「隊長不是跟著咱們去嗎？」有人回答他：「咱們死一個兩個沒人在意，大不了給家裡賠點錢，隊長受了傷，上邊兒不好交代。」

「胡扯吧。」最開始說話的那個語氣也有些不確定，「隊長真是……真是那個誰他弟弟？」

「我覺得也是胡扯，他要真那麼大來頭，還和咱們一塊兒瞎混什麼啊，早就去1區了。」

林克帶著城河抄近路去軍營後門，路過的時候正聽見這些對話，城河往下看，嗤笑一聲，林克停也沒停，「你笑什麼呢？」

下面瞬間安靜了，林克跟上他，說：「我笑你怎麼總是被人議論，挺有話題度，長得帥就是招人嫉妒。」

兩個人上了電梯，穿過一道長長的走廊，這裡是上將的辦公室。

林克敲了敲門，杜坦把門開啟了，這是個非常隨和的上級，看上去不像軍人，倒像是個好脾氣的學者，長臉，戴眼鏡，嘴角兩邊兩道淺淺的皺紋，鬍子總是颳得很乾淨。

「你們請隨意坐。」他一抬手，「這裡太亂了，最近工作太忙，沒什麼時間收拾。」

和別人不一樣，杜坦到現在還保留著一個非常特殊的習慣——用紙辦公，他有很多厚厚的筆記本，裡面密密麻麻地記錄了很多重要的東西，平時也不喜歡用電子產品，是個非常古板老派的人，很多人都說他曾經被家裡的家用機器人拿拖把撞傷過腰，從那以後他就覺得它們都不靠譜，從而對一切電子產品敬而遠之，。

「開過會了？」杜坦問林克。

「是的，杜上將。」林克說。

「其實這次你們的任務不只是探查油田。」杜坦停頓片刻，「如果有自由軍的線索，你們一定不要忽略，找到源頭，全部清理乾淨。」

「自由軍？」城河有些驚訝，「不是很久都沒動靜了嗎？」

所謂的自由軍真身其實是宗教徒，十幾年前政權跌宕，自由軍與軍隊爆發過數次衝突，教廷的勢力最終落敗，曾經幾乎顛覆了政權的宗教一度沒落下去，現在幾乎已經看不到教徒了，雖然沒有明確的法律規定，但是虔誠的教徒確實會比普通人接受更多的監視。

「今天在這裡說的話，希望你們儘量保密，之後向下傳達的時候也儘量不要透露太多訊息，事實上，我是不該和你們說這些的，但是——」杜坦頓了頓，看他們的眼神像是在看自己引以為傲的小輩，「你們都是非常優秀的年輕人，我不想你們因為資訊不對等這種理由產生不該有的傷害，不過話說回來，我這也不算洩密，他們還是太謹慎了一點兒。」

他繼續說：「 並不是要說教，我只是想糾正你們一個錯誤的觀點，不要小瞧任何事物，沒有什麼是會被輕易消滅的，也千萬不要小瞧他們，自由軍確實還在，而且一直都在，只不過這些年一直蟄伏，最近才逐漸起勢，主要還是因為這個人……」

他起身在有些凌亂的辦公桌上翻找著什麼，但是半晌都沒找到他需要的東西，無奈之下，他嘆了口氣，很不情願地把背後的電子螢幕開啟了，笨拙地轉身在上面操作著觸控板。

弗朗西瓦的臉出現在螢幕上，右側是他的個人簡介，林克和城河默默地看，都有些震驚。

「就是他當年帶著自由軍差點兒把我們給滅了？！」城河滿臉的不可思議，「十幾年前，十幾年前他也五十多了吧？這老頭兒有這麼厲害？」

「不能輕視他。」杜坦說：「我和他打過交道，這個以後有機會再慢慢和你們說吧……有人說他本人最近出現過，但是線索在9區中斷了。」

林克和城河都沒有說話，杜坦眼神遊離，不知道在思考著什麼。

「對了，聽說你們這次要帶著共生體去淪陷區？」杜坦換了個話題。

「是的。」林克說：「已經獲得批准了。」