一,卡倫德及阿爾伯。費蘭迪各帶來一套參謀機構,分別在“肯特”級重型巡洋艦“肯特”號和“貝里克”號上。

七月十一日,盟軍艦隊來到預定地點。

十二日凌晨零點,“拉方利”號掃雷艇,悄悄潛入港口入口處的水道,開始掃雷,很快就在雷場中開闢出一條通道。

凌晨兩點,“溫徹斯特堡”號掃雷艇緊隨著“拉方利”號,進入了外錨地,繼續執行掃雷任務。

凌晨三點,在清除外錨地所有地雷、確定沒有危險後,其餘船隻才陸續進入。盟軍迅速放下登陸部隊,進行搶攤。

在盟軍將士進行登陸時,更多的皇家海軍的掃雷艇開始緊張地清除內錨地的水雷。

可是讓人感到驚奇的是,英國登陸艇的發動機的轟鳴和被引爆水雷的爆炸聲,竟然未被日印軍發覺。

在盟軍進行大規模登陸前,一支水陸突擊隊已經偷偷地'摸'上了岸,其任務是佔領一處可以控制外錨地的炮臺。

在經過短暫交火後,對前主人英國心有恐懼的日印軍選擇了投降,此戰俘虜了四百多名印度裔士兵。

十二日清晨六點一刻,從航母上陸續起飛的150架美國f2a“水牛”式和f4f“野貓”式戰鬥機、英國“箭魚”式魚雷機和“聖馬丁”鳥戰鬥機,飛抵迪戈。蘇瓦雷斯港口上空,它們幾乎完全摧毀了港中的商船和附近的機場,在空襲結束時,盟軍已經有三千多人登陸。

出於對美國新兵蛋子的不信任,盟軍負責攻打迪戈。蘇瓦雷斯市區的是英國皇家韋爾齊燧發槍團,它的登陸地點距市區還有二十英里。

在向市區行進過程中,英軍俘獲了一名印度裔軍官和四名印度士兵。

英軍經過短暫交涉後,派遣這名印度軍官向港口的日印軍指揮部勸降,但這很快就被證明是不明智的舉動。

在盟軍和他們的坦克來到一處通往迪戈。蘇瓦雷斯的險要隘口時,遇到了日印軍有組織的頑強抵抗,非常明顯,這是由於那個被英國人釋放的印度軍官發出了警告。

盟軍在登陸時,選擇了兩片互不相鄰的海灘,由於內錨地的雷場密度遠遠大於美國人和英國人的預期,而且在中午時分有一艘護航驅逐艦觸雷受傷沉沒,所以大型船隻無法進入內錨地,這就無形中增加了從運載船隻到海灘間登陸艇的行駛時間,使得海灘上彈'藥'食物發生了嚴重的短缺。

運載火炮的運輸船,無法將部隊急需的重火力送上岸,直到天黑,這些船才找到一處深水處將火炮卸下。而且由於解除安裝處較為偏僻,沒有道路可通,這使得那些可憐的炮兵,不得不花些時間使這些重武器與大部隊匯合。

其它的問題,隨著作戰過程的深入也不斷出現。

由於為了儘可能多地裝運人員,擔任主攻任務的英軍二十九步兵旅所屬的車輛,竟然被限制在不足一百輛,而且配屬到部隊的通訊裝置也嚴重不足,這就使得通訊聯絡成為了大問題。

在一次於十二日上午發起的進攻中,隸屬於英軍第二十九步兵旅的“南蘭開夏”步槍營