這可真是荒天下之大稽了——如此一番慘烈的兵災過後，這天津城周邊幾乎所有的村落城鎮，都已經淪為了廢墟，你這邊不肯開啟公家府庫的話，又讓洪承疇去哪裡去買糧食？

更何況，就算洪承疇在城外有地方可以買糧，眼下由於聞香教妖人起事，截斷運河，江南漕米無法北上的緣故，山東濟南的米價都已經漲到了四十兩銀子一石，在北直隸的糧價只會更加昂貴，據說京中米價已經到了每石八十兩……區區一千兩銀子，能買來多少米麥？只怕還不夠五萬秦軍吃上一頓飽飯呢！

洪承疇此次率領大軍從山東回師勤王，隨軍攜帶的糧草本來就不太充足，將士們飢一頓飽一頓，只盼著在天津打了勝仗之後，能有一頓飽飯吃，誰知卻連這個小小的願望都得不到滿足！現在軍中所餘的糧草，只能讓將士們每天吃一餐稀飯。即使如此，也只夠支撐區區五日，再接下來就只能四處去挖樹皮草根了！

眼看著天津衛城是油鹽不進，怎麼也搞不到糧食了，洪承疇只得命令親信幕僚帶著他的手諭和令牌，到靜海縣去調集糧食，不料靜海知縣亦以城內無糧為由，拒絕供給糧草，還把洪承疇的使者亂棍打了出來！

想不到自己一心精忠報國、急公好義，最後卻是落到了這個結果，原本脾氣就不算太好的洪承疇，這些日子更是肝火旺盛。近日來，他已經開始派遣軍隊四處“打草谷”，怎奈北直隸這些年戰亂災荒不斷，富家大戶不是躲在了有城牆保護的城池裡，就是搬家去了江南“避囂”，弄得秦軍就是想搶糧都沒處搶。

此外，洪承疇也沒忘了上書兵部，要求朝廷設法糧草問題，但卻如石沉大海，沒有一點反響。

這種“既要馬兒跑，又不肯給馬兒吃草”的態度，讓洪承疇很是傷心，自從奉旨勤王以來，他不畏懼與各路流寇、教匪、叛逆甚至是遼東建奴作戰，但來自朝廷內部的掣肘，卻讓他心力交瘁。

兵馬未動糧草先行，哪怕茶館裡的說書人都知道這個道理，但朝廷上下卻總是喜歡假裝不知道。

由於糧草將盡、餉銀也沒有著落，五萬秦軍只得困頓於天津城南，無法繼續向著京師挺進——作為久經沙場的知兵能臣，洪承疇非常清楚，秦軍歷經大半年的輾轉征戰，早已疲憊至極。接下來又要面對女真八旗這一空前強敵，無論如何也得讓他們吃飽喝足休整夠了，才能打起精神上陣殺敵啊。

如果讓士兵在上陣前都吃不上飽飯，那就不是打仗，而是送死了。

但面對地方官府的不配合，實在籌不出糧草……難道要移兵畿南三府，到盧象升的老巢去打秋風？

可是京師那邊又該怎麼辦？就憑盧象升的那點兒殘兵敗將，還有京營的廢物，能守得住城池嗎？

還有，聽說京師最近在鬧瘟疫，軍中士卒都對此憂心忡忡，很是不願再繼續深入畿輔了。

正當洪承疇一籌莫展、左右為難的時候，跟隨秦軍轉戰的山西總兵官虎大威，卻神神秘秘地過來求見：“……督師大人容稟，如今天津這地方雖然殘破，但若是要籌辦糧食，也不是沒有辦法。”

“……哦？不知你有何高見啊？”

雖然不相信這個粗鄙武夫能夠拿出辦法，但病急亂投醫之下，洪承疇還是示意虎大威說下去。

而山西總兵官虎大威，此時居然還真的打探到了一條門路：“……下官近日來派遣偵騎四出打探，發現有海船在大沽口（塘沽）做買賣，從山東運了糧食過來兜售，價錢也還行，一石麥子只要五兩銀子。”

“……聽著不錯啊！那為何不買？”洪承疇登時眼神一亮，連忙問道。

“……沒錢啊！”虎大威一臉為難地答道，“……已經五個月沒發餉銀了，兵部的犒賞也欠到了現在。”

——虎大威此言半真半假：