妃的一個翡翠環遞給他：“你的母親讓你戴上，戴上後身上會忽冷忽熱，你這時就用力地哭叫。等到有人來為你把脈，你就要做出渾身無力的樣子。記住了嗎？”

羅成接過翡翠環，仔細地看了看，抬頭對莊棟微微一笑：“我聽說過您，莊先生。爹爹說您是天底下最有學問的人。”

莊棟被孩子的笑容深深打動了。這麼聰明、勇敢、鎮定的男孩子竟然是北平王羅藝的兒子。羅成被皇帝還給他父母后，莊棟就主動提出做羅成的先生。北平王夫婦大為欣喜。

莊棟教了羅成兩年，直到北平王要兒子隨軍，才不得不結束這段愉快的師生情分。這兩年，羅成所受影響至深。莊棟告誡他：“擁有權力的人一生當中總要受到殘暴、狂妄、無恥這些魔鬼的侵擾，一個真正的男人就是在擁有權力的同時，帶給絕大數人幸福和安康。”關於帝王，莊棟的說法更加大膽：“所謂帝王之術，就是讓天下的人無法猜透他的思想；所謂帝王之命，就是父子非父子、兄弟非兄弟，骨肉相殘；所謂帝王之貴，就是獨夫寡人，無妻無友。”

羅成聽到這番話，大為震驚：“先生，如果帝王命運這麼悲慘，為什麼古往今來無數人都願意為了王位赴湯蹈火？”

“因為至高無上的權力啊，成兒。如果有一天，你面臨這樣的誘惑，我希望你好好想想，為了這種權力是不是值得付出那麼多。”

羅成默默想了好一會兒，又問：“先生，如果自己不能成為帝王，豈不是天下人的命運都任憑帝王掌握？當掌握你命運的帝王是一個暴君，又該如何呢？難道聽憑他的宰割麼？”

莊棟面色發白，不知該如何回答這些問題。羅成見先生無語，便道：“或者像父親這樣，雖是臣民，進可立，退可保，雖帝王也不能完全奈何他，先生以為呢？”

莊棟沉思良久，所謂天下大勢均為命定，自己能做到這步已是竭盡全力了，索性大笑：“成兒，你有自己的思想。先生說的話也不全對。但我希望你答應我一件事情，將來所做的努力總是促使天下太平，也不枉先生教你一場。”

莊棟離開幽燕前對北平王說：“王爺，我有一個不情之請。家有獨女，閨名為容，比貴公子痴長兩春，尚未許親，希望許與貴公子為妻。”

北平王和王妃商量，王妃盤算了一下：“聽說莊大人的夫人竇氏是大隋名門出身。另一位竇姓女子也嫁給山西巨閥李淵為妻，李淵之母為皇后之妹獨孤氏。和莊家聯姻，也不算辱沒我們成兒。”這樣雙方便下了文定，年方八歲的羅成有了一個十歲的未婚妻莊容。

這次莊棟光臨北平王府，羅成最為高興。王妃興致更加盎然，大設宴席，熱情款待莊棟，並把秦瓊直接引薦給莊先生。莊棟見秦瓊英氣勃發，再觀看了他在花園裡演習的雙鐧，十分讚賞：“身為捕快卻能沿襲家傳名鐧，真乃秦門之幸。”他笑著對羅藝說：“您這個侄兒，我看也不必在幽燕從軍，不久前我遇見山東駐防的張須陀將軍，他說手下正好缺少一員能幹的將領，不如我修書一封將秦賢侄舉薦到張將軍門下如何？這樣既可盡忠也能完孝，豈非兩全其美？”

羅藝捻鬚微笑：“很好！叔寶，上前謝過莊大人！”

秦瓊見莊棟神采清朗，眉間卻有些難以察覺的愁意，又見姑母今日特別熱情，心知他們必定還有其他事情要商量，上前行禮後辭道：“侄兒今日多喝了點酒，覺得頭暈，想先回房休息。”

莊先生（2）

羅藝點頭：“也好，你先回房歇息。明日演武照常參加，也好展示秦家雙鐧的風采。”

秦瓊離開後，羅家三人和莊棟進了王府的秘密書房，王妃輕聲問：“老爺子的病如今可好？”

莊棟默然，好一會兒才哽咽著道：“太子被幽禁了。晉王暫代太子之職。不久，就