你要肅清，哀家自是無任何意見，只莫要過界了去，對那些小錯小罰也莫要揪著不放，若是連一處石頭都不能礙於眼前，多年跟隨的嬪妃說廢便廢，這叫餘下的嬪妃們做何感想？她們又如何能不懼怕於你。」

從周常在開始，這幾月數位嬪妃或貶或罰，已經叫後宮有些人心惶惶了。太過或太優柔都不好，朝臣心中自有定論，皇帝後宮不穩，臣子家中也不敢再叫家中姑娘入宮選秀做妃。這得有個度。

「母后，朕是天子，天下臣民盡忠，敬重，甚至懼怕於朕，這本就該是如此，若天子不能鎮壓朝臣四方，不能叫天下臣民臣服懼怕，朕之帝位便如那燙手的山芋，會有無數人盯著，想分這杯羹。」聞衍自是不認同過於優柔寡斷的做派，他自幼習帝王之道，承幾位儒家名師之下，帝王皇權早已刻入骨中。

對著生母高太后，聞衍早早收斂了氣勢，怕她擔憂，含笑安慰她：「母后放心，朕心中有數，對犯錯的嬪妃按事大小劃分，若無大錯，不會嚴加懲治。」

便是如今他也是這般做的，如周常在等那般觸犯宮規的嬪妃，也只罰下禁足，各宮按位份的一應用度並未停止，每月送入宮中供她們享用。薛常在之事攀扯到淑妃頭上，聞衍原本並非想過多追究，便是淑妃替薛常在清理了窺探帝蹤的痕跡，聞衍也下意識替淑妃補足了理由。

但帝王天性多疑，在他生疑淑妃巧言令色後，聞衍頓時改變了主意。懷疑的種子若是一旦種下，片刻就能生根發芽，在心中猜忌。楊培追查過往期間，聞衍也曾在對待淑妃這多年的情分上有些猶豫，但此刻受太后一番話，倒叫聞衍下定了決心。

若是淑妃無過，此事自然揭過不提，若是淑妃有過，便也算不得他疑心慎重。有前廢妃董氏為鑑，叫真相大白倒也算一樁好事。

高太后聽罷，臉色稍顯柔和兩分：「罷，你知道就行，水至清則無魚，母后年輕時眼中也容不得一粒沙，如今年邁，想起從前，倒是有些感觸。」

高太后常年居住在永壽宮不肯踏出一步，聞衍心中孝順，見高太后一頭銀絲，面容也早已與他記憶中大為不同，心中驀然酸楚起來：「母后還年輕著呢，閒事可以同嬤嬤們說說話的，若是母后想念舅母們了，召了幾位舅母們進宮來同母後做個伴也是好的。」

太后孃家，天子母族高家人丁興旺，高家老爺子如今還尚在呢，只年事已高，已經不出府了，聞衍三位舅母與高太后年紀相仿，平日只逢年逢節才會帶著兒女媳婦進宮來給高太后請安。

高太后知道他一片孝心，便也不曾說甚，只含笑點點頭，又同他說了幾句，眼見天日不早，聞衍這才起身朝她見禮告退，帶著楊培往前殿去。

高太后坐了半晌，徐嬤嬤端了一碗湯水來，放到一邊，輕聲說道：「娘娘該喝湯了。」

高太后擺擺手：「哀家沒胃口，撤了吧。」

徐嬤嬤哪裡不知道高太后所想，「娘娘是擔憂陛下呢，不過老奴恍惚瞧著，陛下這多年來一應事務處置得井井有條，天下無人不臣服，娘娘該高興才是。」

高太后倒是勾了勾嘴，又瞬間隱去：「他哪裡是處置妥當，前朝之事哀家自是不用操心，可這後宮之事卻叫哀家不得不上心。」

帝王后宮，自古便不得安寧，為了往上爬，使出陰謀詭計手段之人無數，宮中如履薄冰，聞衍倒是從源頭上先定下了嫡女入宮的條件，又有他喜歡讀書認字的女子這話出來，叫送進宮的女子比之前朝更好一些。

他自以為提拔兩位份位，數位嬪位，叫她們互為制衡，便能保得後宮安寧，但天子對後宮嬪妃到底瞭解有限，不知人心易變此話，再是互為制衡，也有掩蓋在底下的骯髒被揭露的一日。中宮之位之所以重要，便是能直接壓制，不若他到底隔著前朝後宮。