賣身為奴都無人來收的時候，情況卻發生了變化……

“……嘟嘟——”

一陣異常嘹亮的汽笛聲，打破了旅順口海面的寂靜。旅順口海灘上、山崖上那些餓得兩眼昏花的東江鎮軍民，困惑地扭頭望去，然後就被出現在海上的龐然大物給嚇得渾身哆嗦，思維一片空白……

大船！

好大的船！

怎麼會有這樣大的船啊！

而且居然還是一艘鐵船！

大明水師那些一千料的所謂“大號戰船”，跟眼前這艘巨大的鐵船相比，簡直就好像玩具一樣可笑。

“……我的娘誒……這船起碼有幾千……啊不……起碼有幾萬料吧！”

無論是士兵還是平民，全都聚集在海灘和山崗上，一律滿臉的目瞪口呆，傻傻的看著那艘大船，畢竟他們一輩子都沒有見過這麼大的船，甚至連聽都沒聽過。直到這艘巨大的鐵船緩緩駛進海灣，巨大的船頭逐漸張開的時候，他們才“媽呀”、“土地爺顯靈”、“妖怪船來啦”的大叫著四散奔逃。

下一刻，岸上的村鎮營寨就在一瞬間亂了套，明軍和百姓全都在鬧哄哄的四處奔走，家家閉戶，把門關得死死的，幾處碉堡上還點起了烽火，一副雞飛狗跳的樣子，宛如熱鍋上的螞蟻一般。

身穿一套俄式軍大衣的毛十三，站在一號登陸艦的艦橋上，拿著從某位“首長”手裡借來的望遠鏡，仔細地看著岸上熟悉的情景：港口邊好像牲口圈一樣的“人市”、荒野間被剝了樹皮的枯樹、道邊荒草叢中遺棄的死嬰、餓得跑不動路的餓殍，被野狗和饑民一起爭食的所謂“路倒屍”……一時間不由得淚流滿面。

“……鄉親們真是太苦了，但不要緊，等上了首長的船，你們就等著享福吧。”他在心中默默地念叨著。

在去年的這個時候，毛十三跟岸上這些在死亡線上掙扎的人一樣，也是東江鎮一個普通的軍戶孩子，原本住在旅順，後來跟著養父一起搬到了鴨綠江畔的鎮江堡。記得那一天他實在是太餓了，於是就趁著下午日頭暖和點的時候，偷偷跑到了海邊，想看看冰碴覆蓋的沙灘下能不能刨出來幾個貝殼，再不濟挖幾個螃蟹螺絲什麼的填填肚子也好——自從崇禎三年入秋之後，他已經有兩個多月沒吃上像樣的糧食了。

毛十三的爹孃都在天啟年間的旅順之戰當中沒了，最後是一個父親的同鄉收養他。兩個人相依為命，雖然僥倖熬過幾次難關，勉強活了下來，可惜日子還是過得極為艱難——說是軍戶，可他們又沒什麼田土，再說這遼東的地裡要種出莊稼也是不易，早幾年都靠朝廷發的糧食，分發下來也沒得多少，平日還要靠些漁獵，挖些野菜，總還能混個肚兒圓。可自打毛帥被袁老賊殺了，東江的軍戶們日子就更不堪了，發下去的糧食都優先供給各位將領的家丁，那些軍戶幾乎沒什麼東西可以領到。鎮江堡這裡雖然靠近鴨綠江，還能不時撈點小魚小蝦起來打打牙祭，但是各種吃食也很緊張，特別是去鴨綠江捕魚的時候，還會不時與朝鮮人發生衝突——本來東江軍就不受朝鮮那邊待見。鎮江堡周圍的野菜也基本上採摘殆盡了，好在這裡往內陸走不了多遠就有成片的森林，好歹燒個火取暖還不成問題，要不然這日子可就真的沒法過了。

記得那幾天每天都下著雪，原本該窩在棚子裡儘量不動休生養息，但是毛十四已經沒有辦法——家裡沒有一點吃的了，對於這個剛成年的小夥子來說，這種肚子裡冒酸水的感覺，真是難以言喻的痛苦。

就算他想要找同樣困難的鄰�