然而兩國警方卻像是事先商量好一樣，不約而同地表示他們尚未掌握任何更新的訊息。包括檢察署在內，全都試圖否認這則報道。警方僅承認極少部分是事實——德、法兩國在去年的同一個時期，都有人集體失蹤，而失蹤的人們可能在某處遭到殺害。當然，這些都已經是眾所皆知的事了。

至於發生在亞爾薩斯獨立沙龍的命案，以及羅蘭德律師日記中所提及的“星光體兵團”等部分，則完全隱瞞。此外，由於也顧慮到雷瑟的安全、因此對他的生還也極度保密。而日本偵探二階堂蘭子正參與調查，也是其中一個秘密。

於是，人們因資訊不足而焦躁不安，群情激憤。最後只得倚賴幻想，熱衷私下的探查。然而臆測帶來更多的臆測，謠言演變成疑神疑鬼。數不清的流言蜚語蠱惑人心，情報開始四處流竄。各種推測從四面八方互相交錯。

人們只要聚在一起，就是在討論這個話題。家裡、路上、咖啡廳、教堂、公司、軍隊、學校、和家人、和朋友，甚至是和陌生人，不論場所、不論物件。整個世界因為這起事件而染上相同的色彩。疑惑只是不斷膨脹，人心的狂亂絲毫沒有停止的跡象。

事實上，整個社會之所以會陷入這樣的恐慌，是源自於某個特殊的原因。騷動的背後其實是以蘭子的計劃運作。她和波昂警局的魯登多夫主任、巴黎檢察署、巴黎警察總局、史特拉斯堡警局裡的幹部或要員討論後，決定適度提供大眾媒體一些訊息。當然，當局對此報道加以否認一事，也是蘭子的算計。擔任我們與雜誌社之間的橋樑的人，在德國是筱原攝影記者；在法國，則是當初在記者會上，因蘭子的一席推理而啞口無言的佈雷傑克先生。

蘭子這樣告訴巴黎警察總局與史特拉斯堡警局代表：“這則報道的第一層意義，就是警告社會大眾，提醒大家注意，不要像那些被害者一樣，遭遇到不明的災禍。再者，犯人得知警察仍在拼命追查那起犯罪，想必也會感到不安。即使他躲在人狼城或其他地方，也會難耐警察的追捕與疑惑，並體認到自己的安全不保。這時，對方一定會有所行動。”

其實，蘭子還有一個目的——為了要刺激某個人，不過只有魯登多夫主任知道。她期待隨著具有挑釁意味的報道的散佈，那個人或許就會採取與之前不同的態度。

那個人就是法蘭茲·裡賓多普伯爵，也就是費斯特製藥的最大股東。但是此人的身家背景和真面目卻相當模糊。

蘭子推測此人應該握有與該起事件，或與人狼城相關的資訊。她透過魯登多夫主任，數度要求與裡賓多普伯爵會面，但對方始終沒有任何回應。因此，深感憤怒的蘭子便選擇公佈部分事件真相這方法，藉此暗中對他施加壓力。

“只要人們開始謠傳費斯特製藥與這起事件有關聯，他們的企業形象就會受損。這麼一來，對方大概也不會再默不作聲吧！我想他們一定會提出某種形式的回應。”

這是隻有魯登多夫主任和蘭子兩人知道的秘密。於是，我們便一邊觀察著群眾的恐慌和情勢，一邊等待目標從煙霧中現身。

在這段期間，警方同時也獲得許多市民所提供的情報。然而那些幾乎——不，應該是全部——都是假訊息。這些情報根本毫無用處，更遑論可當作證據。

騷動持續維持。四月十九日夜裡，魯登多夫主任從德國前來與我們會合。因為我們計劃隔天將造訪歐能崗村附近的廢棄酒莊——希農城堡。

一大早，魯登多夫主任就搭乘火車，從卡爾斯魯厄越過國境，抵達史特拉斯堡。幾天前，蘭子已打電話給他，與他商談將事件內容洩漏給媒體這計劃。當時她也提到史特拉斯堡警方已找到羅蘭德律師日記裡的酒莊。因此，魯登多夫主任便表示想和我們一起去看看。

晚上七點，我們在一間名叫“