不止鍾蓉覺得鍾萃進宮用了手段，許多人都在暗地裡猜測過。事實上，進宮當日到翌日去香露殿，都有嬤嬤們把守，秀女們的一言一行都在嬤嬤們的監控之下。鍾萃一個庶女，毫無根基，又怎麼會在嬤嬤們眼皮子底下耍心機。

鍾萃抿了抿嘴兒，垂下眉眼，任由鍾蓉譏諷。

下人們端了茶水上來，放到了鍾萃專屬位置上。

鍾萃日日請安，已經學會天氣中分辨出了凳子的溫度，現在不是一年中最熱的兩個月，又過了初春寒冷的時候，這張放在最後的「冷板凳」因為簾子常開啟的原因，從外邊透進來的風反而緩解了幾分初夏後帶來的燥熱感，是鍾萃每年中難得坐到正常凳子的幾日。

鍾萃從前幾乎是大房最不受寵的庶女，坐在最末位置說得過去，現在她再如何也是宮中親封的才人，跟穆氏侯夫人的身份相比，也只是僅次於她的。

她長長的睫毛微微往下，垂下了眼，最終仍安靜的在「冷板凳」上坐下。不多時，穆氏終於從內室走了過來。

穆氏氣色上好，等她們上前請安後，這才笑盈盈的同鍾萃說話，模樣表情一如進宮前的慈母模樣：「在裡邊就聽到了你們姐妹鬥嘴兒。五姑娘再有一月便要進宮了，你祖母和二嬸疼你，母親這裡也為你準備了陪嫁的。」

穆氏輕飄飄一句就將鍾蓉的咄咄逼人揭過了。

明明是鍾蓉不依不休，鍾萃未同她計較，穆氏卻說成是姐妹兩個鬥嘴，當成不值一提的小事。

在大房裡，所有姐妹都要讓著鍾蓉，穆氏也為她找了數不盡的理由。鍾萃雖然已經被封為才人，但穆氏卻還是侯府的大夫人。鍾萃抿了抿嘴兒，輕聲回道：「多謝母親。」

穆氏見狀笑意加深了些，又跟其他庶女們說了一二，便帶著她們去了老太太的慈安堂請安。

這回老太太身邊的位置多了一個鍾萃，老太太拉著她的手問候了幾句，倒是免了她日日請安。

鍾萃給老太太福了禮，從老太太的慈安堂出來，鍾萃帶著芸香回蘭亭院，剛走出一會，鍾雪追了上來。

鍾雪拉了她一把：「姐姐，我陪你回去吧。」

鍾萃把鍾雪搭在她腕上的手拉開：「不必了，不順路。」

鍾雪有些不高興，隨機又委屈的說：「五姐，你怎的還為上次吵嘴的事生氣。你就是惱我，總還記得姨娘吧？姨娘這些日子為了姐姐可是日日針線不離手，惦記得很的。咱們可是一母同胞的親姐妹，你別再置氣了。」

鍾雪自認為還是瞭解鍾萃這位庶姐的。巴巴的等著姨娘疼她愛她。

鍾萃抬眼，肯定的跟她說：「你是看上我的衣料布匹和首飾了吧。」

鍾萃入宮前，侯府也曾為她準備了一份薄薄的嫁妝，老太太斷定她撐不起，鍾萃也確實撐不起，嫁妝在她手上沒兩日就被秦姨娘哄了去，戴在了鍾雪頭上。鍾萃入了宮，因為不得寵，又沒有幾樣撐面子的首飾頭面，日子過得十分艱辛。

宮中不得寵的妃嬪日子都不好過，要是手上有銀票，吃喝上還能過得暢快一些。鍾萃的嫁妝幾乎被搜刮一空，進宮後連遞銀票，把生活安排好一些都做不到。住在美人宮室那幾年，鍾萃把最後幾樣頭面也給典當了。

為了秦姨娘和鍾雪這兩個親人，她在侯府時被交好的府上千金們嘲笑，入宮後被宮中娘娘們奚落，在她過得豬狗不如的時候，她的親人嫌她木頭，嘴笨。

相比大夫人穆氏對庶女們的打壓，鍾萃更怨她們，至少穆氏再如何打壓庶女，還是叫她們活了下來。

鍾雪一愣，勉強笑笑：「怎、怎麼會。」

老太太賞下來的頭面，誰不想要！

「我還要回去學習，你自便吧。」鍾萃繞過她，帶著芸香走了。

回了