是，此女是絕對不能留了，這樣的事情又落在了我身上。

照例去別館禮節性的看望小慶王，也見到了那名女扮男裝的女子，姿容不及含煙，顧盼之間卻有一種別樣的神采，而她與身旁的一名男子都沒有向我行禮，看我的眼神也是冷冷清清，眉目有些熟悉，一時想不起何時見過，後來再去，卻再也沒有見到她。

小慶王的傷終於痊癒，要準備回京了。安排好人手，對於陛下交待下來的事，總是要去做的，結果如何就不保證了，且是庭兒繼懷恩之後心儀的女子，多少要考慮一下他的感受。叫來天奇，讓他與那些人同去，只要搗搗亂就好了，不要有什麼傷亡，天奇領命而去。庭兒回宮後，天奇一直都在我身邊，也算是我的半個孩子了。

不知是否是天意，很少讓天奇出去做什麼有危險的事，偏偏這次一去，他就被人抓住，而抓他的人、放他的人、陛下要除掉的人，都是一個人——我的女兒懷恩。若去的不是天奇，恐怕我到現在還不知道自己的女兒原來是在慶王府，若去的不是天奇，我的女兒也不會知道是自己的爹爹派去了刺客去殺她，不論是否真要她的性命，那些人總歸是從齊雲侯府出去的。

聽天奇轉述著她的話：“別忘了幫我問一下齊雲侯，是何人要殺我，別讓他自己幹這遭天譴的事了。”印象中，自我再未去過紅袖居之後，她也再未叫過我爹爹或是父侯，即便是在書房與庭兒一起唸書遇上我，她也只是以侯爺稱呼於我，以後怕是更加不會聽到她與我父女相稱了。

原以為她離開侯府就能遠離皇室與朝堂的爭鬥，沒想到她卻還是以這樣的方式捲進來了，甚至比我之前所設想的處境更加危險難纏。如此看來，庭兒也是知道她了，卻不曾和我說起。有了她的訊息，自然更密切關注起慶王府來，得知她與她所謂的弟弟一起隨小慶王去了西北，得知她與小慶王、庭兒和三皇子間的糾纏不清，得知她在西北遇險、得知她有高人相助……最後聽說她與慶王府的一眾人皆消失在西北的密林雪山之中，只覺得陛下真的毀掉了我很多東西。

她就這樣與小慶王他們一起消失了，慶王理所當然的正式叛變，有些諸侯也在暗中相助，而慶王手中的傳位詔書和京城暗道圖更是彰顯了慶王的名正言順，使得慶王一舉佔據了整個王朝三分之一的江山，這一場較量誰勝誰負還是個未知數，對於結局，我已不在乎，只是將自己的府兵大半都駐紮在封地邊境，避免過早的受到戰火的波及。

時隔近一年，陛下一紙詔書，賜齊雲侯次女為二皇子的側妃，我這才知道懷恩與小慶王活著回來了，只是不知是何原因，她離開了慶王府，卻被三皇子帶到京城，又被陛下關進了天牢，為了保她性命，庭兒不得已說出了她的身份，並向陛下請求賜婚。我以為她的命運就此能夠安定下來，哪想大婚當日陛下遇刺，刺客還易容成了她的樣子，而她自己也中了絕魂丹，能擁有這種毒藥的，除了陛下再無他人，陛下終究還是不願放過她，而寧願對庭兒出爾反爾。在這件事情中，陛下從未問過我什麼，也沒說起讓我進京觀禮，想是對我也起了戒心吧——慶王叛變，我偏安一隅。

懷恩命絕於絕魂丹，陛下也因刺客使用的毒藥特別而無法解毒，終是駕崩，國中霎時大亂。接應庭兒和蘇蘇南下，庭兒和蘇蘇又住進了齊雲侯府。再與蘇蘇見面，我只無言，蘇蘇卻說：“時隔這麼多年，回宮後才知真正愛我的人是誰。”

搖搖頭，愛她嗎？不過是不甘心她眼裡只有陛下而沒有我罷了。如今想來，她只是一個性情溫柔體貼的小宮女而已，在皇宮那種地方難能可貴，她本身卻再無其他讓人在意的了。愛，或許，失去阿茹之後我才真正懂得，只是明白得太晚。我的人生，真的已經失去太多，除了庭兒，就快要一無所有了。

回到侯府的庭兒，比懷恩剛離開時更少言