虞靈犀定了定神，進門將薑湯擱在父兄面前，竭力如常道：「阿爹，兄長，阿孃給你們熬的薑湯。」

虞將軍頭也不抬，道：「乖女，擱下吧。」

虞靈犀將託盤抱在胸前，頓了頓，小聲提醒：「若是涼了，就不好喝了。」

虞將軍這才端起薑湯，將碗沿送至嘴邊。

虞靈犀屏住了呼吸。

結果一口還未飲下，便見兄長虞煥臣指著輿圖某處，湊過來道：「父親，此處路線不妥。」

虞將軍皺眉，復又放下薑湯。

虞靈犀的視線隨著瓷碗起落，而後瞪了礙事的兄長一眼。

再不喝怕是要節外生枝。

想到什麼，虞靈犀眼眸一轉道：「阿爹，這將湯我方才嘗了一口，味道些許寡淡。可否要女兒給您加碟椒粉進來，發發汗？」

話音剛落，父兄的額角齊齊一跳，抄起薑湯一飲到底，唯恐慢了就會受到椒粉折磨。

自家姑娘的怪癖他們早就領教過，消受不起消受不起。

虞靈犀憋笑憋得辛苦。

喝完薑湯，父子倆又更衣去了一趟兵部，商議糧草先行事宜。

虞靈犀沒有阻止。

藥性需要個把時辰才會發作，父兄多去幾個地方，方能分散她身上的嫌疑。

她耐著性子坐在閨房中，等候訊息。

到了午時，父兄果真被人攙扶著回來了。

虞夫人大駭，詢問隨行侍衛，方知丈夫和兒子不知怎的突發風寒，頭暈目眩不能站立，這才被兵部府用馬車送了回來。

父子倆起初發熱無力，尚能勉強維持神智。

到了夜晚時，已經昏睡不醒。

宮裡的大太監、太醫來來往往換了好幾撥，可就是說不出虞家父子為何會突發急症。

到了昏睡的第三日，虞家父子呼吸漸漸綿長衰弱，連最好的太醫也緊鎖眉頭，束手無策。

大太監見這急症並非作假，搖了搖頭，作勢寬慰了搖搖欲墜的虞夫人幾句，便回宮復命去了。

虞靈犀提在嗓子眼的心，總算平安著地。

雖說出征前換主將，於軍心不利，但虞靈犀畢竟重活一世，知道這次戎族劫糧並非大亂，只是有心之人針對虞家佈下的毒餌。即便更換別的武將北征，也不會損傷國運。

她也是迫不得已，才用了這個法子。

只是，難免苦了阿孃。

虞夫人已在丈夫和長子的病榻前守了幾天幾夜，瘦得衣帶都鬆散了，可一見到女兒，她還是費力撐出一個脆弱的笑來，微哽道：「歲歲別擔心，阿孃在呢，你爹和兄長不會有事的。」

虞靈犀望見阿孃哭腫的眼睛，心中的那點愧疚便動搖起來。

她張了張嘴，有那麼一瞬，她想將所有真相和盤托出。

可她不能。

怪力亂神之事有誰會信呢？說出來也只是徒增傷悲罷了。

何況能生出寧殷那般狠絕兒子的皇帝，絕非無能之輩，這個計劃只有先騙過親人，才能讓皇帝也徹底釋疑。

「阿孃，您回房歇會兒吧。」

虞靈犀輕步上前，擁住了母親瘦削的肩頭，「這裡我來照顧。」

虞夫人只是搖頭，「你身子弱，別染著病症了。要是連你也……阿孃就真不知道該怎麼活了！」

「不會的，阿孃！最多四日，阿爹和兄長就能醒過來了。」

虞靈犀仿若一夜成長，堅定道：「身為女兒，我理應在父親榻前盡孝。」

虞夫人拗不過她，只得應允。

榻上虞家父子並排躺著，雙目緊閉，幾乎看不出呼吸起伏的輪廓，和自己當初的症狀一樣。

燭火昏暗，虞靈犀