眾小廝往寧國府去。

薛姨媽在後面連連喊他，也不見寶貝兒子回來，氣的在那裡直跺腳。薛寶釵拿著披風，細心的為薛姨媽披上，又寬慰著：“母親放心，哥哥這麼大的人了，難道還不會辦事不成？他必是要經歷經歷才知道世道艱難的。若真是改了以往的毛病，也是哥哥一生之福。”

“我的兒，”薛姨媽拉住寶釵的手，“你哥哥但凡有你一半兒的本事，我還愁什麼？只像你姨媽一樣，坐等個誥命的封賞就好，哪裡像是現在這樣每日的戰戰兢兢。我不叫你哥哥去，你還不曉得？說是親戚，可是寧國府那幫子人哪個不是吃肉喝血的？他們知道咱們家是皇商，還不叫你哥哥出錢出力？我是擔心他被人給騙了去”

薛寶釵笑道：“母親過於擔憂了，難道姨夫、姨媽不去？他們能眼睜睜的看著哥哥被騙？再說了，就是被騙，也只要哥哥長長見識。賈府是什麼人家？出殯的那日還指不定來些什麼貴主兒呢。他們見了哥哥幫襯著忙前忙後，也是哥哥的造化。”

事到如今，也只能相信寶釵的話，否則薛姨媽還真沒什麼說服自己的理由。

兩人站在梨香院的門口張望了一陣，直到再也看不到薛蟠的影子，二人才轉身返回。

薛姨媽困得厲害，自回房睡覺，偏薛寶釵在她屋子裡低頭做針線。不多時，鶯兒走了進來，一臉喜色的對寶釵說道：“姑娘，果然不出你所料。咱家的小廝說，林家那邊只開啟了臨街的小門，林大爺和林姑娘都沒出來，往東府那邊去的不過是個管事和幾個家僕。只是。。。。。。”鶯兒不解的問道，“姑娘，林家這麼不動聲色的，豈不是叫親戚看了笑話？”

“你懂什麼？林家這才是守規矩的。哼，死的不過是個晚輩，竟是叫兩府上下這樣的忙活，好大的面子，林表哥將來是要為官做宰的，被人知道他這樣上杆子的去巴結，還不叫士林中的學子們笑話。”薛寶釵冷笑道，她實在是看不起寧國府那邊的做法。

鶯兒“撲哧”笑出聲來，寶釵臉上難得泛紅，嗔罵道：“小蹄子，笑什麼？”

“姑娘這麼向著林大爺，倒叫鶯兒看著心疼，姑娘的心思我知道，只是光咱們知道有什麼用？太太一心想著讓姑娘嫁到榮國府裡，這將來可怎麼辦呢？”

薛寶釵登時沒了刺繡的心情，賭氣放下了花繃子，“娘沒個主見，等林表哥中了第，她也就明白我的苦心了。說到底，還是皇商這個名頭害了我”鶯兒見寶釵眼圈發紅，忙安慰道：“姑娘莫哭，你前兩日不是還說大爺改好了，將來咱們家定然會重振聲威的。不過，鶯兒有點兒不明白。”

鶯兒看著薛寶釵，將自己剛剛就存在的疑問說了出來，“姑娘也說寧國府那邊鬧的厲害，還說林家守禮，可為什麼咱們家大爺去，姑娘卻不勸著？”

鶯兒的話似乎戳中了寶釵的痛處，良久寶釵才低聲說道：“我們兩家走的不是一條路，自然行事不同。。。。。。”

梨香院這邊有人睡夢正酣，有人輾轉反側。

再說西跨院的林家，林致遠正和一中年男子說話。

這中年男子四十開外的年紀，短髯，挺鼻。嘴唇略下抿，一雙丹鳳眼，稍斜的劍眉，細看有凜然之氣，頗具英雄氣概。此人乃姓曹，單名一個京字，是林致遠新請來的門客。此人精通天演周易，乃山林中一隱遁者，三年前在黃山攀登時險些墜入山谷，幸被同遊至此的林致遠所救。曹京早算到自己那日會有一劫，只是不必擔心，定有會有貴人相救。貴人正是林致遠。曹京臨行時曾告訴過林致遠，三年後他們再見，就是曹京入世之時，他必會用心幫襯著致遠。

說來也巧，裴家出事那天，林致遠就在正陽大街上看到了曹京的身影，這才有了今日的相聚。

曹京不但精通演算，又是個用計的高手，他對林致